Тёмная сторона
Шрифт:
– Ты действительно мудрейшее существо в этом Мире, Куруш! – Ласково улыбнулся я. – Пожалуй я действительно попробую поиздеваться над сэром Почтеннейшим Начальником. Испорчу ему отдых – пустячок, а приятно!
Я тут же исполнил свою угрозу: послал зов Джуффину. Я здорово подозревал, что завтра утром мне уже будет не до этого… а уж сегодня ночью – тем более!
«Вы не спите?» – Осторожно спросил я.
«Представь себе, еще нет. – Отозвался мой шеф. – Чего я не понимаю, так это – почему я сразу не отправился на улицу Старых Монеток? Смотрел бы сейчас кино и горя не знал! А теперь вот валяюсь под одеялом и пытаюсь обнаружить знакомые буквы в одной увлекательной книжке. Иногда получается… Что, ты
«Почему? – Удивился я. – Вы уже успели разболтать мне такое количество страшных тайн – одной больше, одной меньше!»
«Да ну тебя, Макс! При чем тут тайны? – Устало отозвался Джуффин. – Просто на моей памяти Гленке был совершенно изумительным типом… думаю, вы с ним вполне могли бы подружиться, особенно если бы ты был лет на триста старше. А поскольку тебе предстоит его убить…»
«Мне лучше не испытывать к нему особой симпатии, да?» – Грустно спросил я.
«Вот именно. – Согласился Джуффин. – Да ты не бери в голову, Макс: мало ли, что когда-то было! Люди иногда очень сильно меняются, а уж маги и подавно!»
«Ладно, я не буду брать в голову. – Отозвался я. – А ничего такого, что могло бы нам помочь, вы о нем не знаете?»
«Как тебе сказать… Самое главное, что тебе действительно следует знать: Гленке Тавал – очень могущественный противник… и в то же время, очень слабый. Убить его легче легкого, по крайней мере, для тебя это – не проблема! Он никогда толком не умел ни убивать, ни даже защищаться. Сила Гленке Тавала всегда была в другом: на Темной Стороне он чувствует себя как дома.»
«Не могу сказать то же самое о себе! И как это, интересно, я буду его ловить, в таком случае?»
«В отличие от бедняги Гленке, ты там действительно дома. – Невозмутимо возразил Джуффин. – Ты еще удивишься, когда поймешь, как тебе там легко… Да, есть еще кое-что, о чем ты не должен забывать ни на минуту: на Темной Стороне твои слова имеют особую силу, поэтому не вздумай болтать что попало, ладно? Единственная настоящая опасность, которая тебе там угрожает – это твоя собственная манера выражаться. Мало ли что ты можешь брякнуть… Помнишь, что у тебя вышло с твоим приятелем Доперстом?»
«Помню. – Вздохнул я. – Хорошо, что вы мне сказали: когда я нервничаю, я действительно начинаю нести всякую ерунду, да еще и вслух – просто, чтобы успокоиться. А теперь у меня будет серьезная причина вовремя заткнуться!»
«Вот и славно. Хорошей ночи, Макс… Тебе действительно не стоит так уж переживать насчет Гленке: каких только приятелей у меня в свое время не было!»
«Хорошей ночи.» – Откликнулся я. Налил себе камры, задумчиво погладил Куруша и понял, что вот теперь можно жить дальше! Кажется все опять было в порядке: тяжелый камень, нагло взгромоздившийся на мое бедное глупое сердце, успел куда-то подеваться, пока я болтал с Джуффином. Очень знакомая ситуация!
Сэр Кофа Йох появился сразу после полуночи, как и обещал.
– Иди домой, Макс. – Великодушно заявил он с порога. – Те два часа сна, без которых я буду никчемной развалиной, я могу устроить себе и в этом кресле: чем оно хуже других мест!
– Все-таки я вам ужасно завидую! – Вздохнул я. – Вы так мало спите! Целых двадцать два часа в сутки к вашим услугам…
– Подожди, мальчик, почему это «двадцать два»? – Удивился сэр Кофа. – Два часа я все-таки сплю…
– Ну да, я же и говорю… В сутках двадцать четыре часа, два часа вы спите, остается двадцать два часа, разве нет?
