Там тебя никто не ждёт

– Кат...рин?
– шепнули на ухо.

А огонь всё ближе...

Я рухнула на колени от усталости и аккуратно опустила на пол Эда.

– Тс-с!.. Потерпи ещё немного, я тебя вытащу.

Я смогу. Я должна.

Юноша слабо улыбнулся.

– Я думал... брежу.., - и, знакомо потянувшись к моему лицу пальцами, выдохнул.
– Кат...рин... ты... правда... де... Лашете... служи...ла?

– Нет!
– выкрикнула я, пытаясь справиться с надсадным кашлем.
– Никогда!

Эд снова улыбнулся. Его грудь тоже содрогалась от кашля - и каждый раз немного крови вытекало из уголка губ.

Я снова с силой кулаком ударила невидимую преграду. Та и не думала исчезать.

Чёртова магия! Пусти! Выпусти нас!

– Кат...рин, - дрожащие пальцы нежно погладили мне щёку.
– Прости. Я... поверил... Я люблю тебя...

– Да, Эдвард, я тебя тоже, - зашептала я, чтобы не стонать от отчаяния.
– Но нам надо как-то выбраться... Я сейчас... сейчас придумаю... Я не дам тебе умереть... Эд, что ты делаешь?!

Не слушая меня, юноша вдруг рывком сел и, заходясь в кашле, с неожиданной силой толкнул меня в проход. Я ахнуть не успела, как выкатилась за дверь, и никакая преграда на этот раз не помешала!

Обрадовавшись, я бросилась обратно к Эду... и упала в двух шагах от него - невидимая преграда снова появилась. И теперь не давала подойти к моему принцу.

– Эдвард!

– Беги... котё...нок, - выдохнул юноша.

Стена огня придвинулась ближе...

Я била и била невидимую преграду, пока жар с той стороны не стал невыносимым. И тогда, захлёбываясь рыданиями, упала на пол. И плакала, и плакала, против воли ожидая, что Эд сейчас выйдет, придёт ко мне, и снова всё станет, как раньше.

Огонь погас под утро - забрезжил серый рассвет и будто смыл алые всполохи.

Я равнодушно наблюдала, как королевские мертвецы ворвались в превратившийся за ночь в руины дом. Смутно слышала, как совсем рядом странно сиплым голосом отдаёт приказы король. Проводила взглядом вынырнувших из чёрного провала мертвецов, положивших перед колдуном ту самую ведьму-метаморфа. Король едва взглянул на неё. А я смотрела. И думала, что сейчас она похожа на Камиллу: такой же мёртвый взгляд, никто ей глаза закрыть не догадался. Изучала серебряный медальон, висящий на шее ведьмы - тот самый, что я принесла лорду де Лашете. И думала, что надо по ней прочитать заупокойную, даже пыталась вспомнить слова - Эдвард же тогда читал...

Король глухо вскрикнул и бросился к чёрному проёму двери, заставив меня отвести взгляд от мёртвой ведьмы.

Эдвард, тоже нетронутый огнём, лежал на коленях вздрагивающего от рыданий отца и тоже смотрел в серое небо невидящим взглядом.

– Requiem, - забормотала я непослушными губами.
– Domine...

И всё-таки потеряла сознание.

***

Спустя сутки... а, может, двое или трое меня навестил король-колдун.

Да, меня вернули обратно в камеру. Как именно - не помню, кажется, я долго валялась в глубоком обмороке, и всё, что помню: как поливала слезами пол. И с ужасом понимала: Эд действительно мёртв, и это навсегда.

После я впала в ступор: что-то где-то происходило, может, даже рядом, но меня это совершенно не касалось.

Но визит отца Эдварда проигнорировать не получилось.

Я ожидала, что он снова начнёт зубоскалить и угрожать. Но в камеру вошёл человек, слабо напоминавший короля Дерика. Постаревший на несколько лет колдун с трясущимися руками и стойким запахом перегара.

