Тень в отражении, или как выжить, путешествуя по фантастическим мирам с мужем и кошкой

– Мой сын… он никогда не будет смотреть гей-порно! Я… обязан научить его всему, что знаю сам! Юля, мы должны покинуть этот мир как можно скорее! Поэтому, как только зеркало можно будет снова активировать, мы уходим вместе с Милой!

Хоть все и выглядело как-то глуповато, но желания спорить с Женей по данному вопросу у меня совершенно не было. Так что, кивнув друг другу, мы трое решили немедленно найти принцессу и сообщить ей благую весть.

Мы уже стояли на пороге, взявшись за дверную ручку, как вдруг в дверь позвонили.

– День добрый! Зачем пожаловали? – растерянно спросила я, глядя на добродушно улыбающегося Джинтона.

– Ничего особенного! – еще шире улыбнулся мужчина. – Просто хотел напомнить, что мы очень, просто безумно рады вашему решению остаться в этом мире!

Нас всех покоробило: улыбка Джинтона, которая, казалось, простиралась от уха до уха, выглядела как-то уж слишком маньячно! И в этот момент никто из нас не сказал ему о нашем решении. Просто потому, что мы понимали две вещи: Первая – он и так все прекрасно слышал, вероятно, затаившись под дверью.

Вторая – что бы мы себе ни придумали, все эти добрые душевные местные нас отсюда никогда, ни при каких обстоятельствах не отпустят.

Глава 3. Теории заговора

Уровень нашего оптимизма в данный момент был сравним с боевым духом неудачливого геймера, которому предстояло, с одним НР, нулевой броней и без патронов, пройти через толпу мобов и захватить флаг, попутно уничтожив парочку вражеских турелей. И все же, выбор у нас был невелик. За время нашего путешествия мы отчетливо поняли: чем сильнее какой-то мир старается нас удержать, тем быстрее нужно с него сваливать.

Вот только как? Ясен пень, к зеркалу нас сейчас не пустят. А если пустят, то уж явно не дадут открыть проход и покинуть этот мир.

Как вариант, мне пришла в голову мысль отвлечь врага, выпустив на свободу одну из пойманных нами теней. Например, освободив тень, вызывающую поклонение женщинам с большой грудью. Тогда мы смогли бы пройти к зеркалу, просто пустив впереди процессии меня в корсете с глубоким декольте – все же, в исследовательском центре я не увидела ни одной женщины с грудью больше второго размера, а значит, шанс «задавить авторитетом» был.

Или можно было выпустить тень из мира с порно-театрами. И когда она пробудила бы у местных неудержимую жажду денег, а мы бы прошли, куда надо, с помощью банальной мзды.

Также наверняка сгодилась бы тень Мэри Сью – достаточно было просто выпустить ее в этот мир, и о нас бы точно нескоро вспомнили.

Вот только… все-таки «выпустить тень» – это не вариант. И даже не потому, что мы так уж боялись создать местным проблемы (как-никак, они бы и сами ее наверняка изловили, а мы бы не стали задерживаться, как в прошлом мире). Намного больше меня беспокоили иные последствия: я просто не знала, как подобное может отразиться на Тени Искажения, особенно с учетом приближающегося солнечного затмения во всех мирах.

Так что нам осталось отбросить самый простой вариант и шевелить мозгами дальше.

– А может, всех, кто находится в здании, каким-то газом усыпить? – неожиданно предложила Мила.

– Через вентиляцию, например? – развил мысль Женя. – Боюсь, даже если мы так сделаем, пробраться к зеркалу не выйдет. С сотрудниками наверняка держат связь, и если она неожиданно прервется, да еще и дополниться массовым храпом… тогда на полпути к зеркалу местный спецназ за нами наверняка приедет, догонит и поймает. Ну а после этого уже не выйдет играть роль послушных граждан, которых еще могут куда-то пустить, да и вообще в тюрьму не закинут. Так что нужно придумать что-нибудь другое. То, что отвлекло бы их внимание, когда мы будем уже непосредственно возле зеркала.

– То есть, ты хочешь сказать, что до того нас к нему вот так просто и пустят? – фыркнула я.

– Вполне может быть, – предположил Женя. – Мы ведь пока еще официально пребываем на ролях гостей, часть из которых решила добровольно остаться в этом мире. И отталкиваясь от этой точки, можно будет придумать повод для визита к зеркалу; повод, не предусматривающий цели покинуть мир. Конечно, далеко не факт, что сработает, но шанс есть.

– А знаете, почему бы нам сейчас, вместо того, чтобы гадать, не сходить на пробный, разведывательный поход в исследовательский центр? – неожиданно предложил Влайд. – А потом уже действовать в соответствии с полученными результатами, а не пробовать на авось.

Такое предложение показалось нам вполне разумным и мы, собравшись с духом, отправились в пункт назначения, оставив Леви на диване с килограммом мяса.

Как повод для визита мы придумали некий эксперимент, о важности которого для нашей миссии нам предстояло заливать со всей добродушной наивностью.

К нашему величайшему удивлению, предположения оказались верны: охрана действительно пропустила нас на входе, и мы направились в уже знакомом направлении. Не спеша поднявшись на восьмой этаж, где хранилось зеркало, мы завернули в сторону хранилища, как вдруг услышали неистовое завывание, доносившееся из-за двери, которую мы только что миновали.

Все мы моментально замерли и прислушались, искренне надеясь, что нам это просто показалось. Но не прошло и пяти секунд, как завывание повторилось.

Последнее, чего нам хотелось, так это быть замеченными то ли тем, что выло, то ли тем, что заставило это выть. Потому мы синхронно замерли, прикусив языки.

Через считаные секунды вой повторился, а потом мы услышали хоровое бормотание.

Любопытствометр у меня при этом моментально зашкалил… да и, судя по реакции, не только у меня! И в то время, как я прилипла глазом к замочной скважине, остальные тоже не баклуши били, а присосались ушами к двери.

То, что я увидела, меня, мягко говоря, удивило:

Посреди большой черной комнаты полукругом стояли люди в черных балахонах. В центре же находился облаченный в черный латекс Джинтон! Стоя на четвереньках, он мотал головой, подпрыгивал, а вскоре взвыл в четвертый раз. После этого мужчина неожиданно успокоился и, встав на ноги, начал интеллигентно бродить взад-вперед и толкать пафосную речь.

– Да озарится ваш млечный путь искаженной Тьмою, о братья мои и сестры! Ибо грядет день, коего наш народ ждал тысячелетиями, коей наши предки желали увидеть больше всего не свете, и кое предстоит увидеть нам! Авэкус!

– Авэкус! – подхватила толпа с таким рвением, которому позавидовали бы и фанаты Третьего Рейха, орущие в лучшие годы «Хайль Гитлер!».

– Осталось всего девятнадцать дней, девятнадцать закатов и рассветов, после которых наступит Пришествие! И тогда откроются все до единого волшебные зеркала! Если это свершиться, о братья мои по вере, если ничто не помешает, если Тень Искажения останется в зеркалах на момент затмения… тогда она сможет свободно путешествовать из мира в мир: когда угодно, как угодно и куда угодно, ибо ей ведомы все дороги! Авэкус Эспириен!