Тайны родства

Собрав остатки сил, я обследовала ребенка. Лэйриш был прав, ничего страшного я не обнаружила: трещина лучевой кости да несколько ушибов и ссадин. Мы решили не тащить Мара в замок, а заняться его травмами прямо тут -- в пещере у саа-тши было все, чтобы обработать раны и зафиксировать сломанную конечность. Прокачивать энергию для ускорения регенерации я пока не стала -- у самой уже сил никаких не было. Так что мы усадили пацана в уголке и приступили к допросу.

– - Ну? С чего тебя туда понесло?

– - Сначала просто любопытно было, куда тот коридор ведет, а потом я нашел интересную стену.

– - Что за "интересная стена"?

– - Понимаешь, Лари, я ее почувствовал...

В том, что мальчик что-то там "почувствовал", ничего удивительного не было -- меня еще Лейтиниэр предупреждал, что Мар -- талантливый природник с сильным даром стихии земли. И если он уловил что-то в породе, то это действительно интересно.

– - И что ты там почувствовал?

– - Ну, -- мальчик силился объяснить, -- как будто сверху и снизу все обычное, а в середине... будто прослойка такая. Другая совсем. Очень красивая.

– - Ты ее видел, что ли? С чего ты решил, что красивая?
– - вмешался в допрос Лэйриш.

– - Я ее не видел... Точнее, видел, но не глазами, а руками. Но очень хотел посмотреть.

Мы с Лэйришем переглянулись.

– - И что ты сделал?

– - Ну-у...
– - Мар смутился.
– - Я магией туда ударил.

Понятно все: шарахнул со всей юношеской дури неуправляемой энергией, получил результат в виде обвала.

– - Ясно, -- поджала губы я.
– - Увидел то, что хотел?

– - Ага, -- широко улыбнулся мальчишка.
– - Вот, смотри!

Он влез здоровой рукой в карман куртки и протянул мне на ладони крохотный кристалл, переливающийся в блеске магического освещения целой гаммой холодных оттенков -- от нежно-голубого до насыщенного фиолетового.

– - Лэйриш, -- повернулась я к мужчине, -- скажи мне, это то, о чем я думаю?

Лэйриш осторожно принял камушек из рук Мариена и поднес ближе к глазам. Потом посмотрел на меня:

– - Я не знаю, о чем ты подумала, милая, но это, -- мужчина хитро улыбнулся, -- керниан.

– - Мало мне было сермирита, -- пробормотала я в растерянности.

Керниан был уникальным минералом, амулеты из него служили накопителями информации -- визуальной, вербальной, ментальной -- невероятной емкости. Информацию эту можно было считать, владея ключом-кодом, заложенным либо мастером-изготовителем амулета, либо владельцем, поместившим информацию в камень. В один небольшой кристалл можно было поместить не просто текст книги, но целую библиотеку и даже с каталогом, позволяющим в ней ориентироваться. Керниан добывали в Лиотании. На нашем человеческом материке было известно одно-единственное довольно скудное месторождение, которое уже иссякало. И если здесь у нас не случайное крохотное вкрапление, а серьезная жила, то это первое месторождение, открытое на территории Ниревии.

– - Пойдем посмотрим?
– - обратился ко мне Лэйриш.

– - Я с вами!
– - крикнул мальчишка.

– - Обойдешься пока, сиди тут и приходи в себя.

– - Но я уже пришел в себя!
– - возмутился Мар.
– - А вы без меня, может, и не найдете ничего.

– - Ты всерьез считаешь, что я не в состоянии обнаружить место приложения свеженького магического удара?
– - усмехнулась я.

Мальчишка поник. Мы оставили его сидеть в окружении подданных матери-змеи (правительница нас покинула, едва убедилась, что с Маром все в порядке), а сами вернулись в тот коридор, где обнаружили мальчика.

Нужное место мы действительно нашли мгновенно. Что-то бликовало в глубине новообразовавшегося провала, отражая свет моего светлячка.

– - Не могу понять, сколько его там, -- пробормотала я с сомнением.

– - Давай я?
– - Лэйриш отодвинул меня от стены.

– - А ты умеешь?

– - У меня тоже есть небольшой дар мага земли. Правда, я никогда всерьез его не развивал, но думаю, различить породы смогу, если достаточно сконцентрируюсь, -- и мужчина прильнул к каменной стене, закрывая глаза.

Я не стала ему мешать. Через пару минут Лэйриш взглянул на меня:

– - Насколько я в состоянии оценить, это довольно большая жила. Поздравляю тебя, милая, ты теперь не просто очень богатая невеста. Ты баснословно богатая, -- мне показалось, что в голосе у него нет радости.

– - Тебя это беспокоит?
– - осторожно спросила я.

– - Просто боюсь за тебя. Сейчас на тебя не просто охотиться будут. Думаю, попытаются давить и на его величество, что негоже в одних руках такие богатства сосредотачивать, особенно в руках женских. И если на тебе нельзя жениться, то тебя можно устранить. Тем более, что наследников у тебя нету. Сермирит, конечно, отойдет обратно герцогам Алейским, но зато керниан может в конечном итоге стать добычей какого-нибудь особо ловкого счастливчика.

– - У меня теперь есть наследник -- это Мар. Змеиная кровь роднит нас.

– - Это в твоих глазах, а официально -- нет. Тебе еще надо как-то легализовать родство с мальчиком. И... Лари, я не слепой и не дурак, я уже догадался, кто такой Мариен. Его величество знает?

– - Да. Я попросила у него год, чтобы решить вопрос с мальчиком. И я его решила. Мар больше не опасен для империи. Большего сказать не могу, извини. С меня взяли клятву.

– - Что ж, хранительница имперских тайн, у меня теперь есть несколько лишних поводов тревожиться за тебя, -- Лэйриш привлек меня к себе и нежно обнял.

В имение мы возвращались уже вечером -- грязные, потные, в драной одежде, уставшие до дрожи в конечностях. О месторождении договорились молчать. Улаживание юридических тонкостей с разработкой жилы Лэйриш взял на себя -- он знал, к кому можно обратиться так, чтобы информация не достигла лишних ушей.

Спала я в ту ночь как убитая, а утром в мою комнату осторожно постучала горничная.

– - Что надо?
– - сердито буркнула я спросонья.

– - Госпожа, там люди к вам... из деревни.

Сообщение о "людях из деревни" поселило в моем сонном мозгу смутное беспокойство. Я еще не поняла, с чем оно связано, но этой неясной тревоги было достаточно, чтобы поднять меня на ноги и привести в чувство без долгих прелюдий.

В холл, где ждали посетители, Лэйриш спустился одновременно со мной. При нашем появлении деревенские встали и поклонились.

– - Госпожа, -- обратился ко мне невысокий полноватый мужчина, -- меня зовут Варах, я староста в Барсте -- это деревня тут, ближняя к замку... Беда у нас, госпожа, -- вода из колодца ушла.