Тайна Ведьминого озера

– А Петька куда девался? – снова спросила Ниночка.

– Изучает источники, – сказал Гришка. – А нас вот послал сюда за новыми материалами.

– Поняла, – весело откликнулась Ниночка. – Значит, у вас разделение труда.

– Именно, – кивнула Маша. – «Отец, слышишь, рубит, а я отвожу».

– А вы, значит, в источниках не рубите? – засмеялась Ниночка.

– Вообще-то рубим, но хуже Петьки, – вынужден был признать Димка. – Поэтому» Ниночка, мы сделаем так. Книгу доктора наук Иванова ты дай нам с собой. Пусть Петька с ней возится. А про ведьм и других мы сами прямо в библиотеке прочтем.

– И про загадочных личностей тоже, – добавила Маша.

– Договорились, – ответила Ниночка.

– А можно мы у тебя в маленькой комнате посидим? – спросила Маша.

– Сидите тут, – указала на кресла вокруг большого стола Ниночка. – Все равно, кроме вас, никого нету.

– Но там у тебя как-то уютнее, – возразила Маша. Она опасалась, как бы в библиотеку не пожаловал кто-нибудь из родственников или знакомых. Если это случится, расспросов о том, что читают ребята и зачем им это понадобилось, не избежать. А в маленькой комнате никто не заметит их.

– Что с вами поделаешь, – засмеялась Ниночка. – Идите в маленькую. Сейчас я вам принесу остальные книги.

Трое друзей расселись в маленькой комнатке вокруг письменного стола. Вскоре к ним пришла Ниночка с книгами.

– Наслаждайтесь, – сказала она. – А если еще что-нибудь понадобится, я в читальном зале.

– Понадобится, – сообразил Димка. – Бумага и карандаш. А еще лучше – два. Мы конспектировать будем.

– Открой верхний ящик стола и возьми, – ответила Ниночка и вышла из комнаты.

В столе и впрямь нашлось все необходимое. Вооружившись бумагой и карандашами, ребята углубились в чтение.

Гришка попробовал читать вместе с Машей про загадочных личностей. Там и впрямь нашлась глава, посвященная ведьмам. Однако Гришка никак не мог себя заставить сосредоточиться на их повадках. Ибо мысли его были целиком заняты Машей. К тому же чуть погодя Маша недовольно произнесла:

– Прекрати подглядывать через плечо. Читать мешаешь.

Гришка повиновался. А так как делать ему стало нечего, он принялся листать произведение доктора наук Иванова о бабах-ягах. Написано оно было и впрямь трудным языком. Гришка, однако, сумел разобраться, что речь в книге идет не о колдовстве, а о сказочных образах. И баба-яга рассматривается исключительно с точки зрения славянской мифологии. Одолев страниц пять очень мелко набранного текста, Гришка сказал:

– Кажется, это нам бесполезно. Надо вернуть книгу Ниночке.

– Не надо, – остановил его Димка. – Пускай Командор посмотрит.

– Как скажете, – не стал спорить Гришка. – Сами-то что-нибудь интересное вычитали?

– Не мешай, – шикнули на него близнецы. – А если нечем заняться, попроси у Ниночки что-нибудь интересное.

– Пожалуй, – поднялся было на ноги Гришка, который чувствовал себя совершенно не в состоянии продираться дальше сквозь научный труд о славянской бабе-яге.

Но не успел еще Гришка выйти из-за стола, как от входа в библиотеку послышался знакомый вкрадчивый голосок:

– Ниночка, здравствуйте. Это я. Можно к вам?

Гришка немедленно снова уселся на место. Сомнений не было: в библиотеку зачем-то явилась Марина.

– Специально она, что ли, за нами ходит? – тихо проговорил Димка.

Маша прижала палец к губам. Ребята затаились. Никто из них не хотел, чтобы Марина их обнаружила. Судя по звуку шагов, она направилась в читальный зал. Оттуда до ребят донесся голос Ниночки:

– Заходите, Марина Тимофеевна! Очень вам рада!…

– Похоже, она и тут уже стала своим человеком, – пробубнил себе под нос Димка.

– Кому сказано, замолчи, – шикнула на него сестра.

Разговор в читальном зале продолжался. Отметив, что «наконец-то погода установилась словно в июне», Петькина соседка сказала:

– Вы, Ниночка, еще не слыхали? Ко мне приехала на несколько дней в гости бабушка.

– Как хорошо! – воскликнула библиотекарша.

– Она у меня совсем старенькая и слабенькая, – продолжала Марина Тимофеевна…

– Ни фига себе слабенькая, – шепотом возмутился Димка. – А к дому чесала прямо как чемпионка по спортивной ходьбе.

Маша состроила брату свирепую рожу. Он замолчал…

– Что, такая старенькая? – посочувствовала Ниночка.

– И старенькая, и очень больная, – объяснила Марина Тимофеевна…

Ребята обменялись выразительными взглядами. Маринина бабушка совсем им не показалась больной…

– Надо вам было, наверное, все лето бабулю держать на воздухе, – сказала Ниночка.

– Да она у другой внучки на даче жила, – отозвалась соседка Мироновых. – Правда, месяц назад она ко мне приезжала. Но провела только несколько дней. А потом простудилась и попала в больницу…

– Месяц назад? – прошептал Димка. – А ведь как раз полнолу…

Тут Маша зажала ему рот ладонью. Димка немедленно принялся отбиваться. Гришка, естественно, кинулся на Машину защиту и скрутил Терминатору руки. Почувствовав себя в безопасности, Маша отняла ладонь от Димкиного рта. Тот мигом прошипел:

– Вы что, совсем с ума сошли? – Пришлось Маше вновь зажать ему рот.

Гришка шепнул Димке на ухо:

– Давай лучше послушаем. А обсудим потом.

Димка вынужден был покориться…

– В общем, теперь бабуля погостит у меня до осени, – тем временем продолжала Марина.

– А мне папа с мамой рассказывали, что бабушка у вас травница, – сказала Ниночка. – Что же она сама-то не вылечилась, а в больницу попала?

– Ах, Ниночка! – хохотнула Марина Тимофеевна. – Это уж как водится. Сапожник без сапог. О здоровье других печется. А о себе в последнюю очередь. К тому же ей так внезапно сделалось плохо. Я едва успела довезти ее до больницы.

– Ой-ой-ой! – воскликнула Ниночка.

– Бабуля как раз незадолго до приезда лечила очень тяжелого больного, – отозвалась Марина Тимофеевна. – Видимо, и перетянула на себя его хвори.

– Надо же! – исторгла изумленный возглас библиотекарша. – Значит, и такое бывает!

– Сколько угодно, – заверила Марина Тимофеевна.

– Ой, кстати, – словно бы спохватилась Ниночка. – Вот когда ваша бабуля немножко отдохнет, можно я покажу ей свою младшенькую? А то ее диатез прямо замучил. И врачи ничего не могут понять.

– Ну-у, врачи, – с пренебрежением протянула Марина Тимофеевна. – Конечно, приводите свою дочку. Хоть завтра. И бабуля посмотрит. И я, может, чем помогу. Хотя по сравнению с бабушкой я, конечно…