Тайный принц, или Студентка на замену

– Ничего ты не понимаешь, - проговорила она совершенно спокойно и... щелкнула пальцами.

Я невольно сделала шаг назад, ожидая новых катаклизмов. Полета в стену. Или к потолку.

Однако магия Вайлет на этот раз была направлена не на меня. В кирпичной кладке открылась дверь, за которой простирался мрачный коридор, ведущий в помещение, похожее на домашнюю библиотеку: со шкафами, заставленными книгами, с диваном и креслами. Горели лампы с красными шляпками, создавая уют и ощущение волшебства - манящего, чарующего.

Вайлет вошла внутрь, не прощаясь, а я... Я шагнула за ней. Внутрь стены.

По телу прошла дрожь. Лёгкая, приятная. Вмиг накрыло блаженство. Я будто вернулась в забытый дом, нашла место, в котором когда-то была очень счастлива. Безумное ощущение, не правда ли? Но я так чувствовала. И эти чувства не были эфемерными. Они были настоящими. Реальнее многого из того, что я испытывала за двадцать два года.

– Что это за место?
– спросила я, оказавшись в библиотеке, и облизнула сухие губы.

Вайлет подпрыгнула от неожиданности. Она не думала, что я отправлюсь за ней.

– Как?
– спросила она благоговейным шепотом.
– Как ты вошла?

Я передернула плечами, не понимая смысла вопроса.

– Обыкновенно. Захотела и вошла.

– Я не об этом. Как ты смогла пересе... Вот, зараза! Но это... Это многое объясняет.

Она закрыла глаза, концентрируясь. По лицу прошла судорога.

– Я за стеной. Ты мне нужен. Срочно! Вопрос не терпит отлагательств.

Мне стало не по себе, ибо я точно знала, что это призыв, отправленный ректору. Кажется, я что-то нарушила, и теперь предстояло разбирательство. Я посмотрела назад, а в голове мелькнула мысль, не юркнуть ли обратно в коридор основной Академии. Но было поздно. Проход закрылся. Предо мной простиралась стена. Самая обыкновенная стена без намека на тайную дверь.

– Без паники, фальшивая Принцесса, - снова взялась за старое Вайлет.
– Никто тебя не съест. Разве что немного покусает. С боков. Хотя и это чревато последствиями. Ты же ужасно ядовитая. Никакое противоядие не спасет.

Я подарила ей снисходительный взгляд. Еще посмотрим, кто кого тут погрызет.

С другой стороны, я против ректора - всё равно, что муравей против слона. Он уже не раз демонстрировал силу. Вот и сейчас показал себя во всей красе. Снова материализовался из воздуха. Вопросительно глянул на Вайлет, хмуря брови, мол, как посмела звать и отрывать от важных дел. А потом заметил меня и изумленно изогнул одну бровь.

– Что она тут делает? В смысле, как она...
– Фредерик Ровэль запнулся.

Вайлет тяжело вздохнула, глядя на ректора насмешливо.

– Ты мне скажи, папочка, - бросила она и всплеснула руками.
– Вот мне интересно, ты вообще ведешь подсчет внебрачных детей? Или тебе попросту плевать, кто и когда у тебя родился после очередных интрижек?

Я в шоке уставилась на Вайлет.

Папочка?!

Вот, черти! Так она не любовница! Она... она...

Стоп!

Что эта нахалка там сказала про подсчет внебрачных детей?

Она же не думает, что...

Но, кажется, именно так Вайлет и думала.

– В это тайное место может войти только действующий ректор и его прямые потомки, верно, пап?
– поинтересовалась она у ректора издевательски.
– А Теона... Или как ее там на самом деле? Она вошла. Легко и просто! Теперь понятно, почему мы в прошлый раз из-за моей магии приклеились к потолку, а сегодня из-за ее удара разлетелись в стены. Такова особенность нашей семьи! Братья и сестры Ровэль не могут сражаться друг против друга! Семейная магия не позволяет!

Повисла тишина. Единственный звук, который я слышала, был стук моего сердца.

А в голове крутилось:

«Неправда! Этого не может быть!»

Ведь так? Я знаю свое происхождение. Мой отец - маг Родерик Андерсон, которого Карл Лебонер убил по приказу Гильдии. Убил вместе со всеми в доме. Вместе с моей матерью Китти, которая от кого-то скрывалась.

Или...

Боги!

Может, она уже была беременна, когда попала в дом Андерсона?!

Может, потому и пряталась, выдавала себя за простого человека? Фредерик Ровэль тогда, скорее всего, уже был женат на Иоланте, а любовница на сносях не вписывалась в картину «идеального» брака. Вот молоденькой девчонке и пришлось сбежать, чтобы спокойно родить и воспитывать меня вдали от Академии Ровэль и настоящего отца.

Пугала ли меня эта мысль?

Я пока сама не понимала. Сердце продолжало учащенно биться, но мысли оставались ясными. Только факты в голове, и никаких эмоций в душе.

По крайней мере, пока.

Я перевела взгляд на ректора, ни капельки не изменившегося в лице, а он... Он провел ладонью по волосам и позвал:

– Луис!

Ответа не получил. Пришлось снова взывать к вредному дракону.

– Немедленно отзовись, ящерица ты ленивая!

– Обзываться-то зачем?
– проворчал Луис. Его голос не шел из-за стены. Он заполнял помещение целиком.
– Чего надо?

– Ты знал, верно? Потому пропустил фальшивую Принцессу? Отвечай, паразит!

– Я всегда почувствую кровь Ровэлей, - признался дракон после небольшой паузы.
– А она - определенно Ровэль. Она - твой ребёнок.

– И почему ты молчал? Ты был обязан сказать мне!

– Нет, не обязан. Не в этом случае.

Брови ректора сошлись в одну линию.

– В каком еще случае?

– А это я не обязан разъяснять.

– Луис!

Ровэль злился. Сильно. Но дракона сей факт не страшил.

– Я подчиняюсь тебе. Магия заставляет. Но есть исключения. Твоя дочь - одно из них. Эта дочь. Новая. Не Вайлет. Всё. Разговор окончен. Я спать.

– Луис!

Ровэль едва кулаками не тряс, но «ручная» зверушка отказывалась отзываться.

– Пореже называйте его ящерицей, глядишь, отношения пойдут на лад, - съязвила я, не удержалась. А может, это просто сработала защитная реакция.

Он посмотрел на меня. В глаза. И спросил требовательно:

– Кто твоя мать?

Я усмехнулась в ответ.

– Угадайте. Переберите всех девиц, побывавших в вашей постели.

– Не смей говорить со мной в таком тоне, - ректор подошел вплотную.

Я видела огонь, пылавший в его глазах, но не боялась.

– Иначе что?
– спросила без намека на страх и даже просто тревогу.
– Я вас не боюсь. Я ведь не изнеженная Принцесса. Я дублер с большим опытом работы.

Он тут же сбавил обороты, вспомнив, что я из Гильдии.

– Это был простой вопрос.

– На который я не собираюсь давать ответ.