Талисман гномов

– Каким образом?
– удивился я.

– Проявите профессиональные качества, найдите мне убийцу Болванчика к концу этой недели. Тогда я вас вычеркну из списка подозреваемых.

– А если я не уложусь к данному сроку?

– Тогда вы станете одним из кандидатов на роль убийцы.

Глава 11

В которой мы ловим Рива

Колман высадил нас перед офисом, как и обещал.

– Помните мои слова. Гэбрил. Я могу сделать с вами то, что не удалось Морсу.

Потом он уехал. Мы с эльфийкой остались вдвоём.

– Что скажешь, милый?
– спросила Лиринна, когда полицейская карета скрылась за поворотом.

– Скажу, что попал как кур в ощуп, - отозвался я.
– Колман хочет, чтобы я таскал для него каштаны из огня.

– И ты пойдёшь у него на поводу?

– Придётся, - вздохнул я.
– Если меня арестуют - с гномом и бароном фон Глерном будет покончено.

– А с тобой, милый?
– участливо спросила Лиринна.

– Со мной тоже. Весёлый у нас получается разговор…

– Весёлый, - кивнула эльфийка.
– Поездка в Капач отменяется?

Я покачал головой.

– Нет, конечно, но нам придётся поспешить. Ты бывала в Капаче?

– Ни разу. Я вообще мало где бывала, - вздохнула эльфийка.

– Ну, так я это быстро исправлю. Тебе там понравится. Неплохой городишко с милыми жителями, если не обращать внимания на приезжих парней из Лютании. Я бы пожил в нём на старости.

– А кто присмотрит за домом графини?
– озабоченно поинтересовалась Лиринна.

– Попросим призрака. Ему всё равно нечем заняться.

Мы поднялись в офис, где нас ждал скучающий призрак.

– Ну, наконец-то. Я уже совсем извёлся. Где вы пропадали?
– в его голосе звучали чуть ли не материнские нотки.

– Завтрак оказался перенасыщен событиями, - пояснил я.
– Кажется, я становлюсь самым популярным человеком в городе. Полиция хочет пришить мне почти все последние убийства.

– Морс?
– сухо спросил призрак.

– Нет, какой-то новый коп по фамилии Колман. Он спит и видит себя лейтенантом. Считает, что только я могу помочь ему сохранить это место, причём фантазия подсказывает ему только два способа: либо я нахожу убийцу Болванчика, либо сам становлюсь обвиняемым.

– Какой вариант для тебя предпочтительнее?

– Шутишь? Мне не нравятся оба, однако на свободе я чувствую себя гораздо комфортней, поэтому займусь поисками убийцы.

– Я могу чем-нибудь тебе помочь?

– Да, приведи мне того типа, что кокнул Болванчика.

– Я даже не знаю, кто он, этот твой Болванчик, а ты хочешь, чтобы я нашёл тебе его убийцу.

– Извини, я просто пошутил. Болванчик - это тип, который якшался с крысами. Одна из них воровала для него разные вещи.

– В том числе и у твоего клиента?

– Да. Недавно крыса спёрла очень ценный предмет, стоимостью в жизнь. Мой клиент умрёт, если я не разыщу пропажу.

– Ну а Болванчик?

– Его убрали. Очевидно как ставшего ненужным, чтобы избежать лишних свидетелей.

– То есть если ты найдёшь убийцу Болванчика, то найдёшь и украденный предмет?

– Во всяком случае, мне хочется на это надеяться.

– Тогда вернёмся к тому, с чего начали. Чем я могу тебе помочь?

– Надо проследить за одним домом… - начал я.

Барона Отто фон Бомма долго уговаривать не пришлось. Он выслушал мои указания и растворился в солнечных лучах, пронизывавших мой офис.

– А ведь ему это нравится, - заметила эльфийка.

– Конечно, нравится. Ничего удивительного: так он чувствует свою причастность к миру живых, - согласился я.

Наш призрак не захотел отправляться на тот свет, здесь ему гораздо интересней. Туда (вы понимаете, что я имею в виду) он сможет попасть в любой момент. В нашем мире его не держит ничего, кроме жажды приключений. Кроме того, я подозреваю, что дух барона побаивается загробного мира. Тут как-то привычней, пускай покойному Отто фон Бомму и приходится выступать в несколько ином качестве.

Дилижансы в Капач ходят с утра и до позднего вечера с интервалом в три часа. Проблем с билетами не возникло, и мы сели на ближайший рейс. Я купил газету с кроссвордами и отгадывал их почти до самого конечного пункта. Лиринна всю дорогу продремала у меня на плече. Это была самая приятная поездка в моей жизни! Единственное, что её омрачало - назойливые мысли о том, что я сплоховал и позволил идти по моим следам человеку, который в последствии навёл на меня полицию. С другой стороны - каждый из тех, кто занимается частным сыском, знает: хвост, пусть даже самый не профессиональный, засечь сложно. Да что там сложно - практически невозможно. Мало кто из нас оглядывается через плечо каждые тридцать секунд. Я - не исключение.

Бандиты сидели по домам, на нас никто не нападал. Дилижанс едва не развалился, но всё же доставил пассажиров к станции. Я был рад, что никто нам не докучал на протяжении всей поездки.

Городок выглядел безжизненным, если не считать шавки с обрубленным хвостом. Она подбежала к нам и ткнулась мокрым носом по очереди в мои ботинки и сапоги эльфийки. Ошейника у собаки не было, но я не горел желанием пригреть бездомное животное. В конце концов, я живу ничуть не лучше её. У меня тоже нет дома, и ночую я на раскладушке у себя в конторе.

Эльфийка потрепала собачку по шёрстке.

– У тебя есть с собой что-нибудь из еды?

Я развёл руками:

– Как-то не подумал.

– Тогда купи что-нибудь собачке. Она голодная.

– Я и сам не прочь пожевать.

– Тогда пойдём обедать, здесь же должен быть буфет.

Собака увязалась за нами. Чтобы от неё отделаться, пришлось купить две порции сосисок в тесте. Мне кажется, что она рассчитывала на большее…

Броско сказал чистую правду. Стоило мне сделать в Капаче один шаг, и ему об этом сразу стало известно. Воздух здесь какой-то особенный что ли?