Тень Империи: Забытая Академия

Тут же наш ленивый поток начал вставать со своих мест, двигаясь в сторону доски, как будто подобные перемещения были чем-то привычным в мире.

Хотя, так оно, наверное, и было.

— Чего сидишь-то? — чем-то расстроенный Виталик не сводил с меня глаз. — Опасаешься чего-то?

— Да странно это всё для меня, — честно признался я. — Как в книжке про одного очкастого волшебника, который через стены перемещался в мир, где нет маглов.

— Поттериана? — усмехнулся кровосос. — Да, читал эту хрень. Взмахните палочкой и представьте, что ваш противник только что кончился от диареи.

Пример, если честно, был так себе. Немного мерзкий, я бы сказал. Но я всё равно натянул на лицо улыбку. Слушать подобные причудливые сравнения могло поднять настроение.

Затем я задал парочку вопросов Виталику по поводу этого перемещения. Точнее, почему нежить не может пройти через эту — хрень. Ответ оказался весьма любопытным: нежить, которая не пригодна к стихийной магии, не может пользоваться проявлением этой магии.

То есть, он в подобный портал, сотканный, как оказалось, из магического артефакта воды и огня, просто не зайдет. Для него это будет ровным счетом как удариться об стену.

А сам портал перемещает нас из точки второго Контура в такую же точку в этом же Контуре. Просто так, не пересекая границу первого и второго Контура, переместиться нельзя. Только через подобную хреномуть.

Это заставило меня задать ещё пару вопросов по поводу самих Контуров, и наконец, я узнал то, что меня волновало.

Первый Контур — это был привычный мне мир. Машины, техника, люди, дома и всё в том же духе. В нём живут как остальные люди, так и мы — Забытые. Только в открытую никто навыками не пользуется — это запрещено каким-то там законом. Что, разумеется, напомнило мне Поттериану.

А вот второй Контур — это тоже наша Земля, только в первобытном образе. Где нет людей. Есть теория, что это граница мира ещё до появления на ней людей.

То есть, это наша Вторая Земля, только без людей и их строительства-развития. Образно выражаясь, мы находимся в двух измерениях сразу, но только одно — обычное, а второе — магическое.

Про третий Контур Виталька ничего не знал, к сожалению. Ну а я, наконец, хоть чуть-чуть понял.

Главное, что я на своей планете, хех. А уже какой мир, обычный или магический — плевать.

В «стену», а точнее в доску, я заходил последним. Замерев на миг и оглядевшись, я посмотрел на недовольную нежить и после коснулся холодной стенки доски. Дальнейшие ощущения при перемещении можно было описать всасыванием. Меня словно в унитазе смыли, как самую нелепую втулку. Смачно так.

И вот я уже стою по другую сторону. Первое, что я почуял перед тем, как прозреть — это запах. Сладковатый, приторный, как будто кто-то пережарил сахар до состояния карамели, но забыл выключить плиту. И этот запах пропитал собой всё вокруг.

Оглядевшись, я понял, что мы находимся в каком-то гигантском зале. Высокие потолки терялись в полумраке, а стены были увешаны гобеленами с изображением… чего-то невразумительного. Какие-то смутные фигуры, переплетённые в немыслимые узоры, напоминали кошмарные сны безумного художника.

Пол был выложен из огромных каменных плит, и под ногами чувствовалась неприятная сырость.

Впереди послышался приглушённый гул голосов студентов. Толпа, прошедшая через «дверь», двигалась куда-то вглубь зала. Я последовал за ними не сразу. Осматривал стены. Ну а затем поторопился.

Вскоре я вышел на открытое пространство, где моему взору предстала странная картина.

В центре зала стоял огромный стол, заваленный книгами, свитками и непонятными шарами и прочей хреномантией.

Вокруг стола, словно мотыльки на свет, толпились студенты, что-то оживленно обсуждая. Сквозь толпу пробивались отдельные выкрики, обрывки фраз, которые сливались в неразборчивый шум.

Я попытался разглядеть, что же так привлекает внимание студентов, и протиснулся ближе к столу. Передо мной открылся вид на массивный фолиант, раскрытый на странице с каким-то сложным чертежом. Чернила, которыми был выполнен рисунок, словно пульсировали, создавая иллюзию движения.

Это было весьма любопытно, если честно.

Рядом стоял Аристарх, показывая какую-то ерунду. Точнее, как показывал? Он расправил ладонь в тот момент, когда я подошёл. И на ней появился самый обычный цветок. Но так мне показалось на первый взгляд.

Это непонятное растение начало отращивать какие-то паучьи ножки по стеблю. Затем повернулось, и из бутона показался язык.

Особо восторженные этим странным зрелищем начали хлопать в ладоши. Ну а я, откровенно говоря, тупил. Вроде, шёл за всеми, а как оказалось, прошлёпал «речь» перед этим показательным выступлением.

— Что это было?

Девичий голос привлёк моё внимание. Я повернул голову вправо и оценивающе посмотрел на сокурсницу моей стихии. Девушка с выразительными чертами лица, а так же вполне аппетитными формами, видимо, как и я, пропустила ту самую «драгоценную» минуту.

Услышав вопрос, Аристарх самодовольно ухмыльнулся, словно только и ждал вопроса:

— Это, моя дорогая, — демонстрация элементарной флористической симбиотики. Я модифицировал генный код обычного полевого цветка, добавив ему некоторые… особенности.

Поясняя это, он не сводил глаз с наших лиц, пытаясь, видимо, увидеть хоть в чьих-то глазах интерес. Цветок тем временем продолжал свои манипуляции, выпуская из бутона тонкий раздвоенный язычок и ощупывая им воздух.

Я скептически хмыкнул, но ничего говорить не стал. Зато в голове была очень объективная мысль:

«Особенности? Паучьи лапки и язык? Это больше похоже на гомункула, чем на научное достижение. Чего тут крутого-то?»

Аристарх тем временем продолжил:

— Все зависит от вашей фантазии. Представьте себе цветы, способные охотиться на насекомых-вредителей, или растения, которые могут самовосстанавливаться после повреждений. Это лишь начало! А что, если у вас будет измененная пчела?

Он снова взглянул на фолиант, лежащий на столе:

— Все начинается с малого. Вот, например, этот чертеж — схема адаптивного фотосинтеза. Если мы сможем ее реализовать, то сможем выращивать урожай даже в самых суровых условиях.

В голове у меня все смешалось: флористическая симбиотика, адаптивный фотосинтез…

Все это звучало как научная ерунда. Тем более, зачем это нам? Если у нас у каждого своя стихия? Зачем нам что-то выращивать и каких-то там насекомых долбить?

И тут же этот вопрос задала девчушка. А я с любопытством слушал, что же ответит нам Аристарх. И всё оказалось куда прикольнее.