Тайна тевтонского замка

Женщина зарылась лицом в тёплые взъерошенные перья, коснулась лбом горячего гребешка и расплакалась. Через минуту вытерла слёзы и прошептала:

— Спасибо тебе, лисонька, спасибо вам, собачки. Теперь точно всё будет хорошо. — Она подняла голову к небу, где ярко сияли звёзды, и дымчатая облачность безбрежного Млечного пути растянулась в пустоте, напоминая о всесильном разуме, с великодушным снисхождением наблюдающем с высоты за своими творениями. — Спасибо, что ведёшь меня, — проговорила Маша. — И я тебя очень прошу, пожалуйста, пусть у моего Готтлиба всё будет хорошо! Молю тебя, ведь ты всё видишь и знаешь. Спаси его! Спаси нас всех!

Она обняла курицу и побежала вперёд, всё ближе и ближе к собачьему лаю, навстречу сияющей Полярной звезде.

* * *

Отец Леонид только крякнул, открыв дверь и увидев Машу — грязную, в порванных джинсах, с синяком на шее и запёкшейся кровью на правом предплечье. Она прижимала к себе притихшую рыжую курицу и всё повторяла, глядя на батюшку полубезумными глазами:

— Скорее! Надо остановить его. Он забрал печать и ключи. И Готтлиба тоже. А Штольца бросил, Готтлиб убил его. А я убежала.

— Погоди-ка, девочка. — Священник завёл её в комнату, усадил за стол и протянул чашку с чаем. — Пей и рассказывай. Почему ты одна? Кто забрал Готтлиба и кого он убил?

Маша даже не взглянула на предложенное угощение. Не выпуская курицу из рук, она сбивчиво, но подробно рассказала всё отцу Леониду. И про звонок из резиденции ордена, и про машину, севшую им «на хвост», и о том, что случилось на лесной поляне недалеко от Самолвы. Священник слушал её, не перебивая, нахмурившись и качая головой.

— Вон как оно вышло, — наконец произнёс он, когда Маша закончила. — Вам бы задержаться на часок у меня, да видно, так уж у Бога выписано. Теперь понимаете, почему мы не могли ей дозвониться? — Священник обернулся к мужчине средних лет, молча сидевшему на лавке у стены. — Эх, если бы вы раньше приехали!

Только после этих слов Маша сообразила, что отец Леонид не один в комнате. Она и не обратила внимания на то, что он быстро открыл ей дверь, одет, и посреди ночи у него накрыт стол для чаепития. А оказалось, что в доме поздний гость, который внимательно выслушал весь рассказ и теперь смотрел на Машу в задумчивости.

— А кто это? — спросила она батюшку.

Но мужчина опередил священника, поднялся с лавки и представился:

— Полковник военной разведки Титов Иван Алексеевич. А вы Мария Воронцова?

— Да, — кивнула Маша.

— Очень хорошо. Я искал вас и вашего спутника.

— Зачем? — удивилась Маша.

— Чтобы узнать все обстоятельства гибели моего немецкого агента Александра Рютте и выяснить, что вам известно об операции «Возрождение».

— Сашу тоже они убили! — воскликнула женщина.

— Кто «они»? — поинтересовался полковник.

— Эсэсовцы из прошлого — Мартин Вебер или Райнер Штольц!

— То есть, вы продолжаете настаивать на версии, что во время войны в будущее были отправлены немецкие офицеры?

Отец Леонид смущённо покашлял, привлекая к себе внимание:

— Ты извини, Мария, но я тут поделился твоей историей с Иваном Алексеевичем. Не переживай — только техническими подробностями, — спохватился священник. — О печати, ключах и перемещениях во времени. Твои личные переживания уйдут со мной в могилу.

— Делитесь с кем хотите! Даже моими личными переживаниями! — воскликнула Маша. — Я готова хоть на весь мир об этом прокричать, только верните мне Готтлиба и остановите апокалипсис! Вы не верите? — Она укоризненно посмотрела на полковника. — А вот Саша сразу поверил, когда мы ему рассказали! И даже помог, познакомив с Полем Брауном, внуком Людвига фон Мирбаха. Это его дед отправлял немцев в будущее и говорил об этом Полю. Можете сами расспросить его.

— Поль Браун был найден мёртвым через два дня после гибели Александра, — проговорил Титов. — Перед смертью его пытали.

— Какой ужас! Бедняжка, — вздохнула Маша. — Не смог от них спрятаться. Теперь понятно, как они узнали о письме фон Мирбаха Тевтонскому ордену.

— Все свои действия Александр согласовывал со мной, — продолжил полковник. — Мне многое известно, и поэтому… я почти вам верю.

— Послушайте! Там в лесу лежит сейчас Райнер Штольц! Если вы доберётесь к нему быстрее диких зверей, то будете верить мне не «почти», а полностью.

— Правильно. — Полковник взглянул на отца Леонида. — Я выйду во двор, позвоню кое-куда. А вы пока окажите девушке помощь. Ей надо успокоиться и выспаться.

— Понял, — кивнул священник.

— Помощь нужна не мне! — Маша обратила к нему умоляющее лицо. — А Готтлибу и всем нам. Заграждающая печать и ключи у немца. Как только он доберётся до Мариенбурга — начнётся апокалипсис.

— Верно, девочка, верно, — соглашался с ней отец Леонид, рассматривая рану на предплечье, — но заражение крови или, не приведи Господи, столбняк — это похуже апокалипсиса будет. Дай-ка сюда свою приятельницу. — Он потянул из рук Маши курицу, и та беспокойно заквохтала. — Мы её в чуланчик до утра отправим.

— Только не ешьте её, пожалуйста, — попросила Маша. — Мы с ней вместе сегодня из зубов вырвались. Она — лисьих, а я — волчьих.

— Да разве можно такую красавицу съесть? — улыбнулся батюшка. — Пусть живёт до старости. А ты пока проходи вот сюда, умойся. — Он оценивающе оглядел женщину. — Я принесу переодеться.

Он унёс курицу из комнаты, а Маша зашла в ванную и ужаснулась, увидев своё отражение в зеркале. Она поняла, что умывание ей не поможет, стащила с себя порванную одежду и залезла за цветастую шторку под прохладный душ. А когда вылезла, то обнаружила висящую на крючке чистую мужскую футболку, достающую ей до колен, и шаровары, затягивающиеся верёвкой на поясе. В комнате Машу дожидался отец Леонид, разложивший на столе бинты, вату и бутылочки с разными жидкостями.

— Вот, — протянул он ей одну, — выпей.

— Это что? — Маша скривилась, понюхав тёмную настойку.

— Пей-пей, нос не вороти! — пророкотал священник. — Это лучшее домашнее средство от нервов и разной хвори. Если совсем противно — можешь колбаской с хлебушком или лимончиком закусить, — смягчился он, придвигая женщине тарелки с едой. — Только чтоб всё выпила.

— Ладно, — вздохнула Маша, делая первый глоток.

К её удивлению, настойка оказалась крепкая, но не гадкая, даже с приятным горьковато-мятным послевкусием. После второго глотка у Маши прорезался зверский аппетит, и она принялась уминать колбасу с хлебом, пока отец Леонид обрабатывал раны и вёл беседу.