Танцы с богами ч.1
Шрифт:
– Оружием их снабдят на месте. С поля боя поднять, опять же, можно. А вот с броней по-разному, бают, случается,- в глазах Клима читалась вселенская тоска.
– Ты чего ж, пошел бы с ними?- ткнул кулаком в бок рыжебородого.
– Воевать,- нет. Не мое это,- твердо отозвался землекоп.- А отсюда утек бы, как пить дать.
– Почему до сих пор не решился?
– Решиться мало. Надо чтоб Тихон отпустил,- пророкотал Клим обреченно.
– Как так? Без него никак нельзя?
– Без него- никак,- он взглянул снизу вверх, и продолжил без всякой охоты,- ты еще не знаешь, как все обустроено.
– Как?-
– Гляди,- кладоискатель прервал размышления, вытянув вперед левую руку с наручем.
– У меня такой же,- не понимая к чему клонит мужчина, отозвался я.
– Такой, да не такой!-охладил мой пыл землекоп,- смотри внимательней!
– Значит, значит. Больше ничего не заметил?
Я еще раз придирчиво сравнил аксессуары.
– У тебя же знак какой-то выдавлен на коже! Не то дуга, не то лента!
– Это он и есть.
– Кто?
– Запрет!
Новобранцы расселись в лодке, самый коренастый подналег на весла, и суденышко устремилось вперед. Мы переждали выкрики, подбадривающие уплывающих.
– Понимаешь, пока медная нитка не завершит полный круг, замкнувшись, ты не сможешь воспользоваться точкой переноса. Но с жителями Озерного не совсем так. Те, кто входит в общину, ни о каких путешествиях и не помышляют. А те, кто не входят, ожидают соизволения Тихона. Печать, она, с одной стороны, как грамота охранная. Игнатьич авторитет, жителей Озерного не трогает никто. Но и на маяк соваться с печатью без толку.
– То есть существует непреложное условие?
– Да. И не одно. Если хочешь пользоваться всеми правами жителя поселка Озерный, ты должен придти к Игнатьичу и отметится таким вот... тавром.
До меня, наконец, дошло, что напоминает тиснение на коже. Вот ведь тугодум! Подкова! Ну, конечно, подкова! На удачу? А в отсутствии чувства юмора старосту не упрекнешь!
– Подожди, через недельку и вас перед выбором поставит! Либо живете в поселке, приносите пользу обществу, либо вы сами по себе, и идете на все четыре стороны. Своеобразный договор, стало быть, заключаешь с поселковой властью. Только печать не на бумагу, а на тебя ставят. Говорят, у муркалов он этому научился!
– Договор бессрочный? А что с медной полоской? Она каждый день удлиняется? Чем больше прожил, тем длиннее нить?
– Э-э-э, нет!- Клим перевел взгляд вдаль, на уже порядком уменьшившуюся на фоне волн лодочку.- Не вечный договор. Как только следующее, серебряное колечко замкнется, соглашению конец, и я вольный казак. Чуть-чуть осталось мне, хоть и медленнее она, зараза, растет, много медленнее, чем медная. Ниточка удлиняется только от дел славных. Коли на печи лежишь, да в потолок плюешь, она на месте стоит.
– Любопытно. А что конкретно делать надо? Что в зачет идет?
Я взглядом нашел в толпе Лику. А, вот и Олег с Олесей, у самой воды!
– Вопрос интересный, заковыристый,- землекоп отвечал несколько рассеяно, блуждая глазами по лицам. Я понял, что он Аксинью ищет. И не находит,- Тем заковыристый, что у всякого по-разному. За себя скажу,-
чем больше находок у меня, тем длиннее полоска. Помнишь, просил тебя прекратить копать по сигналу? Как раз потому, что я, именно я должен быть извлечь клад, чтоб приблизить момент закрытия контракта.– Давно хотел спросить, как ты узнаешь, где клады искать?
Рыжебородый подался вперед, прошептав проникновенно в самое ухо:
– Чую я их. Нутром чую.
А потом добавил, чуть отстранившись, вполне обыденным голосом:
– Ну или карты беру. У Игнатьича. Ему же и добычу отношу.
Мы тихонько, не привлекая внимания остальных, рассмеялись.
– Клим, а я приметил среди сельчан и таких, у кого левое запястье тряпицей замотано. Для чего?
Землекоп тут же прервал смех и посмурнел лицом.
– То молитвенники истовые и есть. Особым узлом руку перетягивают. Не желают знать, типа, ни о каком шнурке, ни медном, ни серебряном. Бессребреники!
"И тут лыко в строку",- изумился я про себя.
– А сам Тихон? Не приметил у него тряпицы.
– Так у него и наруча нет! У единственного.
Группа юношей достигла островка с маяком и дружно вытаскивала лодку на сушу. Минута-другая согласованных усилий,- и вот уже отливающие на солнце стальной чешуей кольчуги скрываются в тени маяка.
Недолгое ожидание. Вспышка! Яркая настолько, что зрение возвращается не сразу. Не додумался отвернуться, болван!
А после нас ждал пир. Вернулись к столам, накрытым прямо на улице. Благо, летающих насекомых, как верно заметил Клим, здесь и в помине не было. Вот тут мы и вкусили радостей щедрой русской кухни. Естественно, в том ее виде, что был доступен селянам. Пареная репа, квашеная капуста, соленые грибы соседствовали со свекольным салатом, куриными ножками и рагу из зайчатины. Вина, правда, не было. Но присутствовала медовуха и еще непонятная бурая жидкость, именуемая в просторечии брага, с ужасным запахом и терпимым вкусом. Через какое-то время нас начали знакомить с поселенцами, мы даже жали протянутые руки, но то ли с непривычки к подобной винной карте, то ли от неумеренности возлияний, все воспринималось будто через туман.
Эпизод 10. Бегство
Пробуждение с утра выдалось, паче чаяния, безболезненным.
– Привет, Темыч!- Олег, хоть и слегка помятый, выглядел вполне довольным жизнью.
– Здорово.
– Ты это... Не помнишь, нам девчонки помогли добраться до дому?
– Не помню.
– Слушай, надо что-то с памятью делать. Йод что-ли начать пить?- усмехнулся командор.
– Зато похмелья здесь никакого!- в тон отозвался я.
Громкий топот на крыльце заставил нас вздрогнуть. Клим впрыгнул на порог, словно черт из коробочки.
– Привет, друж...
Землекоп не дал мне закончить, сверкнув округлившимися глазами:
– Не до приветов, хлопцы! Ноги в руки,- и на выход! Девчонки уже ждут, по пути все растолкую!
Исчез кладоискатель так же стремительно, как и появился.
Мы обменялись с Олегом недоуменными взглядами, спешно натягивая рубахи. Едва появились на крыльце, Клим всучил нам уже собранный рюкзак. Девушки и правда, ожидали нас в полной готовности.
– Огородами проскользнем, и на опушку!
– Да объясни ты, чудак-человек!- Олег озадачился, все еще вертя лямки рюкзака в руках.