Тёмные Боги. Вторжение

— Оно шикарное. Обязательно использую в следующем бою.

— Отвечай серьезно.

— У меня получилось, — сообщил я очевидный факт. — Это самое главное. А вот с резервами есть маленькая проблема.

— Верно. Тебе известно, как проще всего увеличивать запасы собственных сил?

— Делать что-то очень сложное. Истощать их целиком и полностью, затем восстанавливать, а затем снова истощать.

— Правильно, — кивнул аристократ. — Кем бы ни были твои наставники, они дали тебе очень много полезных знаний.

— Рад это слышать, — буркнул я, осторожно переворачиваясь на живот и пробуя встать на четвереньки. — Правда, способ очень муторный.

— Зато приносит отличные результаты. Ты готов услышать мою оценку твоей работы?

— Давайте, чего уж там.

— Для начала, я должен отметить, что тебе удалось в полной мере освоить базовую теорию, — важно произнес лорд Кравен, заложив руки за спину и прохаживаясь возле меня с видом нобелевского лауреата. — Заклинание получилось очень чистым, можно даже сказать, образцовым. Заблуждаться не стоит, тебе еще предстоит много работы по его улучшению, но первая попытка вышла отличной. Если ты продолжишь столь же тщательно осваивать данные тебе знания, то в самом ближайшем будущем сможешь воспроизводить любые типы порталов, вплоть до стационарных. Однако есть и серьезная проблема.

— Резервы?

— Да, — охотно кивнул собеседник. — Для выходца из захолустного мира ты очень способен и развит, но сейчас твой предел — это короткие перемещения в рамках одного пространства. Чтобы это исправить, требуется очень серьезно поработать с внутренними структурами твоего тела. Если у тебя найдется десять тысяч элов, я смогу существенно облегчить эту задачу, однако тебе доступен и более простой вариант, который заключается в том, чтобы ежедневно создавать по несколько порталов, тем самым раскачивая собственные возможности.

— Денег пока что нет. Когда появятся, сразу дам знать.

— Значит, второй способ, — нисколько не расстроился учитель. — Тебе уже известна дистанция, на которую ты можешь переместиться, оставшись при этом в живых. Тренируйся каждый день и все получится само собой.

— А вы сами можете открыть портал в другой мир?

— Могу, но для этого лучше использовать накопители. Как я понимаю, у тебя один такой при себе тоже есть.

— Да.

— Пользуйся им с осторожностью. Если не уверен в том количестве сил, которое сможешь взять, лучше не бери их вовсе. Портальная магия — не самая безопасная вещь.

— Я понял. Спасибо.

— В таком случае, отдыхай и тренируйся.

Закончившийся урок в очередной раз серьезно пошатнул мою картину мира — если несколько часов назад я был готов обвинить местных заправил во всех смертных грехах, то сейчас, когда меня де-факто научили чертовски специфическому и абсолютно недоступному простым смертным заклинанию, эта решимость заметно ослабла. Как-то так получалось, что в обычной жизни высокие лорды полностью выполняли взятые на себя обязательства, чтили заключенные договоры, абсолютно не ограничивали меня в знаниях и по факту являлись чуть ли не идеальными работодателями. Да, на противоположной чаше весов маячил тот обман, благодаря которому я долгое время искренне считал, что воюю на стороне пострадавших, да, наш последний рейд вызывал очень много вопросов, да, здесь существовало рабство. Но при этом я ни разу не видел, чтобы рабов били плетьми, четвертовали или же отправляли умирать на потеху зрителям, наши потери во время штурма вражеской академии действительно можно было списать на тупость офицера Джойка, а обман при найме на работу существовал всегда и везде — даже в моем собственном мире. То есть, абсолютное зло таковым все же не являлось. А значит, удирать со службы куда глаза глядят было вовсе не обязательно.

— Та еще хрень…

Дождь продолжал моросить, испачканная в грязи одежда стала напоминать роскошную мантию какого-нибудь бомжа, но я постарался отнестись к этому философски — как-никак, зрителей, способных по достоинству оценить мой наряд, вокруг не наблюдалось. Да и вообще, гораздо больше меня сейчас заботил собственный организм и те изменения, которые произошли с ним благодаря очередной шоковой встряске.

Давным-давно позабытая мною табличка послушно всплыла перед глазами, бесстрастно визуализировав случившийся за последние недели прогресс. Как обычно, чего-то шокирующего там не обнаружилось, но мелкие изменения все равно нашлись. А именно по совокупности этих самых мелочей я и становился сильнее.

Аскет:

Восприимчивость к языкам (3).

Призрачный меч (3).

Улучшенная регенерация (2).

Ночное зрение (2).

Улучшенная регенерация ауры (4).

Восприимчивость к тренировкам (1).

Аура тьмы (1).

Сопротивление болезням (1).

Сопротивление ядам (2).

Непроницаемость ауры (2).

Устойчивость ауры (2).

Маг:

Восприимчивость к магии (8).

Контроль магической энергии (8).

Увеличение магического резерва (10).

Медиум:

Ментальная восприимчивость (6).

Ментальное сопротивление (9).

От занятий с учителем, боевых действий и других упражнений больше всего выиграла моя аура — ее регенерация перескочила сразу на две ступени, непроницаемость усилилась, а наряду с этим в списке возникла еще и «устойчивость», причем сразу второго уровня. Заметить реальный сиюминутный эффект от всех этих улучшений было не так уж легко, но факт оставался фактом — моя энергетическая структура продолжала эволюционировать, упорно двигая меня по пути классического аскета. С другой стороны, магические таланты также не остались без развития — внутренний резерв получил очередной уровень, дотянувшись до десятки. Впрочем, на этом дело и закончилось.

Насладившись видом своих достижений и немного оклемавшись, я вернулся в казарму, после чего занялся повседневными хлопотами — мне предстояло получить ветеранскую форму, заказать себе сменный комплект нормальной одежды, озаботиться стиркой уже имевшейся, наведаться в столовую, а также совершить еще кучу разных мелочей, на которые до этого постоянно не хватало времени. Нудная бытовая возня затянулась на полдня и серьезно осушила мой банковский счет, однако разобравшись с ней, я почувствовал себя заметно лучше — теперь по крайней мере не нужно было переживать из-за отсутствия чистой рубахи. А еще у меня снова появилась возможность гулять по столице. Правда, идти в город мне сейчас абсолютно не хотелось.

Неожиданно подкравшееся безделье вновь посеяло в моем разуме смуту — я опять вспомнил про погибших друзей, постарался дать более трезвую оценку действиям местных аристократов и офицера Джойка, разозлился на самого себя за лицемерие по отношению к работорговцам и рабовладельческому строю, попытался успокоиться и сравнить государство высоких лордов с Древним Римом…

Как ни странно, именно эта аналогия принесла долгожданное спокойствие — до меня неожиданно дошло, что если бы мне вдруг предложили роль наемника на службе у древнеримского сената, я бы не увидел в этом ничего особенно страшного. То есть в основе моих внутренних колебаний лежало вовсе не категорическое отрицание подобного строя, а результаты последней вылазки, опасения за собственную шкуру, ложь нанимателей и непонимание их глубинных замыслов. Учитывая же тот факт, что касательно последнего пункта у меня уже возникли кое-какие интересные догадки, ситуация выглядела далеко не настолько печальной, как могло бы показаться.