Танцоры в конце времени

– Знаете ли, они называли меня декадентом…

– А вы шьете? Вышивальщица, не так ли?
– Епископский замок осторожно поставил дребезжащую, чуть отпитую чашку на стол.

– Я научена этому, но теперь в этом мало смысла…

– Но вы можете демонстрировать эти искусства!
– Железная Орхидея сделала сигнал Джереку.
– Джерек, ты говорил нам что Амелия поет, не так ли?

– Я говорил тебе это?
– Да, она поет.

– Ты должен уговорить ее спеть нам.

Он поглядел с несчастным видом туда, где жестикулировала Амелия, смеясь вместе с доктором Велоспионом.

– Ты не споешь нам гимн, Амелия?

Ее ответная улыбка заморозила его.

– Не сейчас я думаю, - она расставила руки в малиновых рукавах.
– Вам хватило чаю?

Гул удовлетворения.

Вертер снова подошел к ней, держа в белой руке серебряную чашку с печеньем и кидая время от времени по штучке в клацающие челюсти.

– Королева Меланхолии, вы нуждаетесь во мне, моя дорогая, в мой замок?

Она попыталась флиртовать.

– О, мужественный Рыцарь Смерти, в чьих руках вечный отдых, я пошла бы, если бы была свободна.
– Ее веки затрепетали. Она бросила взгляд на Джерека, возможно, чтобы проверить его реакцию.

Джерек не мог больше вынести этого. Он поклонился и покинул тент. Оказавшись снаружи он заколебался. Красные каскады продолжали падать со всех сторон в озеро. Обсидиановые острова медленно дрейфовали к центру, некоторые из них уже касались друг друга. Джерек увидел путешественника во времени, осторожно прыгающего с одного острова на другой.

Он почувствовал желание поискать решение в старом городе, где находил их еще ребенком. Возможно, он встретит отца и сможет получить совет.

– Джерек!

Амелия стояла позади его. На ее щеках были слезы.

– Куда ты собрался? Ты плохой хозяин сегодня.

– Меня игнорировали. Я лишний, - он говорил небрежно, как только мог.
– Я действительно никому не нужен, все гости сопровождали тебя.

– Ты обиделся?

– Я просто хотел посетить город.

– Разве это не плохие манеры?

– Я не понимаю тебя полностью, Амелия.

– Ты отправишься сейчас?

– Да.

Она немного помолчала, затем сказала:

– Я поеду вместе с тобой.

– Ты кажешься довольной, - он оглянулся назад, на тент, - всем этим.

– Я делаю все, чтобы доставить тебе удовольствие. Все было как ты хотел, - но она обвиняла его. Слезы прошли, других не последовало.

– Я вижу.

– И ты находишь мою новую роль непривлекательной?

– Она очень красива и это впечатляет. В одно мгновение ты встала в ряд с признанными законодателями мод. Все общество празднует твои таланты, твою красоту. Вертер ухаживает за тобой, скоро это начнут делать другие. Разве не так проводят время на Конце Времени - с развлечением и флиртом?

– Полагаю, что так.

– Тогда я должна научиться заниматься этими вещами, если хочу, чтобы меня признали, - снова эта замороженная улыбка.
– Госпожа Кристия возьмет тебя в любовники. Ты хочешь этого?

– Я хочу только тебя. Ты уже принята в общество, ты видела это сегодня.

– Поэтому что я играю соответствующую роль.

– Если ты хочешь этого. Тогда ты останешься здесь?

– Разреши мне, и я поеду с тобой. Я не привыкла к общему вниманию, оно действует на нервы. И я Удовлетворю себя тем, что Гарольду живется хорошо.

– О, ты тревожишься о Нем.
– Конечно, - добавила она.
– Я должна еще узнать эту нехарактерную особенность для вашего мира.

Лебедь Лорда Джеггета опустился на землю. Они услышали его голос.

– Мои дорогие, как кстати. Я не хотел участвовать в вашей вечеринке, но хотел нанести короткий визит и поздравить вас с ней. Красивый мир, Амелия. Конечно, он ваш.

Она кивнула, лебедь, начал подниматься, лицо Лорда Джеггета глядело на них с верху.

– Я гляжу, вы освоились, Амелия, в Конце Времени.

– Я начинаю понимать, как человек, вроде меня, может научиться жить здесь, Мефистофель.

Упоминание как всегда вызвало смех.

– Итак вы не полностью уступили себя. Пока никакой женитьбы?

– С Джереком?
– она не взглянула на Джерека, который оставался молчаливым.
– Нет еще.

– По тем же самым причинам?

– Я делаю, что могу, чтобы забыть их.

– Немного больше времени, все, что вам нужно, моя дорогая, - взгляд Джеггета стал пристальней, но ирония осталась.

Мне кажется, что осталось очень мало.

– Зависит от вашего отношения, как я сказал. Жизнь будет продолжаться, как всегда. Никаких изменений не будет.

– Никаких изменений, - сказала она упавшим голосом.
– Именно так.

– Ладно, я должен продолжать свою работу. Желаю вам всего хорошего, Амелия - и небо, мой сын. Вам следует все еще отдыхать после ваших приключений. Ваше настроение улучшиться, я уверен.

– Будем надеяться, Лорд Джеггет.

– Эй! Там, эй!
– это был путешественник во времени на ближайшем острове. Он махал лебедю Джеггета.
– Это вы, Джеггет?

Лорд Джеггет Канарии повернул красивую голову, чтобы посмотреть на источник беспокойства.

– О, мой приятель. Я искал вас. Кажется, вам нужна помощь?

– Выбраться с этого проклятого острова.

– И покинуть эту проклятую эру, не так ли?

– Если бы вы б и на моем месте…

– Вы должны простить меня за мою невежливость. Сложные проблемы, но теперь решенные, - лебедь поплыл к путешественнику во времени и сел на каменистом берегу, чтобы тот мог забраться на борт. Они слышали, как путешественник во времени сказал:

– Ваша помощь будет неоценимой Лорд Джеггет. Один из кварцевых стержней требует замены, так же два или три прибора нужно отрегулировать…

– Хорошо, - донесся голос Джеггета.
– Я направляюсь сейчас в замок Канарии, где мы обсудим все эти вопросы.

Лебедь поднялся высоко в небо и исчез над одним из утесов, оставив Джерека и Амелию смотрящими ему вслед.

– Это был Джеггет?
– у входа под тент стояла Железная Орхидея.
– Он говорил, что может быть придет, Амелия. Все заметили твое отсутствие. Амелия подошла к ней.