Тайна звездной башни

Встав на четвереньки, я пыталась разглядеть парней до того, как нечаянно задену их и сама попадусь в ловушку донорства страшного ритуала. Как бы мне сейчас пригодился звериный нюх или хотя бы зоркость! Ненавижу собственную бесполезность!

На Марека чуть не наткнулась, остановившись от его мохнатого лица буквально на расстоянии ладони. Крупные ноздри зашевелились при моем приближении, но глаз он не открыл. Видимо, ему совсем тяжко.

Хотелось приободрить его, сказать, что сейчас что-нибудь придумаю, только пусть немного потерпит. Но вовремя опомнилась. Покосившись на Лотта, я закрыла рот. Не дай бог еще услышит о вмешательстве в процесс ритуала, не пощадит.

Как же освободить Марека из сетки заклятий, где перемешались и сковывающая магия, и высасывающая энергию, и подпитывающая слом печати? Не проходили мы подобные приемы. А метод от обратного здесь не сработает – нужны знания об используемых словах и ключевых действиях. Эх, как все сложно. Была бы сеть из ниток, я бы, их подрезав, сделала дыру… Точно! Вот где пригодится простейшее заклинание лаза, обычно бесполезное, так как не отменяет весь процесс, а лишь делает временное локальное обнуление. На него и сил много не требуется.

Лотт, контролирующий ритуал, если и почувствовал мое вмешательство, виду не подал. Он с азартом теснил Яррина, загоняя того в угол. Скорее всего, в пылу сражения и предвкушении скорой победы не понял, отчего отключился один из источников магического питания. Да и звери не вечные. Вполне мог решить, что кто-то из жертв угас, не выдержав насильного отъема магии. Стоит ли переживать за отработанный материал?

В образовавшуюся лазейку я вытаскивала Марека волоком. Далеко тянуть не стала: и силенок у меня столько нет, да и резона тоже – сейчас главное каждого зверя выудить из пентаграммы, вытягивающей жизнь из ребят. В чувства приводить – дело десятое.

С другими четырьмя парнями действовала аналогично. В сознании пребывал лишь Фюфик. Его вырвать из ритуала оказалось проще всего, так как зверь старательно помогал мне, отталкиваясь пятками и локтями от трясущейся плитки.

Я снова опасливо взглянула на Лотта. Ему оказалось не до нас – перевес сил сместился, и теперь Яррин не давал ни минуты продыху своему противнику, нападая со всех сторон почти одновременно. Как такое возможно? Смазанная тень с невероятной скоростью металась вокруг явно выдохшегося Лотта, еще более выматывая.

Позволив себе минутку сладкой гордости за Яррина, я вернулась к собственной дилемме.

В пентаграмме остались Лэнис с Гроу, но до них я не знала, как дотянуться. Тут лазейка в заклинании не могла спасти. Подозреваю, хорошо подошло бы сочетание телекинеза с левитацией. В лабиринте мы отлично справились с переносом парней из порченой земли на безопасное место. Но у одной меня не хватит на подобные трюки сил.

– Что же мне делать с вами? – непроизвольно сорвался стон с моих губ.

Лежащий рядом Фюфик приоткрыл один глаз и поинтересовался:

– А ты действительно девчонка?

– Да, – не задумываясь отозвалась я, мысленно пребывая в проблеме.

– В таком случае разрешаю! Делай со мной, что захочешь. Для начала можешь поцеловать.

– Что? – Я ошарашенно взглянула на парня, плечи которого до сих пор придерживала. На его губах играла самодовольная улыбка. Со стороны, наверное, выглядело довольно интимно. – Ну шутник! Нашел время.

– Помирать, так весело. На большее я сейчас не способен.

– Не помрешь, не волнуйся, – буркнула я, отлепляясь от парня и отодвигаясь на благопристойное расстояние. – Лучше подумай, как… – дальше договорить не успела. И без того неспокойный, словно волнующееся море, пол совершенно взбесился.

Мне срочно захотелось приклеиться к поверхности холодных плит. Распластавшись по пляшущему полу, я старалась ловить ритм и приземляться на собственные конечности, смягчая падение. Сумасшедшая тряска раскидала бесчувственных зверей в разные стороны, напоминая капризного малыша, разбрасывающего надоевшие игрушки.

