Тайна Ведьминого озера

И Марина выдержала паузу. Маша, заслушавшись, вновь отняла ладонь от Димкиного рта. Того, конечно, сразу же прорвало:

– Логика у нее железная. Как других лечить, так картинами и всякой бурдой. А как сами заболевают, так сразу к врачам в больницу. Надо Ниночку предупре…

Маша поспешно зажала ему рот…

– Мариночка Тимофеевна! – явно обрадовалась библиотекарша, что может показать дочку столь крупным специалистам. – Заранее вам благодарна.

– Можете не благодарить, – возразила Марина. – Целить детей – это святое дело.

– А вот еще скажите, пожалуйста, – снова послышался голос Ниночки. – Вы моим папе с мамой подарили целебную картину. Может, она и дочке моей поможет?…

Трое друзей изумленно переглянулись. Дело в том, что Ниночка была дочерью Ивана Степановича и Надежды Денисовны. Значит, влияние Марины распространилось даже на исполненного недоверия ко всем и вся бывшего заслуженного работника органов правопорядка.

– Ну, как вы считаете, – повторила Ниночка. – Поможет дочке ваша картина?

– Попробуйте, – отвечала соседка Мироновых. – Сколько лет вашей дочке?

– Три годика.

– Тогда, пожалуй, рановато, – вынесла вердикт Марина. – Дети в атом возрасте очень непоседливы. А лечение магическим глазом требует сосредоточенности и осознанности процесса. Поэтому, если вы дочку заставите сидеть возле картины насильно, ей может сделаться даже хуже.

– Почему? – не поняла Ниночка.

– Столкновение двух энергий, – весьма туманно объяснила Марина. – Лучше вы приводите дочку завтра сразу после обеда к нам с бабулей.

– Спасибо большое! Конечно, приведу! – заверила Ниночка.

– Но только не бескорыстно, – засмеялась Марина. – За это вы мне сейчас найдете хороший исторический роман. Пожалуйста, что-нибудь про средневековье. Бабуля обожает читать об этой эпохе.

– Возьмите «Имя Розы», – предложила библиотекарша. – Там и приключения, и любовь, и тайна, и детектив…

– Замечательно, – сказала Марина.

– Подождите минуточку. Я сейчас.

Ребята услышали, как Ниночка пошла в хранилище. Затем она вернулась к Марине и вручила ей книгу. Та, поблагодарив, еще раз взяла с библиотекарши обещание, что она завтра после обеда, ровно в четыре, приведет свою дочь.

– Только прошу вас, Ниночка, не стесняйтесь, – уже двигаясь к выходу, говорила Марина Тимофеевна.

Затем входная дверь тихонько хлопнула. Марина ушла.

– Ну! – предстала ребятам сияющая библиотекарша. – Есть же еще добрые люди на свете! Марина Тимофеевна живет у нас только первое лето, а скольким уже успела помочь!

– Да, да, конечно, – с вымученной улыбкой кивнула Маша.

Остальные попросту промолчали. Никто из троих ребят совсем не был уверен, что Марина и ее бабушка и впрямь преследуют столь уж благородные цели. Все ясней становилось одно: Марина зачем-то втирается в доверие ко всем обитателям Красных Гор. И чем скорее члены Тайного братства кленового листа поймут причину, тем будет лучше.

– А вы, я смотрю, совсем заработались, – прервала их размышления Ниночка.

– Что делать, приходится, – отозвалась Маша.

– Конечно, – понимающе кивнула библиотекарша. – Что вам от школы осталось-то? Десятый класс да одиннадцатый. А потом небось в институты будете поступать.

– Вот именно, – подтвердил Гришка.

– Ну занимайтесь, занимайтесь.

И Ниночка поспешила к себе. Близнецы углубились в чтение. Современная книга, которую тщательно изучал Димка, изобиловала множеством леденящих кровь историй о ведьмах, леших и прочей нечисти. Однако ничего хоть сколько-нибудь похожего на то, с чем пришлось столкнуться шестерым ребятам, мальчик не обнаружил.

Маше повезло больше. Она вычитала историю, произошедшую лет двести назад в одной из отдаленных российских губерний. Некая крестьянка Марья Власова, лечившая односельчан настоями и травами, была уличена в «злонамеренной потраве домашней скотины и изведении неугодных ей людей». Люди, попавшие по каким-то причинам к Марье в немилость, начинали вдруг ощущать сколь резкие, столь и непонятные недомогания. Некоторые из жертв теряли память. Другие умирали от скоротечных болезней, хотя до этого чувствовали себя вполне здоровыми.

Маша все больше углублялась в чтение. Наконец, не выдержав, шепнула брату и Гришке:

– Глядите, что тут написано!

– Неужели про нашу Марину? – с издевкой произнес Димка.

– Прочти, прочти, – ничуть не обескуражило его замечание Машу.

Мальчики склонились над старинной книгой.

«Душегубские свои порчи сие злонамеренное исчадье коварных и темных сил преисподней, – излагал цветистым слогом неизвестный автор, – наводило при помощи адских зелий, сваренных из лягушек, ящериц, мухоморов и прочей ядовитой мерзости. Но главные святотатства творились в ночь полнолуний. Тихой сапой пробравшись на торфяное болото в чаще дремучего леса и затаившись средь его гнилостных испарений, Марья с восходом луны разводила зловещий костер. Варя на огне сатанинские зелья и приплясывая в дьявольском танце, она бормотала зловещие заклинания. А после ее враги падали в жутких корчах, чтобы больше уже никогда не подняться».

– Чума, а не тетка, – поглядел Гришка на близнецов.

– Если это не сказки, хорошие у нас с вами, братцы, перспективы, – с изрядным ужасом изрек Димка.

– Пожалуй, мы эту книгу тоже покажем Петьке, – сказала Маша.

– А эту сдадим, – с пренебрежением покосился на современное издание Димка.

– Тогда пошли, – посмотрела на часы Маша. – Уже пора ужинать. А потом сразу отправимся к Петьке.

– И Вовка должен прийти, – напомнил Гришка.

Быстро условившись с Ниночкой, что на несколько дней возьмут две книги с собой, друзья поспешили по домам.

Придя после ужина в шалаш, близнецы обнаружили там Вовку.

– А Петька и Гришка где? – спросил Терминатор.

– Ужинают еще, – объяснил младший мальчик. – Вы лучше послушайте, чего я видел, – затараторил он, – У Степаныча тоже теперь «глаз» на стене висит.

– Знаем, – отмахнулась Маша.

– Откуда? – был крайне разочарован Вовка. Близнецы рассказали.

– Тогда не все знаете, – торжествующе произнес младший мальчик. – Я разговор Степаныча и Денисовны подслушал через окно. Денисовна все твердила, как хорошо ей помог Маринин глаз от прострела. А Степаныч возьми и скажи: «Раз этот глаз волшебный, я теперь с ним любой криминал в округе буду чувствовать первым».

– Ну и пускай себе чувствует, – развеселился Димка. – По крайней мере, нам поперек дороги становиться не будет.

Тут к ним присоединились Петька и Гришка. Вид у Командора был очень сосредоточенный. В руках у него близнецы заметили сплошь исписанный мелким почерком лист бумаги.

– Что это? – полюбопытствовал Димка.

– Конспект, – серьезно проговорил Командор.

– Парнасского? – посмотрела на него Маша.

– Ага, – кивнул Петька. – Как лишить ведьму колдовской силы.