Там тебя никто не ждёт

Эдвард кивнул.

– Но, кажется, недалеко.

– Эдвард!

– Катрин, - спокойно перебил юноша.
– Нормальные люди действительно путешествуют днём, потому что именно в это время люди бодрствуют. Как и наёмники. И, - усмешка, - рыцари с большой дороги.

Э-э-э... В голове почему-то всплыла фраза: "Спрос рождает предложение".

– А что ж ваш король, который трупы поднимает, не может с этими рыцарями справиться?
– хмыкнула я.

– Он пытается, - уклончиво произнёс Эд.
– Ещё два года назад по всей страны рейды устраивал. Но в прошлом году был неурожай, так что... думаю, у него сейчас другие проблемы.

Какие проблемы могут быть у человека, который договаривается с этими... силами Ада? Пожелал - и нет голода. Правильно?

А вообще, что-то здесь не так...

– Ты же говорил, к утру будем в городе!
– проныла я, какое-то время спустя увидев, как сквозь листву пробивается солнечный лучик.

– Будь я один - добрался бы, - откликнулся Эд.

Ой-ой. Какие мы.

– Вон там остановимся, - юноша махнул в сторону лощины.

Я вздохнула. Как же всё достало... Надеюсь, это наша последняя такая ночёвка.

Больше мы не разговаривали. Спустя где-то час, наскоро позавтракав, - а я видела, у нас запасы еды кончились!
– я буквально рухнула на ворох веток, накрытый плащом Эда.

Надо будет ему спасибо сказать. Потом, если не забуду.

Засыпая, я видела, как Эдвард вырезает из ветки что-то вроде лука.

Может, я даже завтра увижу, как он из него стреляет?

Наверное, это не как в кино?

Вот бы, правда, увидеть...

***

В дерево рядом со мной, красиво просвистев, вонзилась стрела.

Мама!

Я скатилась на землю, тут же чуть не полностью зарывшись в листья. Но - успела осмотреться.

Эд, сжимая что-то напоминающее короткий меч (или очень длинный нож?) стоял совсем рядом, внимательно рассматривая... это что, этих здесь рыцарями с большой дороги называют?! Да я в подворотне, поди, лучше выглядела. Форменные звери, от медведя не отличишь! Наверное...

Но у этих медведей оружие было посерьёзней, чем у Эда. И ещё - их было больше.

И они полукругом обступили наш... э-э-э... лагерь, пока не приближаясь.

И тишина... Вечер, солнышко алые лучики пускает. Птички молчат...

Хрустнула ветка, когда эти... робин гуды шагнули ближе. И заговорили.

Мда... Общаясь со мной Эд специально делал темп речи медленнее и к тому же постоянно менял слова на те, что попроще. В общем, я этих разбойников ничерта не поняла: ни то, что они говорили, ни то, что Эд им сквозь зубы отвечал.

Но судя по тону реплик - и слава богу. Местами это, наверное, было даже похабным, потому как пялились некоторые из этих громил на меня и весьма сально. А ещё при этом хохотали!

Мерзкое чувство, когда на тебя показывают пальцем и при этом ржут, как лошадь.

Это было последним, что я видела.

Хотя нет, вру - физиономию того придурка, который мне врезал по голове, я рассмотрела.

Только что толку-то?

***

Её-то я первой и увидала, когда очнулась. Ни с чем несравнимое удовольствие - больная голова и... какой гад прикрутил меня верёвкой к дереву?! Да ещё и между грудей. Больно..!

Я с дуру подёргалась. Очень зря - кора у дерева шершавая. А ещё - на меня заинтересованно смотрел этот - стукнутый... стукающий... В общем, грязный, вонючий, немытый мерзавец с синяком на полфизиономии и заплывшим глазом. Ф-ф-фе!

А потом он ещё и высказался - я снова ни слова не поняла, но тон мне не понравился.

Чего он на меня так пялится? Тоже мне - Робин Гуд!

О, да, да, правильно, давай, вали отсюда. Хоть осмотрюсь.

Так. Картина маслом - разбойники на отдыхе. Куча немытых мужиков и ни одной женщины.

Что-то меня это уже напрягает.

Эд обнаружился привязанным к дереву не так и далеко от меня. Тоже синяк на скуле, но в целом живой, хоть и немного потрёпанный.

И его взгляд мне тоже не понравился. Слишком настороженный.

Мда...

Вот так и сидим.

Чего-то ждём.

Вечер длился и длился, эти... которые с большой дороги... объедались чем-то, сильно напоминающим по запаху шашлыки весной. Урчал мой животик, трещал костёр, туда-сюда за пазухой бегал муравей (надеюсь, что не блохи с этих "медведей"), и очень хотелось сообщить всему миру о своём недовольстве и прочих чувствах, но - благодаря ли настороженному взгляду Эда?
– я молчала.

А потом всё как-то резко закончилось - самый немытый и бородатый из "рыцарей" вдруг поднялся, толкнул речь (чего он так согласные-то жуёт, я ни черта не понимаю!) и шагнул... ко мне.

Вот тогда-то мне впервые стало действительно страшно. До этого происходящее воспринималась как ролевая игра - ну связали, ну мало ли как тут народ развлекается? А вот когда этот... своими пальчищами потянулся к моим губам - игра закончилась.

Я смотрела на его руку и мгновение размышляла: заорать или укусить.

Из прошлого опыта: крик ещё ни разу не помог. А значит...

Цапнутый выругался - судя по тону. И с чувством вмазал мне по лицу.

Тварь! Мне! По лицу?!

Из глаз сами покатились слёзы - больно, блин!
– я захныкала... но это не помешало цапнуть мерзавца ещё раз. На этот раз цепко и до крови.

Вот от кого я точно подхвачу дизентерию.

Мне снова съездили по физиономии. А потом ещё и добавили - под дых.

И, пока, я хватала ртом воздух, этот... под хохот всей честной компании... стал развязывать пояс.

Йа-а-а-а!!!

Впрочем, вопль получился исключительно мысленный - у меня язык к нёбу прилип от страха, а сама я замершей птичкой следила за показушными движениями этого... этого...

Относительную тишину и нереальность происходящего прервал голос Эдварда.

"Этот" замер - прямо так, держась за пояс - и повернулся к юноше.

Переспросил.

Как же меня злило, что я не понимаю, о чём они говорят! И как же хотелось уцепиться за эту беседу, как за соломинку.

Ну, пожалуйста! Пусть чудо, что угодно, только...

"Этот" шагнул к Эду. Наклонился, буркнул ему что-то в лицо. Эдвард на удивление спокойно ответил. А "этот" потянулся к Эду, так мерзко улыбаясь, что...