– С арифметикой у тебя все в порядке. – Усмехнулся сэр Кофа. – Вот только с чего это ты взял, что в сутках двадцать четыре часа? К твоему сведению, в сутках двадцать два часа… Что, ты и этого не знал?
– Ох,
какой же я идиот! – Ошеломленно пробормотал я. – Мне и в голову не приходило…– И ты ни разу не дал себе труд внимательно приглядеться к циферблату часов, да? – Понимающе откликнулся сэр Кофа. – Ладно, не переживай. Еще и не такое бывает!
Так что я покинул Дом у Моста, совершенно оглушенный этой новостью. Вот уже три с половиной года я жил в этом прекрасном Мире, и на тебе! Впрочем стоило мне добраться до «Армстронга и Эллы», и я легкомысленно махнул рукой на свою дурацкую оплошность: если разобраться, она была очень даже в моих традициях!
Утром я с изумлением понял, что странный совет сэра Джуффина «каждый раз прощаться навсегда» не относится к разряду невыполнимых. Какая-то часть меня истерически протестовала против такой возможности, но ее голос звучал не так уж громко, чтобы его нельзя было игнорировать. Если честно, это оказалось довольно просто: признаться себе, что у меня нет какой-нибудь всесильной справки с дюжиной печатей, где черным по белому написано, что я непременно вернусь из этой развлекательной поездки, живой и здоровый… И вообще у меня не было гарантий, никаких! Стоило мне осознать это, как моя наигранная нервная веселость сменилась странным спокойствием, нежным и холодным одновременно – словно кто-то повернул невидимый выключатель. Теххи тут же подцепила это мое новое настроение, отразила его, как зеркало – так уж она была устроена. Мне показалось, что она испытала при этом невероятное облегчение, как и я сам. Дело кончилось тем, что я аккуратно чмокнул ее в самый кончик носа, а она рассмеялась от неожиданности, отступила на шаг и весело мне подмигнула, словно мы только что договорились устроить кому-нибудь из знакомых безобидную, но смешную пакость. В общем, оказалось, что «прощаясь навсегда» не прощаешься вовсе: вместо прощания происходит что-то совсем другое…
Оказалось, что я пришел последним: сэр Кофа и Мелифаро уже деловито запихивали свои дорожные сумки под заднее сидение служебного амобилера. Они показались мне даже более нарядными, чем всегда – а я-то, дурак, укутался в какое-то страшненькое темно-болотное лоохи, наивно полагая, что именно так и должен выглядеть дорожный костюм.
– Вы погорячились, ребята! – Злорадно заявил я. – Теперь вам придется вытаскивать свой багаж.
– Почему это? – Подозрительно спросил Мелифаро. Кажется он здорово опасался стать жертвой какого-нибудь ужасного розыгрыша, хотя на этот раз мне и в голову не приходило ничего подобного.
– Поедем на моем амобилере. – Улыбнулся я. – Он лучше. Уж не знаю, почему, но по-моему мне случайно досталась самая выносливая телега под этим небом! А главное – он просторнее. Сейчас это кажется не очень-то существенным преимуществом, но когда вам надоест ехать сидя, и захочется делать то же самое лежа, вы скажете мне спасибо!
– Мальчик, ты мудр не по годам! Я всегда это подозревал, а теперь знаю наверняка. – Одобрительно отозвался сэр Кофа. – Кстати, нам следует взять с собой запасные кристаллы – чем больше, тем лучше… Тебе ведь наверное и в голову не пришло, что с кристаллом что-нибудь может случиться? А пеший поход к озеру Мунто и обратно как-то не согласуется с моими планами на ближайшее столетие!
– Какой вы молодец, что сказали! Мне действительно и в голову не пришло. – Виновато согласился я. – А где их берут, эти запасные кристаллы?
– Там же, где и сами амобилеры: в специальных лавках. Не переживай, тебе не придется никуда бегать. Я уже попросил выделить нам полдюжины из запасов возниц Управления.
– Вот и хорошо. – Кивнул я. – Ну что, пойдем немного повисим на шее у Джуффина, и в путь?
– А как же сцена прощания с генералом Бубутой? – Невинно осведомился Мелифаро. – Неужели ты лишишь меня этой маленькой радости?