Темный час перед рассветом

Тейлор неуверенно улыбнулся и кивнул.

Женщина доктор объяснила Дексу с Хадсоном какие именно Тейлору проведут тесты и от чего будут зависеть назначенные лекарства. Декс в сотый раз заверил Тейлора, что все будет хорошо и попросил доктора связаться с ним если вдруг что-то изменится.

— Оставляю его на вас, — сказал Декс, мило улыбаясь, но глаза его остались серьезными.

Хадсон знал этот взгляд. Если в ее дежурство с Тейлором что-то случиться, Декс не станет спускать это на тормозах. Кажется, она тоже понимала это. Хадсон вдруг удивился, сколько влияния у Декса в TIN. И не менее удивительно было то, с каким спокойствием он принимал эту власть.

***

Погруженный в раздумья, Хадсон вернулся в офис. Кажется, он еще не до конца осознал насколько могущественны TIN. Казалось, они были повсюду, участвовали в каждом процессе, но делали это так незаметно, что никто и не догадывался об их существовании. Еще бы, ведь они были тайными агентами и естественно, не стали бы кричать на каждом углу о том, что работают на разведку терианов.

Наверняка в THIRDS намного больше оперативников TIN чем он мог предположить. Тренькнул телефон и Хадсон, достав его, увидел сообщение от Нины.

Обедаю в столовке, скоро вернусь. Не скучай.

Улыбнувшись, он сунул телефон в карман и сел за свой рабочий стол. Но не успел он запустить виртуальный интерфейс, как дверь его кабинета распахнулась и на пороге возник Рэйф. Вот так неожиданность. Уж его-то Хадсон точно не ожидал увидеть.

— Нины здесь нет, — сообщил он прохладным тоном. — Она вышла на обед.

— А я не к ней, — вдруг заявил Рэйф и указал на кресло для посетителей у стола. — Можно?

— Конечно.

Что могло заставить Рэйфа Хоббса прийти к нему в кабинет? Очень странно и от того, нелегко. Слишком много неприятных моментов из жизни Хадсона было связано именно с Рэйфом. Именно он чуть не разрушил карьеру Хадсона, которую тот с таким трудом выстраивал. Было время, когда териан волк не мог ступить и шага без какой-либо проверки. Каждое его слово, медицинское заключение или документ на котором он ставил подпись, рассматривались чуть ли ни под микроскопом, в надежде выявить малейшую оплошность. И хоть Хадсон был на сто процентов уверен в своей компетенции, подобное внимание напрягало. Ведь если захотеть, то всегда можно найти к чему придраться. Он и так потерял все. Работа — единственное что у него осталось. Поэтому Хадсон держался за нее обеими руками и всем возможными способами пытался восстановить свою репутацию.

Немногие винили Себа. Большинство полагало, что у него просто не было выбора и он не мог противостоять инстинкту защитить свою пару. Хадсон другое дело. В кулуарах поговаривали, что всему виной то «влияние» которое он оказывает на Себа. Будто отмеченный партнер должен нести ответственность за поступки того, кто его отметил. Ужасная несправедливость, но видимо общество считало иначе. Сам же Хадсон винил их с Себом в равной степени. Тот несчастный мальчик погиб по их вине.

— Как дела? — Спросил Хадсон, пытаясь выдавить из себя улыбку. Ради Себа, он должен постараться изобразить вежливость. Братья, наконец, нашли общий язык и Хадсон не хотел снова портить их отношения. На лице Рейфа отразилось недоверие и Хадсон тихо вздохнул. — Вопрос без подвоха. Мне действительно интересно.

И хотя Рейф все еще был тем, кто чуть не похоронил его карьеру, Хадсон ему сочувствовал. Он давно знал семью Хоббс и часто был свидетелем приступов Томаса. Некоторые из них были столь тяжелыми, что он терял сознание. Такого никому не пожелаешь. И мысль о том, что однажды сильный и могучий как скала Рэйф окажется в инвалидном кресле, так же как и его отец, причиняла почти физическую боль. Себ с Итаном любили старшего брата, несмотря на его скверный характер. Скользнув взглядом по широким плечам Рейфа и его мускулистой фигуре, Хадсон ощутил, как внутри растекается болезненная горечь. Как грустно. Рэйф ведь не всегда ненавидел его. Когда-то он был дружелюбен к Хадсону и даже улыбался ему.

