Тени грядущего

Мой простой вопрос неожиданно застал женщину в черном платье и белом фартуке врасплох. Даже приборы, летевшие по воздуху, на секунду замерли.

– Вы, как правило, встречаетесь с мисс Тилман…

– Но Оливер после вчерашнего не хочет, чтобы я с ней виделась. По крайней мере, сегодня. Чем же мне заняться?

Так и не дождавшись вразумительного предложения, я поднялась к себе в комнату и рухнула на кровать.

Созерцая белоснежный потолок, я пыталась сама найти ответ на свой вопрос. Казалось, у меня было все – идеальный муж, прекрасный дом, служанка, рядом с которой не нужна даже магия. Но наедине с собой меня одолевали сомнения, было ли все это по-настоящему. За чрезмерной заботой Оливера хотелось видеть что-то большее, что-то похожее на счастье с нашей свадебной фотографии. В огромном и красивом особняке я совершенно не знала, чем занять себя, и даже Сара вчера, оставив меня на попечение мужа, облегченно выдохнула и сразу ретировалась.

А еще эти сны… Быть может, подруга права, и мне стоит завязывать с чтением романов перед сном? Наверное, это просто отзывается тоска по мужскому вниманию, которого мне не хватает в Оливере.

– Мэтт… - задумчиво вспомнила я имя любовника из сновидения и перевела взгляд на книжную полку в углу комнаты.

Быстро поднявшись на ноги, я сперва пробежалась глазами по заголовкам. «Мгновения до бури», «Темные грезы», «Грани верности» - все как один навевали мысли об историях с властными героями и трепетными героинями. Но по аннотациям нигде не было видно персонажа с именем Мэтт.

Может, так звали героя спектакля? И вскоре я уже спрашивала Лили, как мне связаться с Сарой.

– Вы же не хотели с ней видеться? – удивилась прислуга, но показала, как пользоваться телеграфом.

Этот странный аппарат имел две трубки, одну необходимо было приложить к уху, в другую говорить. Лили начертила на панели, подобно той, что была в транспортных каретах, какой-то символ, по-видимому, имевший отношение к адресу Сары.

– Эми? – услышала я голос подруги.
– Что-то случилось?

– Что, нет, почему сразу должно что-то случиться, - рассмеялась я удивлению подруги. – Просто я не знала, чем заняться, и решила…

– Ты хочешь встретиться?

Возможно, тому причиной были помехи на линии, но мне показалось, что в ее вопросе прозвучало напряжение. Впрочем, я не собиралась нарушать обещание, данное Оливеру.

– Может быть, завтра, пока не знаю. Я просто размышляла о спектакле, на который мы ходили. Как звали главного героя, ты не помнишь?

– Э-э-э… - проскрипел голос подруги, и на несколько секунд на том конце повисла тишина. – Ну, ты и спросила. Имя вылетело у меня из головы сразу же, как на нас напали. А разве это так важно?

– Нет, совсем нет, - с досады вздохнула я. – В любом случае, спасибо. Извини за беспокойство.

– Такая интересная пьеса? – с нескрываемым любопытством спросила Лили, когда я повесила трубку.

Под ее пристальным взглядом я почувствовала себя ужасно глупой. Чем я занималась? Пыталась раскрыть тайну имени человека, являвшегося мне во снах? Остаток дня я провела в своей комнате, разбирая вчерашние покупки. Снова перемерила все и, словно в искупление грехов, которые не совершала, хотела выглядеть на ужине рядом с мужем как можно лучше. Чтобы он видел во мне не только дурнушку, взрывающую все на своем пути и не знающей элементарных вещей, но и жену, вызывающую гордость и желание.

– Дорогая, ты дома? – когда послышался его голос, я сидела за туалетным столиком и заканчивала вечерний макияж. – Эми, мы оп...

