Талисман моей любви

—Правильнее назвать это взаимной услугой. — Она посмотрела в затуманенное паром зеркало. Физическое и эмоциональное истощение отступило под напором тщеславия. Кто эта бледная, измученная женщина с ввалившимися, потухшими глазами? — Боже милосердный. Надеюсь, ты догадалась захватить косметику вместе с одеждой.

Ободренная реакцией Сибил, Куин прислонилась к косяку.

—Сколько лет мы дружим?

—Я не должна была в тебе сомневаться.

—Все на кровати. Пока будешь переодеваться, спущусь вниз, налью тебе бокал вина. Еще что-нибудь?

—Нет, похоже, ты уже обо всем позаботилась.

Оставшись одна, Сибил вытерлась, потом с помощью косметики устранила остатки усталости. Переоделась в чистое, окинула взглядом свое отражение в зеркале, взяла пакет с грязной блузкой и брюками. Спустившись, бросила пакет в мусорное ведро на кухне и вышла на переднюю террасу, где уже сидели Куин, Кэл и Гейдж.

На террасу за домом, похоже, никого не тянуло. Сибил взяла бокал с вином и улыбнулась Кэлу.

—Привет. Как прошел день?

Он улыбнулся ей в ответ, но серые глаза внимательно вглядывались в ее лицо.

—Не такой богатый событиями, как у вас. Утром комитет по празднованию Дня поминовения окончательно утвердил программу мероприятий. Венди Краус, выпившая пару бокалов вина на встрече членов лиги, уронила себе на ногу шар для боулинга и сломала большой палец. Двое подростков едва не подрались за настольным футболом.

—Вечная драма Хоукинс Холлоу.

—Точно.

Потягивая вино, Сибил смотрела на склон с террасами, холмы и ручей.

—Отличное место, чтобы отдохнуть после трудового дня. У тебя красивый сад, Кэл.

—Я люблю свой дом.

—Уединенное место, но связанное с городом. Ты знаешь почти всех в округе.

—Наверное.

—И должен знать, чья эта собака.

Он колебался, но не больше секунды.

—Маллендоров с Фоксвуд-роуд. У них позавчера пропала собака. — Кэл наклонился и погладил бок Лэмпа, дремавшего у его ног. — У них дом в городе. Сюда путь неблизкий, но, судя по описанию Гейджа, это Роско, собака Маллендоров.

—Роско. — Покойся с миром, подумала Сибил. — Заражать животных ему не впервой. У нас есть записи о нападениях диких и домашних животных. Тем не менее до города довольно далеко — пешком. Не было никаких сообщений о бешеной собаке?

—Значит, делаем вывод, что сегодня цель тоже была конкретной. Большой Злой Ублюдок не просто заразил собаку, но и направил сюда. Днем ты здесь часто бываешь один. — Она повернулась к Гейджу. — Твисс не мог знать, что я приеду. По крайней мере, когда заразил собаку. Она ведь пропала два дня назад. Ты мог выйти из дома, например, дремать в уютном гамаке, который Кэл повесил между кленами. А Кэл мог стричь газон. Или Куин гуляла бы по саду.

—Каждый из нас мог оказаться тут один, — согласился Кэл. — И это не обязательно была бы собака, которую вы похоронили.

—Ловкий ход, — размышляла Сибил. — Минимум усилий и затрат энергии.

—Очень удобно иметь под рукой женщину с револьвером. — Гейдж неспешно глотнул вина.

—Которая, — прибавила Сибил, — в конечном счете признала простую истину, что не она убила собаку. Это дело рук Твисса. Еще одно злодеяние, за которое ему придется заплатить. — Она бросила взгляд на дорогу. — А вот и Фокс с Лейлой.

—И ужин. — Куин коснулась руки Сибил. — Я заказала в «Джинос» большую миску салата и две порции пиццы, подумав, что сегодня вечером нам будет не до изысков.

—Здравая мысль. У нас есть что обсудить.

За едой они не говорили, как это часто случалось, о пустяках. Настроение было неподходящее, и вдобавок всем не терпелось поделиться своими мыслями.

—Мы должны все записать, Куин, — начала Сибил. — Гейджу приснился сон.

Выдержав ее взгляд, Гейдж рассказал свой сон о страсти и смерти.

—Символизм, — сделала вывод Куин. — На пророчество не похоже. — Как бы ни был хорош секс, вам обоим пришлось отвлечься, когда вокруг вас загорелась комната.

—Логично, — пробормотала Сибил.

—Может, страсть была настолько жаркой, что произошло самовозгорание. — Фокс пожал плечами. Просто пытаюсь добавить чуточку легкомыслия.

—Разве что самую малость. — Лейла ткнула его пальцем в бок. — Мы все переживаем стресс, и поэтому... эротические сны вполне естественны. И если принять это во внимание, вполне вероятно, Гейдж, что ты мог чувствовать некоторое...

—Сексуальную неудовлетворенность, — закончила за нее Куин. — И влечение к Сибил. Мы все взрослые мальчики и девочки, и можно говорить откровенно. Прошу прощения, но факт заключается в том, что вы с Сибил здоровые взрослые люди, причем довольно привлекательные, у вас общий дар, и вы испытываете сильнейший стресс. Было бы странно, если бы не возникло сексуальных вибраций.

—Удовлетворишь желание и сгоришь в адском огне? — Кэл разжевывал эту мысль, словно кусок пиццы. — Не думаю, что все так просто, даже с точки зрения символов. Интимная связь чревата последствиями. Но связь, образующая еще одно звено в цепочке, соединившей нас шестерых, усиливает и последствия, и нашу силу.

—Полностью согласна. — Сибил одобрительно кивнула Кэлу. — Если бы не Куин, мы бы с тобой поладили.

—Я запомню, сестренка.

—Ты слишком эгоистичен. Как бы то ни было, я по опыту знаю, что вещие сны часто насыщены символами. Думаю, сон Гейджа может относиться к этой категории. По крайней мере, похоже.

—Можно подняться наверх, — предложил Гейдж, — и проверить теорию.

—Самоотверженное предложение. Прямо-таки героическое. — Сибил умолкла и пригубила вино. — Я пас. Возможно, я готова пожертвовать свое тело сексу ради благородной цели, но не думаю, что в данный момент это необходимо.

—Дашь знать, когда наступит подходящий момент.

—Ты будешь первым. Что? — спросила она, заметив взмах руки Куин.

—Просто глушу эти чертовы сексуальные вибрации.

—Тебе смешно. Ладно, идем дальше, — продолжила Сибил. — Как предположил наш остроумный и проницательный Кэл, речь идет о связи. Существует связь не менее близкая, чем секс.

—Тем не менее он у меня на первом месте. — Фокс ухмыльнулся в ответ на ледяной взгляд Сибил и потянулся за пиццей. — Продолжай.

—Мы с Гейджем почувствовали такую связь, объединив наши способности. Почувствовали и силу, и последствия. Но до общего опыта у Гейджа был собственный. Энн Хоукинс.