Те же и граф

– Сашка?
– радостно откликнулся Гарик.
– А почему у тебя?

– Я пригласила, - ответила Катя, не вдаваясь в подробности.
– Ты приедешь?

– Да, обязательно. Но не раньше десяти.

"Значит, Петька его не увидит", - грустно подумала Катя.

– Петь, ты собрался?
– встряхнувшись, крикнула она сыну.
– Давай поторапливайся, а то мало времени останется на прогулку. Завтра же в садик, надо будет приготовиться, помыться.

Петька играл в солдатиков, ожидая маму, и тут он поспешил одеваться.

Они катались в парке, пока совсем не стемнело, а Кате еще нужно было купить продуктов на ужин. Когда они, зайдя в магазин, возвращались домой и подходили к подъезду, от детской площадки к ним двинулась темная фигура.

– Катя!
– окликнул ее мужской голос.

Катя остановилась у двери и обернулась, почему-то крепко стиснув ладошку Петьки. Высокий широкоплечий мужчина в длинном темном пальто и необычной черной шапке подошел к ним.

– Здравствуй, Катя.

С большим трудом она узнала в этом бородатом богатыре Сашу Федорова.

– Саша?

– Да.

– Ты уже приехал, - смутилась Катя.
– Я думала, позже будешь...

– Мне Слава Коршиков объяснил, как тебя найти. У него одного, кажется, не изменился номер телефона.

Они вошли в подъезд.

– И давно ждешь?
– открывая дверь ключом, спросила Катя.

– Нет, замерзнуть не успел.
– Он улыбнулся какой-то необыкновенной улыбкой.

Катя посмотрела на него, пытаясь понять, что так поразило ее. Выражение лица, глаза. Включив свет в прихожей, она еще раз посмотрела на Сашу. Он всегда был красив удивительной, одухотворенной красотой. И сейчас его не портили ни годы, ни густая черная борода. Однако теперь его глаза лучились необыкновенным светом. Катя просто была ослеплена. Она еще больше смутилась, буркнула:

– Раздевайся, проходи, - и взялась помогать Петьке снимать непромокаемый комбинезон.

Когда она подняла глаза на гостя, от неожиданности на миг остолбенела. Саша снял пальто и остался в ...черной рясе. Под шапочкой оказались длинные вьющиеся волосы, собранные простой черной резинкой в хвост.

– Ты священник?
– спросила Катя, справившись с оторопью.

– Иеромонах, - мягко поправил Федоров.
– Отец Родион.

– А что такое иеромонах?

– Монах, который может служить в церкви как священник.

Катя не могла понять, почему чувствовала раздражение и разочарование.

– Проходи. Сейчас я приготовлю ужин, поедим.

Саша, или отец Родион, стал знакомиться с Петькой, который насупился и был неразговорчив, как всегда при встрече с незнакомыми мужчинами. Однако Федоров не смутился, он пошел вслед за ним в детскую комнату.

Пока Катя готовила ужин, Саша принял душ и окончательно подружился с Петькой. Катя решила определить его на ночевку в Петькиной комнате. Закатили туда кресло, которое раскладывалось в кровать. Они поужинали, Катя искупала Петьку и уложила его спать. Отец Родион вызвался сам почитать ему сказку на ночь.

Они толком и не поговорили, не получилось, а у Кати возникло столько вопросов к нему. Саша тоже с неподдельным интересом приглядывался к ее жизни, к ней самой. После душа, с мокрыми волосами по плечам он был потрясающе красив. Прямой благородный нос, решительно сжатые губы четких очертаний, а глаза... Катя даже боялась смотреть в них. Он мало говорил, но смотрел пытливо, внимательно, будто прямо в душу заглядывал. Саша был атлетического сложения, но при этом худой и гибкий.

Катя поначалу с недовольством подумала: "Наверное, он постится, мяса не ест, того-сего. Что готовить?" А вот Гарик не мыслил еды без мяса, поэтому Катя оказалась в затруднении. Она все же приготовила тушеную говядину, сварила картошку, цветную капусту, обжарила ее в сухарях, порезала салат из свежих овощей.

Саша определенно был голоден, но ел без жадности. Катя не знала, спрашивать ли его о мясе и, махнув рукой, положила ему на тарелку всего понемногу. Федоров съел все и поблагодарил. Он, конечно, перед едой замер, мысленно помолившись, но Катю не стал принуждать к тому же. И не искал нарочито в углу образов, просто замер на несколько секунд и приступил к трапезе. Это Кате понравилось. Она подсознательно уже была готова воспротивиться назидательному давлению. Со спокойной душой она позволила Саше побыть с Петькой перед сном.

Гарик явился в половине одиннадцатого. Как всегда, он приволок кучу пакетов со всякими деликатесами, сунул Кате бутылку коньяка. Отец Родион вышел гостю навстречу, они обнялись. Гарик с интересом рассматривал Федорова, даже потрогал его рясу.

– Ну, ты даешь!
– восхищался он.
– Уважаю.

Потом заторопился:

– Кать, ты давай на стол покидай чего-нибудь! Жрать хочется, мочи нет!

Он нырнул в ванную, потом заглянул к Петьке, посмотрел на него спящего, поцеловал. Саша помогал Кате снова накрывать стол на кухне, она разогрела ужин, чтобы покормить Гарика нормальной едой. Наконец, мужчины уселись возле стола на уютной Катиной кухне.

– Тебе можно?
– поинтересовался Гарик, отвинчивая коньячную пробку.

Саша улыбнулся:

– Наливай.

Гарик разлил коньяк по рюмкам.

– Кать, садись, - скомандовал он.
– Выпьем за встречу. Бывает же такое! Как в старые добрые времена! Студенческие.

– Ну, такой коньяк мы не пили, - с улыбкой возразил отец Родион.

– Где там!
– поддержал Гарик.

– Игорь, мне рассказали, что ты участвовал в чеченской войне?
– спросил неожиданно Саша, когда они выпили по рюмке и Гарик набросился на еду, будто не еле неделю.

– Да какая война, Сань!
– ответил он, снова разливая коньяк по рюмкам, и произнес раздельно: - Это была контртеррористическая операция. Если б война!..

Игорь не договорил, но выражение его лица красноречиво дополнило фразу.

– А ты? Где был? Как жил?

– Я тоже успел побывать в Чечне, - коротко ответил Саша.

– Это после нее ты?..
– Гарик кивнул на рясу.

– Нет, чуть раньше. А в Чечню возил гуманитарную помощь выжившим там православным.

Игорь нахмурился, лицо его снова приобрело жестокое выражение.

– Гарик, - напомнила о себе Катя, - мы же договорились, что ты больше не вспоминаешь...

– Слушай, не называй меня этой дурацкой кличкой!
– вдруг рявкнул он.
– Я давно уже не студент сопливый, если ты не заметила.

– Хорошо, прости, - голос Кати зазвенел металлом.
– Ты больше не Гарик, ты Орлов. Игорь.

– Ладно, не сердись. Не знаю, чего я...
– спохватился Орлов.

Саша сочувственно наблюдал за ними

– Расскажите мне о ребятах, - переменил он тему.
– Кто где сейчас? Чем занимаются?