Тайна Ведьминого озера

– Нет, погоди.

Петька был вынужден снова остановиться.

– Ну что еще?

– Вы поссорились? – с тревогой осведомилась Маргарита Сергеевна.

– С кем? – не сразу дошло до Петьки.

– Ну конечно же, с Гришей.

– С чего ты взяла? – с праведным возмущением воскликнул сын.

– Потому что у тебя вид какой-то странный, – ответила Маргарита Сергеевна.

– Очень даже нормальный у меня вид, – возразил Петька.

– Нет, не нормальный, – не сводила мать пытливого взора с Петьки. – Я лучше знаю. Ты всегда такой, когда чем-то расстроен.

– Да, мама, расстроен! – уже все кипело внутри у Петьки. – Потому что ты не даешь мне спокойно пойти и почитать.

– Странно, – обуяла еще большая подозрительность Маргариту Сергеевну. – Ты в это время обычно никогда не читаешь.

– А сегодня мне захотелось! – уже орал в полный голос обычно невозмутимый Петька. – Имею я вообще право самостоятельно распоряжаться собственным временем?

– Вообще-то имеешь, – назидательно произнесла мать, – но если уж ты соизволил пригласить гостя…

– Какого гостя? – взвыл Командор. – Я никого не приглашал!

– Значит, Гриша вроде уже и не гость? – покачала головой Маргарита Сергеевна.

– Конечно, не гость, – удивлялся, как мать не понимает таких простых вещей, Петька. – Он просто друг. И не только мой, но и Димкин, и Машкин, и Настин, и даже теперь уже Вовкин. Просто он живет у меня.

– Все равно нехорошо, – стояла на своем Маргарита Сергеевна. – Вот ты его бросил, а он теперь может подумать, будто тебе надоел, и ты ему таким образом намекаешь, что пора уезжать.

– Это только ты, мама, можешь такое подумать! – в отчаянии схватился двумя руками за голову Петька.

– Не дерзи мне, пожалуйста! – прикрикнула Маргарита Сергеевна.

– Я не дерзлю… то есть, тьфу, не держу… То есть вообще не знаю что, – совершенно запутался в глаголах Командор. – В общем, Гришка сейчас очень доволен, что я не с ним. Потому что он сейчас вместе с Машкой. А Машка очень довольна, что она с Гришкой…

– Так бы сразу и говорил, – многозначительно усмехнулась мать. – А то вечно из тебя приходится слово клещами вытягивать. Ну что за возраст такой!

– Рита! – вошел из сада в дом Валерий Петрович. – Сколько раз мне еще тебе говорить! Не вмешивайся в их дела. Пусть разбираются между собой сами.

– Это тебе кажется, что не надо вмешиваться, – мигом заспорила с мужем Маргарита Сергеевна. – А мы вот с Петром прекрасно все выяснили. Мы вообще замечательно друг друга понимаем.

– Да, да! – захохотал Валерий Петрович. – То-то у Петра такой вид, будто он побывал в клетке со львами.

Петька не выдержал и тоже засмеялся. Замечание было не в бровь, а в глаз.

– Очень, Валера, педагогично с твоей стороны, – поджала губы Петькина мама.

– Да ладно тебе, Рита, – примиряюще произнес отец. – Пойдем лучше. Поможешь мне.

И родители удалились в сад. Петька, тяжело вздохнув, направился в свою комнату читать Аполлона Парнасского.

Димка, Маша и Гришка уже вовсю рылись в каталоге библиотеки. Вскоре старания их увенчались успехом. Маша отыскала книгу «Загадочные личности». А Димка обнаружил какое-то современное издание, носившее многообещающее название «Ведьмы, оборотни и другие».

– Видали? – похвалился Терминатор.

– Интересно, кто имеется в виду под «и другие»? – иронично сощурилась Маша.

– Да кто угодно, – откликнулся Гришка. – Этих самых «других» знаешь сколько? И кикиморы, и водяные, и всякие там русалки, – поднял он глаза на картину с русалкой, висевшую как раз над каталожным ящиком.

– Если так, – усмехнулась Маша, – то другие нам не нужны. Обойдемся ведьмами и оборотнями.

– Я бы на твоем месте не торопился с выводами, – тут же заспорил Димка. – Вдруг наша дорогая подруга окажется ко всему прочему бабой-ягой?

– Это не она баба-яга, а ее бабушка, – внес ясность Гришка.

– Да-а, – покачала головой Маша. – Бабушка у нее классно выглядит. Ей бы еще ступу и помело… – и был бы полный порядок, – договорил Гришка.

– Пошли лучше возьмем книги и поглядим, что там написано, – поторопил Димка.

– Вы чего там такое нашли интересное? – подошла к ним библиотекарша Ниночка.

– Да вот, – продемонстрировала обе каталожные карточки Маша.

– Хотим почитать, – серьезно добавил Гриша.

– Ну-ка, ну-ка, – взяла карточки Ниночка. – Ого! – вырвалось у нее удивленное восклицание. – Никак вас, ребята, на ведьм потянуло?

– Почему только на ведьм? – всегда любил точность Димка. – Нас, может, баба-яга тоже интересует.

– Еще интересней, – засмеялась Ниночка.

– Да нам в школе на лето задание дали – реферат написать по персонажам русских народных сказок, – принялась на ходу сочинять Маша. – Вот и приходится искать материал.

– Вот оно что, – понимающе кивнула Ниночка. – Ой, знаете, я вам тогда еще одну книгу могу посоветовать. Как раз про бабу-ягу. Кстати, написал ее друг нашего Павла Потаповича, доктор наук Вячеслав Всеволодович Иванов. Он недавно гостил на даче у Верещинских. И ему очень наша библиотека понравилась. Вот он и преподнес нам в подарок один из своих ученых трудов. Сейчас принесу.

Ниночка убежала в другую комнату и вернулась с огромным томом.

– Вот видите, даже дарственная надпись есть, – продемонстрировала ребятам титульный лист библиотекарша.

– «Славянская баба-яга. Мифы и реальность», – прочел вслух заголовок Димка.

Затем друзья ознакомились с дарственной надписью. Она гласила: «Библиотеке поселка Красные Горы – от автора».

– Очень оригинальная надпись, – усмехнулась Маша.

– Но книга вообще-то хорошая, – похвалила солидный труд Ниночка. – Только язык очень трудный. Научный.

– Ничего. Петька разберется, – уверенно произнес Димка.

– А кстати, где он? – только сейчас заметила отсутствие Командора библиотекарша. – И Насти нету.

– Настя болеет, – сообщил Димка.

– Болеет? – забеспокоилась Ниночка. – Надеюсь, ничего серьезного?

– Отравилась чем-то, – объяснила Маша.

– Или отравили, – ляпнул Димка.

– Как отравили? – воскликнула Ниночка.

– Да это он шутит, – наступив брату на ногу, быстро проговорила Маша. – И вообще, Настасья уже почти здорова. Ее просто родители не хотят до завтрашнего дня выпускать из дома.