Оливер заглянул в комнату, и, когда увидел меня, то почему-то забыл, что хотел сказать. Закончив подводить стрелки возле глаз, я растерянно обернулась, подхватывая верх платья, которое, как и в магазине, не смогла застегнуть самостоятельно.

– Ты уже вернулся? – радостно отозвалась я, вышла из-за стола и повернулась к нему спиной. – Не поможешь с молнией?

Сдержанно улыбнувшись и безмолвно кивнув, он зашел в комнату. В зеркале было видно, как муж неуверенно, словно делал это впервые, подошел сзади и медленно, руками, а не магией потянул молнию вдоль платья.

– Спасибо, - смущенно улыбнулась я, и, кажется, Оливер смотрел на меня, наконец, как на женщину. – Тебе нравится платье?

Перед тем, как ответить, он с любопытством коснулся вьющихся белых локонов и, положив неожиданно холодные руки мне на плечи, посмотрел на мое отражение.

– Если честно, оно слишком вызывающее, - а в голосе сквозило неприкрытое осуждение. – Но у нас нет времени на другое, мы и так опаздываем. Поэтому возьми что-нибудь, чем прикроешь хотя бы плечи, хорошо? Жду тебя внизу.

Учтиво улыбнувшись напоследок, он скрылся за дверью, а я так и стояла возле зеркала, не зная, то ли плакать, то ли смеяться. Мне нравилось платье, нежный шифон не выглядел броско, а его цвет подчеркивал мои голубые глаза. Но сначала Сара, а теперь и Оливер смотрели на меня так, как будто я собралась не на светский вечер, а для похода в заведения, о которых не упоминают в приличном обществе.

– Миссис Брукс, вы готовы? – после стука в дверь появилась Лили, и точно, как и Оливер, удивленно окинула меня взглядом.

Раздраженно закатив глаза, я схватила со стола шарфик в тон платью и спустилась к ожидавшему нас экипажу. Стараясь избегать взгляда мужа, я сама поднялась по ступенькам и сразу же отвернулась к окну. Неприятное ощущение, что все это происходит, словно не со мной, вспыхнуло с новой силой.

Тем временем, мир за окном уже не казался черно-белым, город наполнялся множеством теплых оттенков, от бледно-желтого ореола уличных фонарей до ярко-красного затухающего у горизонта заката. Вывески на домах подсвечивались каким-то внутренним оранжевым сиянием, а встречающиеся по пути повозки озарялись пастельным светом фар. Магия же, творящаяся на каждом шагу в наступавших сумерках, и вовсе переливалась всеми цветами радуги. Какая-то девчушка бежала по тротуару и, подпрыгнув, пролетела вперед фута три, не меньше, подгоняемая скопом ярких искр.

Мне было сложно сдержать удивление, но Оливер с претензией в голосе снова «убил» все настроение.

– Я надеялся, что ты наденешь мой подарок…

– Не хотела выглядеть слишком вызывающе, - парировала я, не отрываясь от окна.

– Эми, я не хотел обидеть тебя.

– Но обидел! – повернулась я к нему. – Оливер, думаешь, я ничего не понимаю? Мне не нравится, что все со мной носятся как с маленьким ребенком. Все вокруг что-нибудь да умеют, а мне только запрещают…

– Милая, тебе опасно использовать магию, - он взял меня за руку в знак поддержки. – Мы же вместе это решили, забыла?

У меня не было аргументов против его слов, мне приходилось верить всему, что говорили люди вокруг.

– Все, что я не делаю, все не так. Хотела нарядиться и удивить тебя новым платьем, но даже тут не угодила!

– Ты сделала это специально для меня? – почему-то этот факт застал Оливера врасплох, и он тут же смягчился. – Милая, я люблю тебя такой, какая ты есть!

– Уверен? Точно любишь?

Промелькнувшая на лице мужа тень меня насторожила, но секунду спустя Оливер сидел так близко, что я чувствовала на себе его дыхание.