Тайны родства

Названный братец встречал нас прямо на пороге, чем я и воспользовалась:

– - Знакомься, Мар, это моя сестра Наталия.

– - Сестра?
– - мальчишка побледнел и отступил от нас на шаг.

Ох, кажется, меня ожидают сложности...

– - Ма-а-ар? В чем дело?

Парень замотал головой:

– - Ни в чем, -- и поджал губы.

– - Кто это, Лариса?
– - Наташка смотрела на парня настороженно.
– - Это тот самый брат, о котором я говорила? Я ему не понравилась, да?

– - Стоп! Наташенька, ты ему не не понравилась. Просто он не знал, что у меня есть сестра, поэтому удивился и растерялся.

Пока я объяснялась с сестрой, мальчишка скрылся в доме.

– - И что теперь будет?
– - спросила сестрица.

– - Теперь я познакомлю тебя с остальными домочадцами, а потом поговорю с Маром. По-моему, он меня плохо понял. Не сейчас. Раньше.

Знакомство с домочадцами проходило по одной и той же схеме:

– - Зравствуй, Ула (Альна, Олева, Крел). Это моя сестра, ее зовут Наталия, и она будет жить с нами. Наталия не понимает нашего языка, поэтому объясняться с ней поначалу будет трудно. Очень рассчитываю на ваше терпение.

И сестре, по-русски:

– - Наташа, это Ула (Альна, Олева, Крел). Он (она) работает здесь горничной (кухаркой, конюхом).

Сестра робко улыбалась каждому новому знакомству, а потом спросила меня:

– - Это все твои слуги?

– - Да.

– - Значит, ты богатая?

– - Да, я богатая.

– - Это потому, что девочка, в тело которой ты попала, была богатой?

– - Н-нет... Она не была богатой, но все это я имею отчасти благодаря ей.

– - А здесь знают, что ты из другого мира и на самом деле не та девочка?

– - Что я другой человек, знают. Я и именем представлялась настоящим почти с самого начала. А вот то, что я из другого мира, знают очень немногие. Из домочадцев -- только Мар. И о том, что ты иномирянка, я тоже буду говорить только тем, кто имеет право знать. И тебе не советую болтать об этом... когда ты научился говорить на здешнем языке.

– - Понятно, -- кивнула сестра.

– - А теперь садись есть, -- Олева как раз накрывала на стол, -- а я пойду поищу Мариена и выясню, что его так задело.

Девочка принялась за еду, а я отправилась на поиски братца...

– - Мар!
– - я постучала в дверь его комнаты и негромко окликнула мальчишку.

Молчание.

– - Ма-ар!
– - позвала я погромче.

– - Что?
– - глухо откликнулся он из-за двери.

– - Позволишь зайти?

– - Заходи, -- буркнул.

– - Ну и что это за выкрутасы?
– - поинтересовалась я, зайдя в комнату.

– - У тебя не было никакой сестры, -- сердито пропыхтел парень, -- это я -- твой брат. А ее ты где взяла?!

– - Вот это да, Мар!
– - делано удивилась я.
– - Вместо того, чтобы, как взрослый человек, задать вопросы и получить на них ответы, ты устраиваешь мне сцены ревности. И как это понимать?

– - Я дурак?
– - пристыженно спросил мальчишка.

– - Нет, ты просто у меня еще маленький, как выяснилось, -- и я потрепала лохматую голову и прижала парня к себе.

– - Так откуда она взялась?
– - уже почти спокойно спросил Мар.

– - Из моего мира. Ты же помнишь, я тебе рассказывала, как сюда попала, -- это правда, во время каникул мы о многом успели поговорить.

– - Как? Она тоже там умерла?

– - Нет, малыш. Она попала сюда в своем собственном теле. Через портал между мирами.

– - А такие бывают?
– - удивился брат.
– - Она, наверно, сильный маг, раз смогла открыть такой портал.

– - Не знаю, Мар. Я ведь говорила тебе, что в моем мире нет магии. Ну что, пойдешь знакомиться? Учти, она не знает нашего языка, вам поначалу будет трудно друг друга понимать.

Мальчишка кивнул.

Когда мы вернулись в столовую, Наташа уже поела. Быстрая.

– - Вот, сестрица, знакомься: это Мар. Он и впрямь неправильно понял ситуацию, зато теперь все разъяснилось.

– - Пойдем!
– - скомандовал братишка и протянул Наташе руку.

Та после секундной заминки вложила свою ладонь в его, и Мар потащил растерянно оглядывающуюся девчонку за собой. А я решила, что не стоит им, пожалуй, мешать. Говорить они не смогут, но братец точно придумает, как найти с новоявленной родственницей общий язык. Хоть жестами, но объяснится.

Как выяснилось, парень действительно перешел на язык жестов. Когда я решила все-таки заглянуть в его комнату, он фигурно размахивал руками, демонстрируя сестрице, как виртуозно он управляет сгустком пламени. Ошарашенная Наташка сидела, вжавшись в кресло.

– - Это... магия, да? В этом мире есть магия?
– - растерянно спросила она, заметив мое появление.

Я кивнула.

– - Магия...
– - едва слышно прошептала девчонка.

Глава 6

Вам когда-нибудь приходилось приводить в чувство человека, на глазах у которого привычная картина мира внезапно встала на дыбы... или вообще -- с ног на голову? И это, заметьте, не в первый уже раз за два коротких дня. Кто бы выдержал? Нет, в обморок Наташка не упала. И истерики у нее не было. А был шок.

По-видимому, известие про магию стало последней каплей. Странно, я в свое время наличие магии в чужом мире восприняла как нечто естественное. Может, потому что читала много фэнтези в свое время? Или из-за того, что у меня и в прежней жизни были определенные способности из тех, что называют паранормальными? Или просто гибкость психики?

Как бы то ни было, мне потребовалось время на то, чтобы пробиться к сознанию сестры, вывести ее из ступора и погрузить в короткий целительный сон.

– - Что с ней, Лари?
– - обеспокоенно спросил Мар.

– - Она никогда прежде не видела проявлений магии и потому пережила сильное потрясение.

– - Из-за магии?
– - удивился парень.

– - А ты представь себе, что она всю жизнь прожила в мире, где магия считалась сказкой. И вдруг попадает сюда, что уже само по себе странно и трудно принять, узнает, что отца, которого она искала, нет в живых, встречает меня... а тут еще и магия. Конечно, дело не только в магии, просто слишком много на нее навалилось за короткое время.