Я с надеждой следила за Гроу и Лэнисом, ожидая, что и они разлетятся кто куда вместе с сородичами. Однако ритуал их крепко держал в центре пентаграммы.

А в голову, как назло, не приходило ничего путного. Бурлящее во мне ощущение самозванца зашкаливало. Если бы здесь сейчас находился Танай, то смог бы что-то сделать, все-таки он маг. Не факт, что захотел бы, но шансов у него было бы гораздо больше моего. Однако с ребятами оказалась слабосильная я. Хотелось побиться головой о стену.

Стоит ли так страдать, Танюха? Скоро твое желание исполнится, танцующая башня наконец рухнет и прилетит тебе не только по голове. И не только тебе. Боже, о чем я думаю! Хватит рефлексировать! В конце концов, уж если я, будучи из техногенного мира, сумела отыскать и развить в себе магию, то теперь мне любая проблема не проблема! Мой земной менталитет не единожды выручал меня здесь, на Дамине. Нечего расклеиваться. Выше нос! Лучше сконцентрироваться на поиске решения!

То ли я себя таким образом встряхнула, то ли прорывающаяся из-под земли концентрированная магия повлияла, но буквально на глазах предметы стали четче и одновременно прозрачнее. За стенами башни проявился лабиринт. В мельчайших деталях! Я увидела студентов, бродящих в переходах, ломающих голову над очередным экзаменационным заданием, попавших в ловушки. Сквозь них просматривались лес, замковый парк, крепостная стена, обрамляющая территорию академии. Далее не стала любопытничать, ошеломленная неожиданно открывшимися способностями.

Взгляд уткнулся в пол и прошел насквозь. Перед глазами на невероятной скорости пролетело множество помещений подземелья, завертелась карусель междумирья, замельтешили кадры заснеженных гор и ущелий, страны вечной мерзлоты и полного отсутствия жизни. У меня мороз пробежал по коже, пробрав до кончиков пальцев. Нижний мир? Чудовища отвратительной наружности, обитающие в ледяном пространстве, производили жуткое впечатление. Полусонные от низкой температуры, они заторможенно ползали на шести конечностях, напоминающих одновременно и паучьи лапы, и человеческие руки. Время от времени существа впадали в бешеную ярость, с пеной у рта и брызжущей слюной они бросались друг на друга. Тогда плоть и шерсть чудовищ летели окровавленными клочьями в разные стороны. Это их Лотт собрался возвращать на Дамин?

Дрожа от отвращения и холода, бонусом предоставленного мне эмпатией, я поторопилась вернуть зрение в свой мир. Да, свой! И я намеревалась за него бороться, пусть и не могла похвастаться впечатляющими способностями магов или зверей.

18

Лотт и Ярин по-прежнему сражались. Но сейчас я не просто успевала улавливать каждое их движение, но и видела возможные варианты развития боя в зависимости от предпринимаемых ими шагов. От двух до пяти динамичных рисунков в виде пунктирной линии появлялись передо мной, а через пару минут парни в точности повторяли один из них. Вот это да! Я же крутейший предсказатель!

На эмоциональном подъеме мой гордый взгляд перешел на Гроу и Лэниса. И потух. Единственным вариантом их будущего вырисовывалась смерть. Причем совсем скоро. В запасе минута или две. Как же так? Никто-никто их не спасет? Хотя о чем я? Кроме меня – некому. А что я могу совсем одна? Будь у меня длинная палка или веревка… Нет, и с ними тоже не справилась бы, не в той физической форме.

Соберись, Танька, от тебя зависят две жизни и судьба целого мира! На что похожа пентаграмма, катастрофическую магию которой важно победить? На Земле не чертят подобные тлетворные ставы, зато дети рисуют безобидные классики. И я в них частенько выигрывала, нагло жульничая. Заступив черту, просто стирала мел с асфальта подошвой сандалика, пойди, докажи, что нарушено правило. Раскинувшаяся передо мной ритуальная пентаграмма начертана, разумеется, составом понадежнее, чем мел или уголь, все-таки не учебный вариант. Однако и на нее есть мера воздействия. Заклинание по выводу пятен и любой грязи! Кто бы мог подумать, что бытовая магия может оказаться столь полезной.