Темная луна

Нахмурившись, я глянула на месиво. 

— И это называется аккуратно? 

— Для такого вида убийства — да. Ножевое ранение. — Она осмотрела меня с ног до головы. — Ты вне подозрений. 

— Но я ведь могла выбросить нож в кусты. 

— Чем? Лапой? Кроме того, при такой ране ты вся была бы в крови. 

— Фу, — поморщилась я. 

— И кто у нас еще брезгливый? 

— Так ты считаешь, что тут орудует всего лишь обычный, ничем не примечательный убийца? — спросила я. — Никаких заморочек? 

— Похоже на то. 

— Значит, нам нет смысла здесь оставаться. 

Хотя у меня не было ни малейшего понятия, куда податься. 

У Джесси зазвонил мобильник, и она ответила, продолжая осматривать тело. 

Я четко слышала голос Эдварда, хотя Джесси держала телефон у уха. Моя способность к быстрому обращению была не единственным умением, которое становилось все лучше и лучше. 

— Элиза с вами? 

Джесси глянула на меня. 

— Да. 

— Никаких странностей? 

— Нет, если не считать мгновенного обращения из оборотня в женщину. 

Я показала ей язык, и она усмехнулась. Но улыбка тут же исчезла, когда Эдвард произнес: 

— Наблюдается значительное увеличение числа оборотней и мне нужно, чтобы ты занялась этой проблемой вплотную. 

Джесси отошла к противоположному краю поляны, и как я ни пыталась расслышать их с Эдвардом разговор, все же не смогла. 

— Где? — спросила она. — Хорошо. Но у нас небольшая проблема с шерифом Стивенсоном. Он мертв. — Пауза. — Перерезали горло. — Раздался поток невнятных слов, скорее всего проклятий, но я ничего не могла разобрать. — Скажите Бэзилу. — Джесси вздохнула. — Хорошо. Пусть он привезет судмедэксперта. 

— Кто такой Бэзил? — поинтересовалась я, когда она закончила разговор. 

— Заместитель шерифа. — Джесси перевела взгляд на тело. — Теперь он станет шерифом. Жуткий козел. 

Я подождала ее объяснений, но когда их не последовало, глянула на Уилла. 

— Он один из тех, кто все еще думает, что индейцы не стоят выпущенной в них пули. 

— Он что, пересмотрел фильмов с Джоном Уэйном? 

— Наверное, — усмехнулся Уилл. 

— Значит, судмедэксперта привезет этот Бэзил? — спросила я. 

— Нет, — ответила Джесси. — Федерал. 

От удивления я открыла рот. 

— Ник все еще здесь? 

— Как видишь, и теперь это его головная боль. 

— Что? 

— Док, сосредоточься — у нас труп с перерезанным горлом. — Она указала ружьем на тело. — Единственный оборотень в округе — ты, но ты не в счет. Федерал здесь, и что-то не спешит уезжать. 

Этот факт повергал в панику и ужасал, как и убийство. 

— Твой Ник может пригодиться. — Джесси оглядела меня с ног до головы. — И не только тебе. 

— Так мы просто уедем и оставим это дело ФБР? 

— Мы уедем, а ты нет. 

— Что? — повторила я. В последнее время просто фонтанирую умными вопросами. 

— Нам с Ловкачом надо мчаться на север. — Она шевельнула бровью в направлении Уилла. — Новая эпидемия оборотней на севере Миннесоты. 

— Тоже мне новость, — пробормотал Кадотт. 

— Эдвард поедет с вами? 

— Он собирается достать данные твоего исследования. 

— Откуда? 

— Подловила. Подожди, пока сюда приедут федерал с судмедэкспертом, а потом уезжай из Фэрхейвена. 

— Но... 

Джесси и Уилл уже двинулись к машине, но Джесси обернулась. 

— Но что? 

— Куда же мне идти? 

Джесси открыла и закрыла рот. 

— Манденауэр не сказал. Позвони ему, когда разберетесь с телом. 

И, больше ничего не добавив, Джесси и Уилл исчезли в лесу. Через пару секунд легкий ветерок донес звук заводимого мотора, затем машина уехала. 

Через полчаса приехал другой автомобиль, и вскоре на поляну вышли Ник и его спутник. 

При виде меня Ник выпучил глаза. Или не ожидал меня здесь увидеть, или думал, что я буду покрыта мехом. Подбородок стал жестче, а взгляд — холоднее. Ник лишь кивнул в знак приветствия. 

Я проглотила ком в горле. Как Ник мог вести себя так, будто у нас не было ничего общего, будто мы едва друг друга знали? 

И это меня называют монстром. 

Я заставила себя переключить внимание на спутника Ника, пожилого мужчину, на вид лет семидесяти пяти, а может, старше, который пристально меня разглядывал. Его глаза — темные и достаточно печальные — вполне подошли бы таксе. Голова полностью седая, но, по крайней мере, не лысая. На лице печать возраста и долгих часов, проведенных на открытом воздухе. Он выглядел так, словно много рыбачил, и в жару, и в стужу. Одному Богу известно почему. 

— Здравствуйте, — поздоровался он. — Я доктор Уочри. 

— Сэр, я с... 

Я замолчала. Чуть было не сказала «с ягерами-зухерами», но как много он знает? 

Доктор Уочри поглядел на Ника, потом снова на меня. 

— ФБР? 

Я просто улыбнулась, не в силах озвучить ложь. Ник не поправил меня, а просто представил. 

— Это доктор Хановер. Она занимается исследованиями. 

— Как интересно, — пробормотал доктор Уочри. — Исследования всегда приводили меня в восторг, но у меня не было времени, чтобы заняться наукой всерьез. Вот уже почти пятьдесят лет я единственный врач в Фэрхейвене. Ну и вдобавок судмедэксперт этого округа. 

Ага! Неудивительно, что у него такой печальный вид.

— А разве вам не пора на пенсию? 

— Если бы нашлись желающие меня заменить, я бы с удовольствием. 

— И никто не хочет на ваше место? Вроде неплохой городок. 

Эй, я видала и похуже. 

— Милое дитя. — Доктор Уочри похлопал меня по руке. — Мне нравятся эти края. Но для молодого специалиста, только что из колледжа, со свежим дипломом и деньгами, наконец, перспектива работы, и снова работы, иногда перемежаемой рыбалкой, не слишком заманчива. Так что там у нас? 

Я все еще была под впечатлением от «милого дитя». Меня еще никто так не называл. Но мне понравилось. 

Ник откашлялся. 

— О, шериф. Мы нашли его в таком виде. 

Стоя над телом, доктор Уочри поцокал языком. 

— В Фэрхейвене никогда никого не убивали. 

— Вообще никогда? 

Может, я и жила в глуши, но телевизор все-таки смотрела. И даже я знала, что отсутствие убийств было важным показателем и очень приятным. 

— Да. Я расследовал пару дел за время пребывания на этой должности, но ничего такого масштаба. «Несчастные случаи» на охоте. — Он изобразил кавычки в воздухе. — Такое случается постоянно. Люди затаят злобу, а потом идут с ружьями в лес. И виной тому обычно выпивка — как до открытия сезона, так и на всем его протяжении.