– Эдвард не хотел, чтобы ты умирала, - произнёс он, сев рядом.
– Он погиб из-за тебя, девчонка. Если моё проклятье хоть куда-то дойдёт, я тебя проклинаю.

Я думала, что слёзы кончились. Нет: щёки снова стали мокрыми. Я сглотнула дерущий горло комок.

Что ж, заслужила.

– Я не буду приносить тебя в жертву, девочка, - тихо добавил колдун.
– Да и не зачем. С де Лашете я расправился. Его маги мертвы. Можно было бы использовать твою жизнь на Азвонию - герцог де Сиета отравил короля и захватил трон. Адриана сбежала к нему и вместе, если договорятся, они возродят и гильдию магов, и армию... Но я не хочу. Я снова закрою страну, - колдун судорожно вздохнул, и я с изумлением поняла: он тоже плачет.
– У меня только-только появился сын, девчонка, а ты отобрала его, - добавил он, вставая.
– Тебя казнят. Отрубят голову. Вслед за де Лашете и парочкой его приспешников. Ты виновна в смерти наследника, и тебе полагается более жестокая казнь. Но в память о моём сыне я смягчил приговор. Завтра. Поверь, если бы не Эдвард, я бы разорвал тебя голыми руками, "поднял" и заставил плясать на улицах столицы. Будь ты проклята.

Я судорожно вздохнула.

– Эдвард говорил, будто ты считаешь, что ты из другого мира, - вдруг произнёс Дерик, берясь за дверную ручку.
– Если это так... Я понимаю, почему умер мой сын. Он в любом случае бы погиб: я видел на нем печать смерти, я же некромант. Ему просто не было здесь места. Но ты... тебе бы наш мир прекрасно подошёл. Именно такой, как ты, его и создавал.

Колдун давно ушёл, а его голос всё ещё звенел у меня в ушах.

Подошёл? Да? Катя, посмотри на себя, в кого ты превратилась? Невинная? Ха! Может, поэтому Чёрному моя душа на самом деле нафиг не нужна. Нашёл невинную деву! То, что я ни с кем не спала, не делает меня монашкой.

Я даже убила единственного человека, которому было не всё равно, что со мной станет.

***

– Я бы не сказал, что твоя душа так уж сильно проиграла в цене, Котёнок, - произнёс знакомый голос.
– Кстати, тебе привет от Госпожи-между-двумя-мирами. Кажется, повезло, что тебя намерен убить король, потому что когда эта ведьма придёт в себя, то обязательно отомстит тебе за смерть своего...хм... названного "сына".

Я вздрогнула, просыпаясь. Камера плавала в сером мареве рассвета. Сегодня. Сегодня меня...

– Нет, если ты всё-таки отдашь мне душу, - ухмыльнулся Чёрный, стоя у зарешеченного окна.

"Убирайся" застряло в горле.

– Зачем она тебе?
– выдохнула я.

Демон - снова в образе человека - обернулся.

– Ну что ты, девочка. Я же говорил: в следующий раз ты не отделаешься желанием.

Ясно. Что-то вроде спорта, наверное. Я облапошила его в прошлый раз, и он решил поглумиться сейчас.

– Вали в свой ад и оставь меня в покое.

– Катя!
– изумился демон.
– Тебя сегодня казнят, не забыла? Хочешь, я верну тебя домой прямо сейчас, - и, не дождавшись моего ответа, махнул рукой.
– Смотри.

Я смотрела. На переулок у моего универа. На застывшую толпу журналистов. На белую Ломбарджини...

– Или, - тёк голос Чёрного, - я могу вернуть твоего любимого, Эдварда. Вот только тогда ты умрёшь. М-м-м, мне это нравится. Ты в любом случае отдашь мне душу и в любом случае будешь страдать - умирая или же вернувшись домой, зная, что твой Эдвард погиб из-за тебя...

– Замолчи!

– Как знаешь, милая, - улыбнулся демон и кивнул на дверь.
– Вон, за тобой уже идут. Позови меня, когда решишься, Катя-котёнок. Но помни: времени у тебя осталось мало.