Темные Холмы

Пока я размышлял над странным видением и что все же стоит сегодня хорошенько выспаться, одна из девушек уже вовсю цеплялась к Тиму.

– Ой, это у тебя шестая модель? Говорят, такую анонсировали лишь неделю назад.

Блондинка протянула руку за мобильным Тимофея, парень напрягся, но отдал. Девчонка начала обсуждать новинку с подругой, сразу забыв о нас. Парни из вечерки бросили бычки на асфальт, раздавили их, и направились к нам. Очкарик, словно по сигналу, приступил к покраске.

– Ну, ребята, раз мы все в сборе, вот вам задание - красить отсюда, и до обеда.

– Почесав колючий подбородок, парень заржал. Девицы, оценив плоскую шутку, тоже засмеялись. Мне показалось, что запахло жареным и немного перегаром.

Тим протянул руку и забрал смартфон из цепких пальцев девушки, она недовольно поджала губы, но промолчала. Парни проводили смартфон жадным взглядом, пока он не скрылся в кармане.

– Ну...
– замялся я, недоумевая по поводу странного поведения друга. Обычно он при любой несправедливости или ущемлении прав начинал возмущаться, а сейчас, хоть и был недоволен, но вел себя слишком осторожно. Мне же совсем не хотелось красить всю стену одному, и я решил скромно прощупать ситуацию, - значит, мы с Тимом возьмем эту часть, а вы ту...

– Ты не понял парень. Вы будете красить все, а мы тихонько посидим вон там в тенечке, - один из парней, потер небольшой шрам в форме полумесяца под левым глазом, а потом пошевелил плечами, демонстрируя внушительную мускулатуру. Тим заметно побледнел, словно узнал старого, но неприятного знакомого.

– Но...

– Никаких но. Вы же не хотите разозлить взрослых дядей, да мальчики?
– второй парень, ухмыляясь заросшей рожей - неужели это всего лишь старшеклассник?
– протянул руку и больно сжал мое плечо. В это время его друг ухмылялся, девчонки сделали вид, что ничего не видят, а очкарик еще усиленней заработал валиком. За время нашей болтовни он покрасил почти треть своей части, хотя и не очень качественно. Парни поманили девушек и направились под тень деревьев.

– Приступайте. А мы присмотрим.

Я грустно наблюдал, как они уходят. Потом зло нахмурился и накинулся на товарища.

– Ты что, язык проглотил? Хочешь сидеть тут до вечера? Вдвоем бы как-то отмазались!

– Ты видел, какие они здоровые? Это все стероиды, - Тим хихикнул, а затем без восторга, весьма брезгливо покосился на 'качков'.
– Даст разок, так мы не только "отсюда, и до обеда" красить будем, но и до вечера, и еще потом к ним домой пойдем полы мыть. Уж лучше давай свою работу сделаем, а там вдруг что-то придумаем.

***

Работа не хотела спориться и, поглядывая, как бодро и невозмутимо заканчивает покраску очкарик мы совсем приуныли. Последние деньки октября расщедрились и одарили нас ярким и жарким солнцем. Уже через час нас совсем разморило на солнце, от жары и запаха краски меня тошнило, я решил сбегать купить воды. Тем более что у меня подозрительно разболелся живот, не то от голода, не то от неудачного завтрака. С каждой минутой я все больше убеждался, что сосиска была испорчена. Но не успел сделать и шага, как один из парней тормознул меня и указал обратно.

– Я за водой.

– Позже сбегаешь.

Я дернулся было пойти дальше, но взгляд нашего надзирателя не сулил ничего хорошего. В голове прозвучало несколько совсем нехороших слов в его адрес.

Тим достал из рюкзака батончик, растаявший и помятый и раз откусив, протянул мне. Я отказался, едва подавив приступ тошноты, и еще больше захотел пить.

