Тени грядущего

– Если бы заметил, то давно доложил об этом магистру.

– Думаю, стоит проверить, - задумчиво протянул Роберт. – Я назначу дежурство возле вашего дома, понаблюдаем за братством, нужно понять, как они узнали…

– Может, стоит притормозить?
– осторожно спросил Оливер.

– Может быть, может быть...

Они перебрасывались сухими непонятными фразами, словно боясь сболтнуть лишнего при мне.

– На наш дом могут напасть? – я испуганно переводила взгляд с одного искателя на другого.

Сейчас мне нечего бояться, но что делать, когда останусь одна? Второе нападение за три дня любого насторожит, а моей магией разве что кружки взрывать можно.

– Милая, тебе не о чем беспокоиться, - Оливер с заботой погладил меня по голове, его манера ограждать от всего вокруг начинала раздражать.

– На меня второй раз нападают, как мне быть спокойной?!

– Не на тебя, это протест банды-недоучек против искателей, – уже не столь сдержанно ответил муж.
– Их схватили и отправили на допрос, не паникуй.

– Я не паникую, но, думаю, имею право знать, что происходит. Мне теперь из дома не выйти?

– Эми, мы все сейчас переживаем, но давай оставим этот разговор хотя бы до утра, когда успокоимся?
– Оливер так тщательно подбирал слова, словно вычитал их в какой-нибудь книжке по психологии.

Не найдя новых аргументов, я кивнула и отвернулась к окну, лишь изредка поглядывая на Роберта. Но для него мы как будто случайные прохожие, которые спорили о каких-то пустяках. Впрочем, так оно и было. Лори видел меня первый раз в жизни, как он должен реагировать? Это я себе нафантазировала невесть что. Ведь наяву он был еще мужественней…

Снова смутившись, я постаралась сосредоточиться на пейзаже за окном. Каменные джунгли города уже давно сменились густым лесом. И только когда повозка начала тормозить, среди высоких деревьев обнаружилось белоснежное поместье с мансардой и балконом на втором этаже. Стоило кэбу заехать на территорию ухоженного двора, как статуи на входе в дом накренились в приветственном поклоне.

– Эми? – пока я завороженно озиралась по сторонам, Оливер уже вышел из кэба и протягивал мне руку.

Может, зря на него наговариваю? В отсутствии заботы его точно не упрекнуть. Когда на нас напали, первое, о чем подумала – как же я обойдусь в этом странном мире без помощи мужа?

– Магистр Сойер! – громко произнес Роберт, покинувший кэб раньше нас.

– Роберт? Что случилось? – на пороге поместья стоял высокий мужчина лет пятидесяти с проседью на висках и бороде, он явно не ожидал увидеть второго искателя, а затем посмотрел на нас. – Оливер, ну наконец-то! Миссис Брукс, рад нашему знакомству!

– Мое почтение, - неуверенно произнесла я, бессовестно разглядывая магистра, а точнее, его кожу.

Все, что было видно под атласным сапфировым фраком - его руки, шея и лицо были идеально чистыми. Даже у Роберта я заметила на шее такой же знак, как у Оливера, два соединенных ромба. Но у хозяина дома ничего подобного не обнаружилось.

Магистр провел нас в коридор, украшенный вьющимся цветами вдоль стен из светлого дерева, а за одной из дверей с металлическими узорами слышался смех приглашенных гостей.

– Генриетта, милая, ты как всегда вовремя, - воскликнул магистр, когда в коридоре показалась пышнотелая дама в черном платье с корсетом.
– Позаботься о миссис Брукс, мне необходимо кое-что обсудить с ее мужем.

– Миссис Сойер, вы как всегда очаровательны!
– тут же бросил Роберт с широкой улыбкой, отчего я вдруг почувствовала себя страшилкой.

Женщина что-то довольно проворковала ему в ответ и, взяв меня под руку, повела дальше по коридору, а Оливер с Робертом последовали за магистром в другую сторону.

– Дорогуша, я сперва осмотрю вас, а потом служанка займется вашим платьем. Нельзя, чтобы такой чудесный наряд портила уличная грязь, - ее веселый звонкий голос заполнял собой все пространство, этой женщины было много во всех смыслах этого слова.

– Осмотрите меня? – неуверенно переспросила я.

– Ох, где мои манеры. Я- Генриетта Сойер, Первый лекарь Гранд-Йорка!

– Эми Брукс, и я... никем не работаю, - как-то стыдливо выдохнула я.

– Неудивительно, у вас столько меток, на сложную работу вас никто не возьмет. Хотя вам это и ни к чему, верно?

Я не успела понять, похвалила она меня или оскорбила, мы уже подошли к распахнувшейся двери в залу с камином, и там миссис Сойер начала водить рукой по моему телу.

– Вот смотрите - ушиб плеча и правого бока, какая-то застарелая рана на коленке. Ей лет пять, не меньше. Сейчас ее трогать не будем, но как-нибудь приходите ко мне, обязательно поправим.

Пять лет назад? Не припомню, чтобы где-то повредила колено. Хотя, что я помнила дальше последних трех дней?

– Потерпите, сейчас отпустит, - белые искры словно иголки вонзались в кожу.
– Так что случилось?

– Если бы кто еще объяснил мне. На нас напали, и кэб перевернулся…

– О, святые короли, неужели снова братство?
– запричитала Генриетта, сев рядом на тахту.

– Братство? Оливер сказал, что это банда магов-недоучек...

– Это они себя так называют - братство, а по сути отщепенцы общества. Считают, что Амсунгнур вскоре снова явится в наш мир и уничтожит его. Они не верят, что Первый магистр и его искатели защищают нас от зла, вот и выступают против, - она улыбнулась мне самой широкой улыбкой. – Не переживайте, все уже позади. Сейчас Кэтти почистит ваше платье, и вы можете присоединиться к остальным в общем зале.

Не имея ни малейшего понятия, о чем говорила миссис Сойер, я просто поблагодарила ее за помощь и стала ждать служанку, с любопытством оглядываясь по сторонам.

В огромном камине трещал огонь и освещал высокие книжные шкафы. Похоже, это была библиотека, а до некоторых полок можно было дотянуться, только если раздобыть стремянку. Или воспользоваться магией.

Ни того, ни другого у меня не было, поэтому я лишь прочитала заголовки книг на уровне глаз. «Коридоры междумирья», «Что скрывается за гранью?», «Голоса иных миров». Надо же! Видимо, магистр любит фантастику, а ведь выглядит вполне серьезным человеком.

Пришедшая вскоре прислуга совершила еще одно чудо, и грязь, словно снег, испарилась с платья под нежно-голубым свечением.

– Благодарю, - восхитились я, а служанка лишь молчаливо кивнула.

Она снова провела меня по длинному коридору, и прежде, чем войти в общий зал, я застыла у зеркала, поправив растрепавшуюся прическу. Но за громким смехом и жаркими дебатами никто не обратил внимания на мое появление. Десятки мужчин в синих кителях о чем-то спорили в одному углу, а их дамы смеялись в другом. В центре ярко освещенного зала фуршетные столы полнились закусками, а с открытой веранды доносилась живая музыка.