Тайный принц, или Студентка на замену

Кстати, о последней.

Сегодня вечером мне предстояла очередная тренировка в ее компании. Тренировка, о которой пока думать совершенно не хотелось. Голову занимали совершенно другие мысли. Другие люди и маги: Эмма, Эдмунд, Ардэн и, разумеется, Дэниэл. На лекциях тайный Принц не появился. Манфред сидел один-одинешенек. Казалось бы, сие ничего не давало, но я точно знала, что это не так. Поэтому после обеда насела на куклу. Заговорила с Манфредом будто с самим Дэниэлом.

– Где ты?

– Перед тобой.

– Ты знаешь, что я имею в виду.

– С ректором. Он пытался допросить того парня. Но без толку. Похоже, он не знает нанимателей. Ему заплатили. Первую половину суммы. Через посредников. За убийство Оливера Морса. Наниматели явно не сомневались, что Принц - он.

– Но когда наемник понял, что Манфред - не человек...

– Принялся за меня. Сообразил, что это я им управляю. А значит, я - настоящая цель. Нанимателям он этого не сообщил. У него нет с ними связи.

– Это хорошо.

– Пока, да. Но это вопрос времени, когда за Манфредом начнет охоту новый наемник.

– Но у тебя же есть подозрения о заказчике?

– У меня толпа кузенов, которые метят на трон. Это может быть любой из них. Ладно, нет смысла гадать. Я немного передохну, а вечером навещу нашего пленника. Поговорю с ним. А ты даже не смей высовывать нос из Академии. Поняла?

– Ты мне даже не жених, а смеешь указывать.

– Я серьезно, Клара.

По телу прошла дрожь негодования.

Угораздило же Ардэна назвать меня по имени! Теперь Дэниэл смеет его использовать!

– Не называй меня так.

– Постараюсь. Если будешь послушной Принцессой. Я сам разберусь с Эдмундом Россом. Ясно тебе, Теона?

– Тебе так не терпится?

– Да. С треклятыми покушениями я ничего не могу поделать. Если только перебить всех кузенов. А с Россом разобраться в силах. Так что озабочусь той проблемой, решение которой мне по плечу.

Я вздохнула. И кивнула.

– Действуй, - разрешила Принцу.

А какие были варианты? Ди и Манон поняли, что я не ночевала в блоке. Исчезать снова крайне нежелательно. Да и ректор может перехватить. Дэниэл - настоящий Принц. И мужчина. Ему еще могут простить ночные вылазки. А же самозванка. И девчонка. И пусть я сто раз интересный магический экземпляр, злить Ровэля ни к чему. Плюс была еще одна причина, по которой встречу с Россом не стоило откладывать. Гаденыша пока не хватились. И это давало нам некоторое преимущество.

****

Тренировка с Вайлет Гресс началась с издевки. Она даже дверь загона Луиса открыть не успела. Принялась упражняться в остроумии еще в коридоре.

– Слышала, ты отправила служанку Принцессы к лекарям. Чем тебе помешала бедная девочка? Она ведь и так ущербная, как выяснилось. И ты это знала.

У меня внутри аж жар прошел. Будто лава.

Ровэль опять поделился тайной с этой выскочкой! Что же у них за отношения? То отчитывает, как девчонку, говоря, как разочарован. То рассказывает все тайны на свете.

– А ты не забыла про желание Джонса узнать твои секреты?

– осведомилась я.
– Мне плевать, убила ты законную жену любовника или нет. Но хватит меня подставлять.

– Ах, да. В противном случае ты меня убьешь, - усмехнулась Вайлет, давая понять, что мои угрозы для нее - пустой звук.
– Я не боюсь тебя, Теона, - она, наконец, соизволила обойтись без слова «фальшивая».
– Хотя... бедную Эмму ты едва не отправила на тот свет. Жаль девочку. Выставить бы тебя вон. Или всем в замке поведать, как ты обходишься с прислугой. А то студентки смотрят тебе в рот, желая выслужиться, чтобы сама Теона Ирравийская обратила внимание.

Я понимала, что она злится из-за Ровэля. Тот обошелся с ней, как с собачонкой, в моем присутствии. Но она меня достала. Основательно.

– Знаешь, что...
– протянула я и, наплевав на последствия, выпустила в Вайлет магию.

Нахалке полагалось отлететь к стене. Врезаться спиной.

Это, собственно, и случилось.

Да только не с одной Вайлет. С нами обеими! Опять!

Магическая волна разделилась, и швырнула нас в противоположные стены.

– Какого черта?
– прошипела я, поднимаясь с пола и потирая пострадавшее плечо.

– Неумеха!
– бросила Вайлет и застонала. Кажется, приложилась она сильнее меня.

Но это было заслуженно. Поделом стерве!

– Я-то тут при чем? Не в моей магии дело, а в твоей, - ответила я сердито.

– Ничего подобного, - возразила Вайлет, продолжая болезненно кривиться.
– Это твоя ненормальная магия так срабатывает. Странный побочный эффект. И отвратительный, к тому же.

– Так исправь это, - предложила я ядовито.
– Тебе же велено со мной работать. Подготовить к серьезным тренировкам.

Я хотела ее задеть. И добилась этого. Разозлила окончательно.

Нет, она не стала использовать магию. Проявила благоразумие. Относительное.

– А знаешь что?
– протянула Вайлет злорадно.
– Я не буду тебя больше тренировать. Скажу ректору, что ты безнадежна.

– Скажи, конечно, - разрешила я.
– Но он сочтет это твоим промахом, а не моим. Доказательством твоей несостоятельности. Еще должность отнимет и из Академии выставит.

– Не выставит, - процедила Вайлет сквозь зубы и пошла прочь, давая понять, что тренировка окончена, не начавшись.

Я отправилась за ней. Зачем? Хотелось продолжения скандала, не иначе. И это притом, что я обычно избегала открытых конфликтов. Делала это мастерски!

И вот поди же ты...

– Еще как выставит, - не унималась я.
– Ты для него пустое место. Хуже собачонки. Он тебя не ценит совершенно. Тильда Пратт - ему тоже не ровня, но с ней Ровэль считается. С тобой лишь проводит время в горизонтальном положении.

Я не понимала, что на меня нашло. Вела себя, как ребёнок, честное слово. Хорошо еще, что Вайлет твердо решила не реагировать на мои гадкие слова.