Тайны колледжа

– Ты курил? – не поверил Стив.

– Как паровоз! – похвастался Алекс, а затем, посерьезнев, добавил: – Ну, не как паровоз, конечно, а так потихоньку баловался. А когда… мама умерла… бросил.

Стив покосился на него и негромко спросил:

– Когда умерла твоя мать?

– Мне было двенадцать, а Наташе, моей сестренке, всего девять, – пояснил Алекс. – Мы с отцом думали, что она сойдет с ума, но потом, ничего, отошла. А потом… потом наш дом сгорел. Отец с Наташей угорели в дыму, а я был в школе… шутил, смеялся и ничего не знал!

– Ужас… – выдохнул Стив и машинально потянулся в карман за сигаретами.

Он вертел в руках пачку о чем-то задумавшись. Потом засунул пачку обратно в карман и со вздохом произнес:

– А я своих родителей не помню. Они умерли, когда я был совсем маленький. Мой дядька рассказывал мне, что их застрелил грабитель прямо на моих глазах. Но я этого не помню, мне было семь месяцев от роду. Дядька всегда считал меня обузой, я у него батрачил на ферме с пяти лет. Пас овец, таскал воду, колол дрова и вообще полностью был ему прислугой в доме. Правда, кормил он меня от пуза, но я его…

– Тихо! – пихнул его в бок Алекс. – Кажется, кто-то идет.

Пригибая головы, друзья бесшумно выбрались из беседки и спрятались в кустарнике. Затаившись, они рассматривали приближающуюся к ним высокую худую фигуру Марты. Голова доктора была обмотана темным шарфом, скрывая в тени ее лицо.

Марта зашла в беседку и с тяжелым вздохом опустилась на скамейку.

– Что-то она раненько, – глядя на часы, прошептал Стив. – За полчаса приползла.

– Не терпится, наверное, – шепнул в ответ Алекс.

Ребята затихли, глядя на еле различимую тропинку.

Внезапно послышался звук торопливых шагов. Это был Девиль. Запнувшись, о выступающий корень, он вполголоса чертыхнулся и ускорил шаг.

– Этот тоже рановато, – еле слышно сказал Стив, поднося часы к самым глазам.

– Ему-то уж точно невтерпеж, – хихикнул Алекс

Внушительный директорский силуэт показался в проеме беседки и исчез внутри.

– Ты здесь, дорогая! – тихо воскликнул Девиль.

От отвращения Стива всего передернуло, он в первый раз слышал, чтобы ледяной голос директора звучал так бархатно-нежно.

Девиль бросился к ногам Марты, зарывшись лицом в ее колени. Марта судорожно вздохнула.

– Боже, как я рад, что ты меня любишь! – страстно зашептал Девиль, подняв к ней голову. – Не могу поверить, что ты со мной, что ты назначила мне свидание! Завтра же я займусь оформлением документов, мы закажем тебе подвенечное платье и в конце недели поженимся!

Он встал с колен, сел рядом с Мартой, завладев ее рукой.

– Рауль будет счастлив, иметь такую мать. А твоих девочек я усыновлю.

Услышав его последние слова, Марта подалась назад.

– Ты не веришь мне? – встревожился Девиль. – Или боишься меня, детка?

Он нежно привлек к себе Марту, сжал ладонями ее лицо, припав жадными губами к ее губам. Вороватая рука скользнула за вырез ее платья.

Марта низко и хрипло застонала. Несвойственные для Аси интонации заставили Девиля насторожиться. Он несколько секунд всматривался в женское лицо напротив, затем резким движением сорвал шарф с головы доктора, и с ужасом отпрянул, увидев вместо светлых локонов тусклые седые патлы.

– Вы? – растерянно пролепетал он. – Здесь?

– О, Шарль! – выдохнула Марта и придвинулась к нему.

Девиль поспешно встал.

– Как вы здесь оказались? – ледяным тоном осведомился он. – Вы должны немедленно уйти! – Он оглянулся. – У меня здесь назначено… м-м-м… деловое свидание.

– Как уйти, Шарль? – вскричала Марта и тоже встала. – Ведь вы сами назначили мне свидание!

– Я? Вам?! – с отвращением выкрикнул Девиль. – Да вы с ума сошли!

– Шарль… – всхлипнула Марта. – У меня ваша записка, в которой вы…

– Покажите!

Дрожащей рукой Марта протянула Девилю скомканную бумажку. Тот развернул записку, повернулся лицом к бледному лунному свету и вполголоса прочитал:

«Милая Марта! Я не могу выразить на бумаге те чувства, что переполняют меня. Приходите сегодня в полночь в Беседку Поцелуев. Ваш Шарль.»

– Какая чушь! – зашипел Девиль, в ярости разрывая записку на мелкие кусочки. – Я не писал вам! Как вам такое взбрело в голову?

– Шарль… – у Марты по щекам побежали слезы.

– Не смейте называть меня Шарлем!

– Я… я только хотела… Я хотела сказать вам… Я люблю вас, Шарль!

– Что-о-о?! – оторопел Девиль и, заметив, что Марта шагнула к нему, резко отпрянул. – Не приближайтесь ко мне!

Марта остановилась

– Немедленно убирайтесь отсюда! – Девиль был вне себя. – Как вы посмели? Именно вы?! Вы же могли превратить меня в…

– Нет! Нет!! – с мукой в голосе закричала Марта. – Кого угодно! Любого! Но не вас, Шарль…

Она закрыла ладонями лицо, заплакав тяжело и надсадно.

– Довольно, – бесстрастным тоном приказал Девиль. – Идите к себе и примите успокоительное.

Заглушив рыдания, Марта сделала шаг к Девилю.

– Не приближайтесь ко мне! – яростно прошипел он и брезгливо посторонился.

Марта остановилась в проеме беседки, обернулась и печально сказала:

– Не бойтесь меня, Шарль. Я лучше умру, чем выпью хоть каплю вашей…

– Молчать!!! – взревел Девиль. – Еще слово и я вышвырну вас вон из моего колледжа!

Марта испуганно отшатнулась, развернулась и бросилась бежать по тропинке.

Заложив руки за спину, Девиль прислушивался к ее удаляющимся шагам, а когда все стихло, тяжело осел на скамейку, уронив голову в ладони.

Вокруг наступила такая тишина, что притаившиеся в укрытии друзья не смели дышать. Луну заволокло тучами, и сумрачная ночь окутала парк.

Наконец, Девиль пошевелился, показался в проеме беседки и, грузно шагая, направился к корпусу колледжа, темной массой возвышающегося впереди.

Ребята еле дождались, когда он уйдет. С трудом, расправляя задеревеневшие суставы, они забрались в беседку и сели, с наслаждением вытягивая ноги.