Чувствовал я себя странно. Слегка кружилась голова, а перед глазами то и дело мелькали разноцветные круги. Прищурившись, я посмотрел на солнце, и оно показалось мне кроваво-красным. Наверное, стоит лечь сегодня спать пораньше, и хорошенько выспаться, а то последние события совсем выбили меня из колеи.

А ребята из вечерки нашли себе новое занятие. Около Стены было несколько канализационных люков. Они все были пронумерованы и намертво запаяны железными крышками, по центру которых были небольшие отверстия, из которых иногда валил пар. Недавно их специально заварили, чтобы разные любопытные личности не могли через лаз проникнуть на закрытую территорию за Стеной. Но здоровяки думали иначе, один из них достал короткий ломик из рюкзака, сел на корточки около люка и начал увлеченно выковыривать его, и периодически выстукивать замысловатый мотив. Не смотря на неприязнь к этим типам, я жутко заинтересовался, недоумевая, что он там такое делает. Каждый удар парня отдавался в голове странным эхом, но я никак не мог уловить мотив, поэтому бросил это занятие. То, что он сможет поддеть железную крышку, я сомневался.

Мы с Тимом часто обсуждали, что же на самом деле за Стеной? Так как город был похож на огромный котлован, чем ближе к центру, тем ниже спускаешься, то рассмотреть постройки заброшенного района можно было с любой более высоко расположенной точки. Но из-за некой визуальной аномалии это было довольно трудно сделать, что порождало множество слухов и сплетен.

Виднелись лишь коробки зданий, над ними возвышались острия перекошенных башен, внизу же все время клубился туман. И еще, если весь город пестрел красками, изумрудно зеленая листва деревьев, ажурные расписные заборчики около домов, белые бордюры и разноцветная плитка тротуаров. Даже асфальт переливался на солнце всеми цветами радуги. Но за Стеной все краски словно тускнели и разбавлялись серыми тонами. Поговаривали, что если стать в центе огороженного района, предварительно забравшись на самое высокое здание и посмотреть в небо, то можно увидеть окно в другое измерение.

Конечно, мы там бывали с Тимкой, еще в детстве, и до того, как туда запретили приходить, и ничего такого не увидели. Цвета там были самые обычные, а загадочный туман это лишь пар из канализационных труб.

Отчаянные искатели приключений, которым посчастливилось пробраться туда, тоже все как один утверждали, что там нет никакого ни окна, ни двери, ни даже щели, чтобы заглянуть туда хоть одним глазком. Все это глупые выдумки, но, тем не менее, слухи продолжали множиться, иногда подкрепляясь загадочными происшествиями, да и простым горожанам туда доступ был запрещен. После того, как в прошлом году там погиб парень, который много лет весьма удачно занимался паркуром, прыгал через высоченные заборы, выпадал из окон высоток, а тут вдруг убился, упав с метровой высоты. А чуть раньше туда забрели и не вернулись две девочки из средней школы. Поисковые операции длились несколько недель, но детей так и не нашли: свидетели показали где видели девочек, следы привели за Стену, а потом все словно испарилось. Ни следов, ни девочек. Шуму после того случая было очень много: перепуганные люди кричали о маньяках-педофилах, детвора утверждала, что девочки все-таки нашли проход в другое измерение, а полиция просто рекомендовала не шляться где попало, не садиться в машину к незнакомым людям, и не брать конфетки у добрых тетей.

И самой странной была недавняя история с найденными телами молодой пары, умершими странным образом. Случай не получил огласку и, можно сказать, даже тщательно скрывался, детали умалчивались, но история все равно просочилась в прессу, и сразу попала на страницы желтых газет, как раз рядом со статьями о нападении чупакабры на беззащитных кроликов в соседнем селе, и об очередном похищении инопланетянами. Неизвестный журналист расстарался на славу, рассказывая о жутком ритуальном убийстве молодых людей. В итоге во всем обвинили сатанистов, чей главный офис якобы находился где-то за Стеной.