Тени тянутся из прошлого

– А в зеркала надо смотреть, когда можно с кем-нибудь столкнуться! Сейчас сталкиваться не с кем – никого же нет. И к чему тебе перекресток?

– Ну, тоже верно. Пока ни к чему, - согласился он. – В конце концов, мы едем прямо. Ты в прошлый раз доезжала до тех гор? – он кивнул на лобовое стекло. – Далеко до них ехать?

– Не знаю, я не доехала, - она покосилась на него. – Они меня пытались остановить, - прибавила после минутного молчания. – Те, кто попался мне тогда на пути. Они стали требовать в мегафон, чтобы я представилась, остановила машину и открыла двери.

В груди разлился холод.

– А ты? – Охитека попытался не выдать испуга.

– А я развернула флайер и полетела обратно. Добралась до леса, нырнула под деревья.

– Они же густо растут! – всполошился он.

– Не так и густо, - фыркнула девочка. – Можно найти место, где может пройти флайер. Правда, я все равно чуть не врезалась в дерево несколько раз, - прибавила она.

Охитека схватился за голову. Накрыло запоздалым ужасом.

– А ты понимаешь, что могла погибнуть? – тихо осведомился он, отдышавшись. – Тебя бы и в лесу не нашли! Некому оказалось бы помочь – вряд ли эти ребята стали бы носиться среди деревьев. Кем бы они ни были!

– Еще как стали! – самодовольно фыркнула Алита. – У них была обычная машина, и они поехали за мной прямо через заросли и кустарник. Даже деревце небольшое сломали по дороге. И чуть не съехали в овраг! А я по этому оврагу вниз полетела. Я вспомнила, как ты однажды говорил – если заблудилась в горах, нужно идти вниз. Помнишь, когда мы в заповедник ездили?

– Где-нибудь посреди Асинивакамига тебе это навряд ли поможет, - пробормотал Охитека. – Алита, это был серьезный риск! – прибавил он.

Вздохнул. Сейчас начнет читать нотации – и только разозлит дочь. Замкнется окончательно – и как знать, захочет ли она еще что-нибудь ему рассказывать.

– Извини, я испугался за тебя, - повинился он. – И что же, ты по оврагу выехала к людям?

– Угум.

Он поглядел на дочь. Личико приняло упрямое выражение.

– Я так понимаю – случилось еще что-то опасное, - он вздохнул. – Хорошо, я обещаю, что не стану читать нотации. Я постараюсь, - поправил сам себя. – Правда постараюсь.

Алита фыркнула. Благо, она пока еще не умела долго обижаться.

– А ты не хочешь поехать туда? В лес, - она хитро на него взглянула.

– Нас пока что вроде не просят остановиться, - отозвался он. – А там было что-то интересное?

– Не было! Интересное будет впереди. Мы почти подъехали. Я уже отсюда вижу. Сейчас и ты увидишь, - прибавила она.

Охитека подобрался. Сейчас он наконец узнает, ради чего они вообще отправились в этот странный вояж. И что так напугало Алиту. Сам он пока ничего не видел.

Правда, он так и не понял: на кой она, услышав новости о случившемся дома, помчалась именно сюда? Что это было – предчувствие, давно тлевшее любопытство или просто упрямство?

Глава 15

– Я вот не помню точно, - заговорила девочка после некоторого молчания. – Вроде бы мы уже должны доехать – а его все нет. Они тогда прямо как и воздуха вынырнули!

– Те, кто пытался остановить тебя? – Охитека встряхнулся.

– Ага. У них на дверях были логотипы – но не стражей мира и не какой-нибудь компании. Я ведь выучила логотипы всех компаний! – прибавила она с гордостью.

– Да, у тебя хорошая память, - он кивнул. – А не был похож их логотип на полоски того фургона, который мимо нас проехал на перекрестке?

– Не был, - Алита снова нахохлилась.

Вновь повисло молчание. Значит, напугали его дочь неизвестные с неведомым логотипом и громкоговорителями. Приметили машину, которой здесь быть не должно – а того, что за рулем находится ребенок, не заметили. Или заметили, но решили припугнуть? Чтобы уж наверняка остановилась, безо всяких выкрутасов. А Алита взяла да удрала от них с перепугу…

Девочка вела флайер, пристально вглядываясь в лобовое стекло.

А не могли они проскочить то нечто, что она решила ему показать? И не спросишь – опять обидится и замкнется.

– Ага, вижу! – воскликнула она, оживившись. – Только, по-моему, в прошлый раз оно было не так далеко, - прибавила озадаченно.

Охитека не стал говорить, что такого быть не может. В конце концов, этой дороги тоже быть не может! Но ведь есть.

Алита резко вывернула руль, уводя флайер с дороги. Тот послушно повернул, слегка заваливаясь на борт со стороны водителя. Еще и хода прибавила – не иначе, ей нравились развороты на полной скорости! Охитека от неожиданности вцепился в ручку над дверью, чтобы не завалиться на дочь.

– Лихо ты водишь, - выдавил он.

– Ну, так ведь это ты меня учил! – самодовольно заявила девочка. – Ты опять собираешься читать нотацию про безопасность?!

– Не собираюсь, - тут же капитулировал он. – Это ж я сам тебя научил, - прибавил, давя тяжелый вздох.

И вгляделся туда, куда Алита повела тяжелую машину. Что она там такого углядела, посреди поля?! