Тайны колледжа

*

За ужином, предвкушая вечернее развлечение, Алекс то и дело переглядывался со Стивом. Фил подозрительно косился в их сторону, а Сара с Алисией, истекая злобой, обсуждали новые джинсы Кэтрин, украшенные сверкающими стразами.

Наклонившись к Алисии, чуть не задев ее ухо длинным носом, Сара зашипела:

– Щассс, я покажу этой мерзавке!

Она встала из-за стола и подошла к столику друзей.

– Возьму у вас солонку? – с невинным видом спросила она и, дождавшись, когда Кэтрин пригубит бокал с вишневым соком, протянула руку, задев ее локтем.

Бокал выскользнул из руки девушки, упал на пол и разбился. Новые джинсы были безнадежно испорчены. Сара попятилась и с торжествующим видом уселась на место.

Стив сгреб со стола салфетки и начал поспешно оттирать пятна с джинсов девушки. Алекс принялся помогать ему, вытащив из кармана платок и обмахивая им Кэтрин, словно опахалом. А та, хоть и расстроилась из-за испачканных джинсов, но была очень довольна поднявшейся вокруг нее суетой.

Перестав, есть, Алисия с ревнивой завистью смотрела, как юноши хлопочут возле Кэтрин.

Повернувшись к Саре, задыхаясь от ярости, она еле выговорила:

– Ну, спасибо, дорогая, удружила!

Крепко стиснув зубы, Рауль смотрел на эту сцену, в тайне надеясь, что его соперник ненароком поперхнется и тут же на глазах у всех, в страшных мучениях умрет.

Услышав беззаботный смех Кэтрин, Рауль не выдержал и подошел к ней.

– Ты смеешься слишком громко, Кэти, – упрекнул он ее. – Тебя слышно даже за преподавательским столом.

Кэтрин осеклась. Улыбка медленно сползла с ее лица.

– Прости… – прошептала она, медленно приподнимаясь со стула.

Но Стив дернул ее за руку и, смерив Рауля пренебрежительным взглядом, насмешливо сказал:

– Хватит выступать, Девиль, мы не на собрании. Нам по горло хватает речей твоего папашки!

Взгляд Рауля заледенел.

– Сбавь тон, Уилсон, – с презрением ответил он. – Ты здесь никто! И отвяжись от Кэти, ты дурно на нее влияешь! Боюсь, она нахватается от тебя вульгарных манер, которых сама же потом будет стыдиться.

Алекс открыл рот, слушая, как Рауль выговаривает его другу, а Стив, не помня себя, кинулся к сопернику. Даша взвизгнула, чуть не свалившись со стула. Кэтрин в ужасе зажала рот ладонью.

За преподавательским столом произошло замешательство. Ллойд с недовольным видом повернул к ребятам голову и в этот момент в столовую вошел господин Девиль. При его появлении юноши поспешили занять свои месса.

Директор как никогда был одет элегантно и безукоризненно. Волосы, расчесанные с особой тщательностью, не были стянуты в хвост, а красивой волной сбегали по плечам. Аромат дорогого парфюма мгновенно распространился по столовой, перебивая запахи еды.

Заметив Асю, не отрывая от нее жадного взгляда, Девиль прошел к столу и сел на место.

– Приятного аппетита, господа, – негромко произнес он, бегло оглядев своих коллег, не придавая значения отсутствию Марты.

Удовлетворившись осмотром, он опять откровенно воззрился на Асю. Его глаза, утратив беспощадно-холодное выражение, светились мягким светом и нежно ласкали ее лицо. Губы Девиля улыбались довольной улыбкой, и весь его вид был какой-то радостно-праздничный.

Ася только мельком глянула в его зовущие глаза, смутилась и опустила голову. Ллойд презрительно хмыкнул. Смит положил руку на спинку Асиного стула, как бы невзначай опустил кисть ей на плечо и с вызовом посмотрел на сияющего директора.

По ясному челу Девиля пробежала легкая тень. Он нахмурился, но, вспомнив о назначенном свидании, с победоносным видом отразил взгляд противника.

Для Аси ужин тянулся мучительно долго. Она бы ушла, но ей не хотелось лишний раз привлекать к себе внимание.

Наконец, Паркер, сдерживая отрыжку, с шумом встал из-за стола, а за ним и Бэтти. И только тогда Ася решилась подняться с места. Смит с Девилем одновременно последовали ее примеру. Смит взял Асю под руку и повел ее к выходу, стараясь обойти директора, как можно дальше.

Ллойд нагнал своих коллег в коридоре у Асиной двери. Смит вопросительно посмотрел на него, но тот, не обращая на него внимания, с кривой улыбкой разглядывал Асю.

– Мистер Ллойд! – не выдержал Смит. – Чего вы хотите от Аси?

– Ася? – Ллойд высокомерно поднял бровь. – Шевель уже просто Ася?

Задавая вопрос, он упорно не замечал Смита, словно того и не было. У Аси на лице появилось отчужденное выражение. Смит встал между нею и Ллойдом.

– Отойдите, – поморщился Ллойд. – Кроме меня, у Шевель для всех находится время. А я, быть может, нуждаюсь в помощи психолога. – Он опять воззрился на Асю. – Может, вы уделите мне минутку вашего драгоценного времени и бесценного внимания, коллега?

– Конечно, мистер Ллойд, – согласилась она и посмотрела на Смита.

Смиту ничего не оставалось, как уйти.

– Я жду вас в преподавательской, – упавшим голосом сообщил он и медленно пошел по коридору.

Ллойд дождался, когда он сядет в лифт и повернулся к Асе:

– Вы пригласите меня к себе или поговорим у меня?

Он махнул на противоположную дверь.

– Идемте ко мне, – поспешно ответила она.

Ее голос дрогнул, потому что она заметила, как зажглись его глаза.

Быстро оглядев Асину комнату, Ллойд без приглашения уселся в кресло. Ася села, напротив, на стул и замерла под его взглядом, от которого ей всегда было не по себе.

– Вы хотели что-то сказать, мистер Ллойд? – нерешительно напомнила она, чтобы прервать затянувшееся молчание.

– Ну, почему же «Ллойд», да еще и «мистер»? – с мягким протестом отозвался он. – Называйте меня Ричард, Ася. Мы же с вами друзья, не так ли?

– Хорошо, – Ася робко улыбнулась. – Я согласна.

Ллойд опять замолчал, вперив в нее свой странный взгляд. Ощущая неловкость, Ася терпеливо ждала, не решаясь на расспросы.

– Собственно, я зашел сюда, чтобы кое-что выяснить, – медленно заговорил он. – Я заметил, что Девиль, воспылав к вам страстью, осаждает вас по всем правилам любовного искусства. А вы, дорогая Ася, раскусив этого надутого и чванливого зазнайку, отвергли его, за что я могу только похвалить вас. И вдруг сегодня наш Девиль заявляется в столовую, сияя, как новоявленный жених! В чем дело? Отвечайте! Живо!! Что вы ему пообещали?!

Ллойд подался вперед. Не ожидая такой яростной атаки, Ася растерянно молчала.