Тени тянутся из прошлого

– И когда ты ее видела? – осторожно осведомился он, видя, что Алита замолчала.

С полминуты она хмуро, почти враждебно, на него таращилась. Потом личико слегка разгладилось.

– Я ее видела еще в прошлый раз. Но ты так быстро завернул, и сказал тогда, что прямой дороги нет, - начала она.

– Да, я правда свернул очень быстро, - согласился он, видя, что она ждет ответа. – Я всегда езжу быстро – привык.

– Вот! И меня не послушал.

– Извини. Я как-то привык, что к Окхе нужно поворачивать налево, - он едва успел проглотить слова «там нет прямого пути». – И повернул – мы ведь в прошлый раз ехали туда!

– Да, ты всегда спешишь, - Алита кивнула. – А в этот раз я ехала сама, - она поглядела на него внимательно. Кажется, кивка ей оказалось достаточно в качестве ответа. – Ну вот, и снова увидела – там есть прямая дорога! Она уходила прямо-прямо, к горам.

К каким еще горам?! – хотелось заорать Охитеке. На Вавиекамиге вообще было мало гор – в отличие от соседнего гористого, малолюдного Асинивакамига, этот континент составляли сплошные равнины.

– И я не стала поворачивать, - продолжила девочка. – Я остановилась, подождала, пока проедут машины по дороге. По той, которая ведет к Окхе и в обратную сторону.

– Ты подождала, пока перекресток станет чистым, - он покивал.

– Да. И, когда стало свободно, я проехала через перекресток и поехала дальше. Прямо.

– По той дороге, что вела прямо, к горам? – уточнил он. – Не направо и не налево, а прямо.

– Ну да! Я поехала на том повороте прямо.

– Ага, - он в очередной раз кивнул.

И смолк. Перекресток, о котором говорила Алита, был Т-образным. И прямого направления там не было. Дорога перед поворотом упиралась в трассу, по другую сторону которой раскинулся лес. Охитека точно знал, что там не могло быть даже грунтовки или тропы – противоположную обочину закрывало ограждение, сразу за которым вниз обрывалась стена высотой в четыре-пять метров.

Из-под стены уходил вдаль пологий взгорок, густо заросший нетронутым лесом – здесь находился один из заповедников.

Алита выжидающе глядела на него. Видимо, ждала, что он еще скажет.

– Значит, ты поехала прямо, - повторил Охитека. – И… что ты там видела?

– Я не поднималась высоко над дорогой, - заговорила девочка. – Ехала, как ты меня учил – чуть-чуть приподняв флайер над трассой.

Охитека кивнул. Он действительно учил дочь ездить над самой дорогой, приподняв корпус над полосой не больше, чем на полметра. Да, любой из флайеров в его ангарах имел дублированные системы защиты от аварий и технических неисправностей. Но на дороге случается всякое. Одно дело – попасть в аварию. Совсем другое – рухнуть с высоты небоскреба.

– Продолжение дороги я увидела издали, - продолжила Алита. – Оно виднеется, только нужно смотреть особым образом. И я посмотрела – и увидела. Добралась до перекрестка, выждала, чтобы машины проехали, и поехала дальше.

– Прямо по дороге. Она была асфальтированная?

– Ну да, - девочка пожала плечами. – Такая же, как и до того. Широкая, асфальтированная.

– В шесть полос, - уточнил он. – Три – в одну сторону, три – в другую?

– Ну да, - она нетерпеливо кивнула, насупившись – видимо, вопрос ей не понравился. – Я полетела вперед, проскочила лес, и дальше пошли поля.

Поля. Охитека точно знал, что никаких полей там быть не могло – в ту сторону на несколько десятков километров тянулся лес.

– А ты одна ехала по дороге? – наконец сообразил он.

– Ну да. Все сворачивали либо направо, либо налево. А прямо поехала я одна. Дорога была пустая-пустая – как будто я на Асинивакамиге вдруг очутилась. Только через полчаса мне встретились две машины навстречу.

– Интересно, - протянул Охитека.

Нет, понятно же, что никакого портала, ведущего на Асинивакамиг, на загородной дороге быть не могло! Разумеется, попытки создания порталов предпринимались. Над этим бились и ученые-физики, и маги. В каких-то лабораториях по сей день продолжались эксперименты. Но никто до сих пор не сумел получить даже отдаленных результатов.

– А ты не хочешь посмотреть? – Алита уставилась на него.

– Съездить туда, прокатиться по прямой дороге? – переспросил Охитека.

– Ну да. Ты ведь не веришь, что она есть?

– Если я ее увижу – можно и прокатиться, - медленно проговорил он.

– А я тебе скажу, как надо правильно смотреть! – Алита мгновенно оживилась. – Так ты веришь мне, если согласен поехать?

Он поглядел в засиявшие глаза дочери. Впервые за несколько долей суток он видел ее такой оживленной и радостной!

– Конечно, верю, - он кивнул. – Я часто спешу, милая. Потому многого не замечаю у себя под самым носом. Поехали. Ты мне все покажешь, - поднялся.

То-то почтенный Ширики взбеленится, когда узнает, что он уехал с дочерью! Впрочем, из последних неприятностей стоило извлечь выгоду. Так что Охитека на ходу связался с охраной. Никаких больше одиночных поездок! Двое охранников в салоне флайера и минимум две-три машины сопровождения.

Подумав, набрал Телатки. Сам не знал, на что ему понадобился техник – просто поддался мгновенному импульсу.

Что там могло быть, на дороге, по которой ездил не один раз? Охитека сам не мог сказать. Просто смутно ощущал – ни к чему Алите было выдумывать такую длинную несуразную историю.

Разве что – вытащить его из дома?

Но тогда проще было бы сказать, что хочет снова поглядеть на желтых лебедей. Или он совсем уж ничего не понимает.

Ладно, ехать-то пару часов от силы. Не так и далеко от Уру находится Окха. На крайний случай просто прокатится с дочерью – малышке не помешает развеяться. Сидеть безвылазно в четырех стенах – никуда не годится. И уж наверняка может сказаться на ее душевном состоянии куда хуже, чем все разговоры на тему последних происшествий.

Глава 14

– Вот он, последний поворот! – вскинулась Алита. – Скоро!

– Да, вижу, - сдержанно отозвался Охитека. – Вон и тупик – трасса уходит в две стороны: направо и налево. А за трассой – лес, там еще спуск за ограждением…

– Не так смотришь! – перебила нетерпеливо дочь. – Вот, видишь, как лучи преломляются снизу на стекле?

– Лучи? – с сомнением протянул он.

– Ты слишком высоко сидишь! Попробуй съехать немного по сиденью. Так, чтобы видеть стекло не прямо, а через руль.

Охитека осторожно подрулил к обочине, притормозил.

– Алита, а ты понимаешь, что я не смогу рулить, если так сползу? – осведомился он. – Да, у тебя рост меньше, потому ты никак иначе глядеть на дорогу и не могла. Но я, во-первых, не смогу рулить, во-вторых, не буду видеть, что происходит вокруг! Да и с педалями возникнут проблемы, - пробормотал себе под нос.

– Ну, посмотри сейчас, мы же остановились!

Он искоса взглянул на дочь. Вид у нее сделался расстроенный. Оно и понятно – вроде бы поверил, даже согласился ехать. А теперь – не может сделать то, что говорят! Но личико ее вдруг разгладилось.