Тень амёбы
Шрифт:
…
НОЯБРЬ
7. Реальность и PR разграбления космических мумий
«…Маленький шаг для одного человека, но огромный скачок для всего человечества», произнес Нил Армстронг 20 июля 1969 года, ступив на поверхность Луны. И эти слова, услышанные в прямом эфире более чем миллиардом людей, вошли в историю. Возможно ли превзойти этот феерический успех фразы Армстронга в космосе? Такой вопрос весьма занимал Кевина МакЛарена — колоритного рыжего увальня, будто завсегдатая ролевой игры про античных кельтов или средневековых викингов. Хотя, на самом деле Кевин обладал изрядным талантом
…Кевин МакЛарен и та самая женщина, Хорти Арнесен, прибыли на Бифрост в июне, а наступил уже ноябрь. Время тут было насыщено событиями, и пролетало стремительно. Множество финтов тут проделаны впервые в истории экипажем 16 человек, из которых половина – любители, впервые на орбите. Сначала их и вовсе было 10, но когда дошло до практической ловли астероидов, состав вырос, а график замещений-ротаций поменялся. Большинство ловчих процедур выполнялось роботами (точнее, космическими дронами) автономно, либо под управлением земного ЦУП. Но все-таки…
…Все-таки, этот экипаж первым в истории смотрит сквозь иллюминатор на астероид, а точнее на километровую комету-мумию, пойманную в сети дронами — тагроботами и, в результате серии маневров, переведенную на околоземную орбиту. Вот она, висит в 20 километрах от Бифроста, Похоже на кошельковый невод, буксируемый сейнерами. Но вместо стаи селедок туда попало что-то…
Кевин МакЛарен, плавая в невесомости рядом с огромным обзорным иллюминатором, попытался придумать аналогию: что же попало в кошельковый невод? Но безуспешно. Тогда, сменив масштаб и сценарий, он вообразил, как два человека-невидимки тащат в обыкновенном мешке-сетке огромную тыкву, запеченную целиком в костре. Но выбор режима оказался выбран неудачно, поэтому тыква на значительную глубину приобрела консистенцию пористого угля с пятнами серого пепла. Кевину понравилась образность, поэтому он сделал заметку в палмтопе…
…А секундой позже получил дружеский шлепок по заднице, и вопрос, заданный чуть хрипловатым сопрано:
— Расшифровываешь узоры на поверхности Оромопото, а?
— Хорти, а вот так по жопе обязательно было? – поинтересовался он, развернувшись.
— Ну… — девушка изобразила задумчивость, — …Мне это показалось отличной идеей. А насчет моего вопроса что скажешь?
— Я изобретал мыслеобразы, — сообщил он, — у меня был творческий взлет. Но кое-кто в момент высочайшего подъема, одним шлепком по жопе сбросил моего пегаса…
— …Твоему пегасу обязательно летать посреди ночи? – поинтересовалась она.
— Пегас летает, когда хочет, — авторитетно заявил Кевин, — к тому же, на Бифросте части суток чистая условность.
— ОК, а твой пегас успел что-нибудь налетать?
— Успел. Но потребуется лопата.
— Лопата? — переспросила Хорти, — Штука с широким лезвием и длинной рукояткой, для взрыхления грунта и перевалки сыпучих материалов, ты об этом?
— Да! Видишь космическое тело за иллюминатором?
Хорти на всякий случай глянула на комету-мумию Оромопото, не пропала ли куда? Но Оромопото, пойманная в невод, оставалась на месте. Точнее, следовала орбите вместе с Бифростом.
— Да, я вижу. Но лопата при чем тут?
— Вот, представь, — продолжил Кевин, — мы пройдем последний протокол верификации, отправим туда роботов, или големов, или ксвергов… Короче, наших шримпоидов. Так начнется загрузка первых сигнальных
партий материала для отправки на Землю. И что?— Как – что? Внеземной минеральный бизнес. Хондритовые катализаторы для химии…
— …Первый внеземной минеральный бизнес, — уточнил Кевин, — Историческое событие! Супер-историческое! Но обычный зритель увидит лишь 3-минутный репортаж. Жуткая несправедливость, как, по-твоему?
— Фиг знает, — Хорти покрутила головой, — и все равно непонятно: лопата при чем тут?
— А ты представь. Прямой эфир. Первый кометный рудокоп с лопатой десантируется на поверхность Оромопото, извлекает первую порцию грунта, задерживается на несколько секунд и говорит: «маленькая лопата для одного человека, но огромное что-то для всего человечества».
— Хм… А огромное что-то для всего человечества, это что?
— Это я еще не придумал, что. Ты ведь шлепнула по жопе, пегас улетел…
— Хм… А кроме задачи, где взять лопату, все остальное ты продумал? Весь сценарий?
— Точно! Представь: прямой эфир! Фотогеничный астронавт с лопатой! Это живой мем с новизной, яркой, как сверхновая! У любого медиа-менеджера на это сработает реакция: транслировать. Не обещаю, что мы переплюнем Армстронга с Луной, но приблизимся.
— Хм… А как убедить капитана Йошиду тут и ЦУП на Земле ты тоже продумал?
— Да. Сначала мы убедим Чоэ Трэй, она поп-идолица, значит авторитет в таких делах. И первыми она убедит Юлиана Зайза и Аслауг Хоген. Дальше step-by-step.
— Практика покажет, — философским тоном прокомментировала Хорти, — по-любому, не раньше, чем утром. А сейчас ночь, которую боги создали для сна и любви. Кстати, по-моему, никто еще не тестировал новую оранжерею в этом плане.
— В плане сна или в плане любви? — спросил Кевин.
— Практика покажет, — невозмутимо повторила Хорти.
…
Бифрост висела на круговой наклонной орбите с периодом 5 часов и радиусом 15 тысяч километров, или примерно 9 тысяч километров от поверхности Земли. Первоначальная конструкция делалась с минимумом разнообразия элементов: как и на дальнем корабле Алкйона это были в основном 6-метровые сферы и соединительные трубы-лазы. Далее развитие этой станции шло несколько иначе, чем у других станций в космосе, включая реализованные, предполагавшиеся к реализации, и научно-фантастические. Вообще-то, изучив историю достройки станций Мир и МКС в конце XX-начале XXI века, простой экстраполяцией можно было предсказать, что Бифрост станет архитектурным сюром на орбите. Трехкратная смена главной миссии, функциональное расширение и добавление модулей, превратило исходно компактную платформу типа Gateway в нечто размером с авианосец. Хотя, по форме оно напоминало не авианосец, а кинетическую скульптуру с неподвижным каркасом и некоторым количеством подвижных частей: качающихся или вращающихся. Одним из недавних вращающихся модулей была «новая оранжерея».
Дизайн этой новой оранжереи был заимствован из кучи невостребованных проектных жемчужин времен ранней Космической эры. В начале 1950-х знаменитый Вернер фон Браун предложил строить обитаемые орбитальные станции, как вращающиеся бублики с центробежной гравитацией. Он проработал конкретное решение: кольцо диаметром 50 метров, собираемое на орбите из 20 секций-цилиндров. Раскрутка бублика до 1 оборота в минуту создает внутри гравитационные условия, как на карликовой планете Церера. Для растений такой гравитации достаточно для нормальной жизнедеятельности, так что разные овощи-фрукты быстро и пышно разрастались в новой оранжерее — при изобилии воды и постоянном потоке солнечного света (Бифрост никогда не заходил в тень Земли). Для людей такая слабая гравитация не очень комфортна, зато можно валяться на грядках без вреда для флоры (вес человека оказывался всего 2 килограмма).