Танцы с богами ч.1

Я оглянулся по сторонам, отыскивая и боясь отыскать, тело Клима. Но нашего друга нигде не было видно. То ли оттащили в сторону преследователи, то ли... В сердце затеплился огонек надежды.

– План есть?- хмуро проронил Олег. Спартанцы, уже разводившие костры, настолько увлеклись хозяйственными хлопотами, что не заметили нашего появления. Или сказывалось чары Амока? Пожалуй, фактор внезапности, сумей мы его реализовать, мог бы склонить чаши весов в нашу сторону.

– Найдется!- глаза некроманта лихорадочно заблестели.

– Первое, мой выход,- продолжил колдун.-К сожалению, сил на то, чтобы снять барьер, ушло немерено. Существенно ослабить нападающих не смогу.

– А они точно нападут?- робко подала голос Олеся. Но ее реплику даже не удостоили ответом.

– Устрою эффектную демонстрацию, не более,- задумчиво рассудил Амок.

– Твои ... слуги?- тут же уточнил Олег.

– Трудноуязвимы, ничего не боятся, идеально послушны,- отозвался монотонно колдун.- А еще непроходимо тупы, медлительны, неуклюжи и не имеют никакого боевого опыта. Да как оружие,- имитация, а не оружие. Так что им отводится более отвлекающая роль, чем атакующая,- и это, второе.

– Что под пунктом три?- поинтересовалась сухо Лика.- Есть у нас козырь в рукаве?

– Есть!- криво усмехнулся чернокнижник. И извлек из широкого рукава балахона стеклянный элипсоид, размером с небольшое куриное яйцо. Он протянул предмет Олегу. А затем в его пальцах появился еще один. И еще один. И еще. Через минуту вся наша команда рассматривала подарки Амока.

Первой не выдержала Олеся:

– Что это?

– Для простоты изложения,- химическая граната нервно-паралитического типа воздействия,- отчеканил колдун.

– Летальна?-, вырвалось у меня даже прежде, чем всеобщее "ух ты еж".

– Нет,- после непродолжительной паузы ответил Амок.- Метьте в скопления людей, бросайте по возможности одновременно, иначе сообразят что к чему, разбегутся в стороны, и потом задавят количеством. И с подветренной стороны не стойте, отравитесь!

– Понято,- отчитался за всех Олег.

– Тогда выдохнули и вперед,- призвал некромант, разматывая шнурок Ликиного кулона, прежде зацепленный за многочисленные зубцы набалдашника посоха.

Он вытянул руку с зажатым в кулаке артефактом по диагонали вверх, и принялся вполголоса читать монотонное длинное заклинание. Слоги ритмично повторялись, изменялась лишь интонация произношения.

Формула оборвалась внезапно и... И ничего не произошло. Лишь спустя три-четыре секунды послышался тихий хлопок вдалеке, со стороны едва заметного отсюда пещерного провала. Спартанцы замерли, обернувшись к источнику звука. Воины в синем разом утробно ухнули, и, неуклюже прихрамывая, поковыляли, расходясь вправо и влево от зева пещеры.

Возбужденные крики в лагере послышались через пару минут, давая понять, что появление солдат колдуна не осталось незамеченным. Амок появился перед воинами эффектно, размеренно вышагивая прямо на них, в развевающемся на легком ветерке темном плаще. Хозяин подземелья верно рассчитал реакцию юношей, хоть и натасканных на тренировках, но не имеющих реального боевого опыта. Спартанцы сбились в стадо, словно овцы, которых взяли в клещи волки, а самый матерый хищник вышел в лоб. Правда, в отличие от отары, толпа ощетинилась разномастным дрекольем. Самодельные копья, тесаки, длинные ножи затрапезного вида, подрагивали в руках, грозя отыскать цель. В центре импровизированного лагеря я заметил носилки. Небось, знакомец командора отлеживается, к спуску мячиком по горным склонам тело, что ни говори, особо не приспособлено. Ба, а вот и мой белобрысый крестник, лук натягивает.