— Я в порядке, — ответил Рейф и нервно откашлялся. — Спасибо, что спросил.

Хадсон кивнул.

— Чем могу помочь?

— Я хотел поговорить с тобой о Нине. Знаю, что у вас с ней натянутые отношения и понимаю, что я во всем виноват. Ведь она пыталась защитить меня. Прошу, не злись на нее. Она ведь любит тебя, как брата. И очень страдает, потому что скучает по тебе.

Последние шесть месяцев были довольно сложными. И хотя Хадсон по-прежнему поддерживал с Ниной хорошие отношения, их дружба сильно пострадала. Как они могли вернуться к тем отношениям, которые у них были, если она намеренно держала его в неведении столько времени? День за днем она приходила на работу, общалась с Хадсоном как ни в чем ни бывало и все это время делила постель с Рэйфом. Терианом, который едва не уничтожил его.

— Я подумал, что ты только обрадуешься, если я исчезну из твоего окружения. Ведь Нина была единственной ниточкой, связывающей меня с твоей семьей, — печально проговорил Хадсон.

Рэйф резко выпрямился на стуле.

— Как ты можешь так говорить? А как же связь с моим братом? Она намного сильнее, чем с Ниной. Не понимаю тебя. Не так давно, ты прикрыл Себа от трех пуль, доказав, что он все так же тебе небезразличен, как и много лет назад. А сейчас снова открещиваешься от него? Он ведь тоже тебя любит. Так почему бы просто не вернуться домой?

Хадсон резко выдохнул, застигнутый врасплох пылкостью Рэйфа.

— Зачем... ты говоришь об этом?

— О вашем воссоединении?

— Нет. О том, что я должен вернуться домой.

Рэйф нервно провел рукой по волосам и тяжело вздохнул. Он долго молчал, пытаясь подобрать нужные слова, но потом просто махнул рукой.

— А, нахуй все. — Он твердо посмотрел Хадсону в глаза и выпалил. — Потому что ты часть нашей семьи и всегда ею был. Твой дом рядом с нами, а его рядом с тобой. Он был так разбит, когда ты ушел, а я больше не хочу видеть, как он страдает. Он как никто заслуживает счастья, а без тебя это невозможно. Ты нужен ему. Нужен моей семье. Мама очень скучает. Всегда спрашивает, как у тебя дела. Итан скучает. И отец...

— Не надо, — остановил его Хадсон, сморгнув непрошенные слезы. — Это низко, использовать Томаса.

— Но это правда. Хочешь верь, а хочешь нет, сути это не меняет. Мы твоя стая Хадсон. Да, я ненавидел тебя долгое время, но думаю, это была скорее обида.

— За что?

— За то, что ушел. Ведь никто тебя не винил. Ладно, я винил, но я был мудаком. Но ни мама, ни отец, ни Себ с Итаном не считали тебя виновным в случившемся. Они хотят, чтоб ты вернулся домой.

Хадсон не знал, что сказать. Семья Хоббс приняла его, одинокого волка, нуждающегося в семье и заботе. С самого первого дня их знакомства он чувствовал себя желанным гостем в их доме. Они никогда не отворачивались от Хадсона, несмотря на то, что собственная семья выгнала его из дома. Это лишь стало для Джулии поводом окружить его еще большей заботой. Неужели Хадсон думал, что они не будут скучать за ним?

Хадсон молча смотрел в суровое лицо териана, который долгое время был источником его страданий и поражался тому, как же сильно он похож на Джулию. Каштановые волосы и каре-зеленые глаза напоминали ему женщину, которая стала для Хадсона второй матерью. Лицо Рэйфа вдруг смягчилось и сходство усилилось.

— Прости за то, что тебе пришлось пережить из-за меня. Но даже если не сможешь, прошу, не отворачивайся от Нины.

Хадсон открыл было рот, чтобы ответить, но его оборвал стук в дверь.