Теневые

– Ты уверен?

– Ты стесняешься меня перед своими друзьями? Или тебе не нравится мой дом? – Ноа обвел рукой пространство.

– Ни то, ни другое, ты же знаешь. Тем более ты тоже приглашен, вообще-то, – хмыкнул я и пихнул его плечом, освобождаясь от его крепкого объятия.

– Тогда решено. Добро пожаловать в свое новое жилище, Калеб Андерсон, – улыбнулся Ноа, а потом голосом наставника добавил: – Так, выпивай свою воду. Перерыв окончен. Если хочешь хотя бы слегка достигнуть моего уровня, тебе придется еще сильно попотеть.

Минуя меня, Ноа потрепал мои и без того взъерошенные волосы. Я же успел отвесить ему мимолетного пинка, отчего он, заливаясь, поспешил обратно к тренировочной зоне.

Думаю, из нас выйдут не только прекрасные напарники, но и соседи. А уж об остальном я попробую позаботиться в процессе.

* * *

– В смысле ты переезжаешь? – в замешательстве спросил Коул, когда я сообщил ребятам, что вечеринка в эти выходные переносится.

Мы – я и двое моих наиболее близких приятелей – шли на обед после одной из самых муторных лекций, отчего голод, кажется, возрос с удвоенной силой. Погода благоволила провести ланч прямо на газоне внутри кампуса, поэтому мы, взяв еду навынос, искали свободное местечко. На удачу, мы заметили Стефани – подружку Коула с другого факультета, которая помахала нам рукой, зовя присоединиться.

Я слишком быстро привык проводить время с Ноа, так что теперь моя жизнь будто разделилась на две половины: ту, в которой я был Видящим и тренировался с ним, и ту, где я был обычным студентом.

Рассказать всего ребятам я, конечно, не мог. Мои и без того понимающие друзья вряд ли спокойно примут информацию, что теперь я охотник за потусторонней нечистью.

– Нашел более привлекательные условия оплаты, – придумал я первое, что пришло на ум. К слову, с Ноа денежный вопрос и мой вклад в проживание мы еще не обсуждали. И я сделал пометку, что стоило бы поднять эту тему.

– Ты же наоборот всегда радовался, что твоя квартира стоит ниже, чем многие платят в том районе, – хитро заметил Алекс. – Колись, Калеб, в ком причина?

– С чего ты решил, что дело именно в ком-то? – язвительно спросил я. – Я просто буду жить с соседом.

– И спать, видимо, тоже, – усмехнулся Коул, но тут же отвлекся, чтобы чмокнуть в щёку Стефани, когда мы расположились рядом с ней.

Когда все друг друга поприветствовали, именно она возобновила тему.

– Я не расслышала, Калеб начал с кем-то встречаться? – переводя взгляд с Коула на Алекса, уточнила Стеф. А после подцепила меня под локоть. – Кто он, делись подробностями, мне ведь тоже интересно.

О моих вкусах ребята знали практически с момента знакомства. Не то чтобы я особо скрывал, как минимум в университете точно всем было абсолютно все равно, кто с кем спит. Я был далеко не единственным геем на кампусе. Тем более достаточно давно одиноким, так что мало вызывал чей-то интерес своей личной жизнью.

– Да ничего особенного. Мы недавно познакомились. Он… помог мне отвязаться от каких-то прилипал на улице. Не повезло нарваться после смены в клинике, а Ноа хорош в драках, – на ходу сочинял я, хотя и была в моих словах доля истины.

– Так значит, его зовут Ноа, уже что-то, – довольно произнесла Стефани, напрочь забыв о своем салате. – Красивый? Вы уже целовались?

Хах, если бы, – тут же мелькнуло у меня в мозгу.

– Так, возможно, я всё-таки не хочу этого знать, – вдруг пошел на попятную Алекс, разворачивая свой сэндвич с цыпленком и впиваясь зубами в хрустящий хлеб.

– Да, мы собирались поесть. Я голоден, а до следующего занятия осталось всего пятнадцать минут, – я уцепился за возможность перевести тему подальше от Ноа хотя бы сейчас. Уверен, что после вечеринки я подвергнусь новой атаке на этой почве.

– Ладно, – сдалась Стефани, но с лукавой ухмылкой добавила: – Но я еще не закончила, Андерсон, ты так просто не отвертишься.

– Он ведь, получается, будет среди приглашенных, раз он твой «сосед»? – очертив в воздухе кавычки, спросил Коул. Да уж, они со Стеф однозначно подходят друг другу.

– Да, – подтвердил я и демонстративно открыл пластиковый контейнер с едой. – На этом давайте закончим. Всем приятного аппетита.

Наколов дольку картофеля, я пихнул ее в рот и начал жевать, всем видом показывая, что время расспросов закончилось.

* * *

Ноа, как и обещал, приехал помочь мне собрать вещи для переезда. Он был прав – у меня была лишь пара чемоданов с одеждой и несколько коробок с тем, чем я успел обжиться за годы съема квартиры. В остальном обстановка принадлежала моим арендодателям, поэтому я уезжал практически налегке.

– Я рад, что ты принял мое предложение, – сказал Ноа, пока мы укладывали мои пожитки в багажник его кроссовера – уже явно не новый, но внушительного размера «Додж».

– Ты привел весомую причину, почему стоит это сделать, – ответил я, ставя коробку рядом с чемоданом. – Кстати, нам нужно обсудить денежную сторону вопроса. Я могу вносить половину расходов на жилье и продукты. Но готовить мы будем по очереди.

– Дом оплачивают мои родители, они более чем могут себе это позволить, – тон Ноа резко изменился с его привычного жизнерадостного на более холодный. Он проверил, что все коробки и чемоданы устойчиво уложены на свои места, и закрыл багажник. – Это вроде как их вклад в то, что сплавили меня Джулс пятнадцать лет назад. Типа так они показывают, что все еще заботятся обо мне. Я не против, хотя и сам ни в чем не нуждаюсь. Так что не парься на этот счет. Можешь просто иногда угощать меня пивом.

Он хлопнул меня по плечу и улыбнулся.

– Ладно, поехали домой.

Спальня Ноа, как и все основные жилые помещения, располагалась на втором этаже, но на первом была пустая комната, в которой мне и предстояло жить. Пока в ней не было ничего, кроме кровати и комода, зато была отдельная душевая, хотя я всегда пользовался той, что была наверху у Ноа. Окна выходили на боковую довольно тихую улицу с фонарями и небольшим сквером, чем-то напоминая мне вид из моей детской спальни в доме родителей.

– Можем съездить после вечеринки в магазин и купить что-нибудь еще из мебели, – предложил Ноа, когда мы внесли и поставили на пол коробки.

– Пока мне потребуется лишь письменный стол и, возможно, небольшой стеллаж, – прикинул я, перебирая в уме все вещи, которые я забрал из старой квартиры.

– Ты всегда можешь позаниматься в моей комнате, я там обычно только сплю, так что она в твоем полном распоряжении, как и весь дом, – сказал Ноа добродушно.