– Пора,- практически не размыкая губ, отдал команду колдун.

"Чревовещатель, блин! Может никакой он не некромант, а просто шарлатан? Фигляр шапитошный, пробавляющийся фокусами на потеху простодушной публики? А как же тогда эти, в синем? И ящерицы, рассыпавшиеся в пыль? Гипноз?" Все это пролетает в мозгу молнией, думать об этом некогда, как и о том, с наветренной стороны мы стоим или с подветренной. Пора действовать!

Стекляшки взмывают в воздух почти синхронно. И на миг мне кажется, что все замерло. И вообще, мы просто мальчишки и девчонки, отчаянно штурмующие снежную крепость ребятни соседского двора. Вот сейчас снежки ударят в обледенелые стены, мальчишки выпустят по нам ответный залп, и начнется веселый гвалт и дружеская свалка. Но вместо этого слышится режущий ухо звон разбитого стекла. И клубы ядовито-зеленого дыма заволакивают низину у пещеры, поглощая отряд спартанцев.

Мы с Олегом, не сговариваясь, подхватываем застывших девчонок, и что есть сил, волочем их вверх по склону. Дым скрывает от нас фигуру Амока, замершего, как изваяние. Нехороший туман, хоть и редея на глазах, но все же с маниакальным упорством продолжает карабкаться к вершине горы, преследуя нас. Нагнал! Задерживаю насколько могу дыхание и рвусь из жил, выталкивая Олесю как можно выше. Не могу больше! Длинный вдох, и в легкие заползает холодным ужом мерзкий зверь. По барски располагается там, укладываясь... А нет, не укладываясь. По очереди инспектируя внутренние органы, будто пробуя на прочность струны, соединяющие их в единое целое.

– Гр-х-х-х,- выкашливаю я зверя прочь, наружу. И тоже самое делают мои товарищи по несчастью.

Ядовитое облако рассеивается на удивление быстро, обнажая поле несостоявшейся битвы. Рядом с поверженными телами некромант в развевающихся победно одеждах. И уже со свитой. Невесть откуда взявшиеся ящерки ползают по бесчувственным спартанцам так же, как и по камням.

– Переходим к самому приятному в войнах,- раздается неожиданно зычный голос колдуна,- сбору трофеев!

Сейчас он вовсе не похож на работягу-мастерового, повстречавшегося нам под сводами. Даже профиль заострился, став похожим на черты хищной птицы. Какой же он настоящий?

– Я мародерствовать не стану - упрямо сжал губы командор.

– Остальные?- обратился к нашей маленькой слезно-кхыкающей группе Амок. И не дождавшись ответа, отвернулся.- Ну и глупо! На той стороне на первых порах экипировка бесценна! Впрочем, как угодно.

Он сделал короткий знак, и молчаливые слуги с бездушностью автоматов начали растаскивать тела. Некромант шагал неспешно между спартанцами и, поддевая кончиком посоха то один предмет, то другой, тут же презрительно отталкивал их от себя. Лишь однажды он опустился на колено, припав к земле. А когда выпрямился, я увидел, что лицо колдуна просияло. В ладони он сжимал совершенно экзотический нож, имеющий змеевидное лезвие.

– Малайский крис,- резюмировал из-за спины Олег, также как и я, следивший за манипуляциями Амока.

– К лодке!- призвал нас тем временем маг.

– К какой лодке?
– растерялась Олеся.

– К обыкновенной,- охотно отозвался чернокнижник.- Или вы думаете, подкрепление к воинам вплавь добралось?

А в логике нашему новому спутнику не откажешь! Впрочем, я с трудом могу себе представить мага с интеллектом ниже среднего. Господи, что я горожу? Я вообще их не мог себе вообразить в реальности еще позавчера, этих чудотворцев-волшебников!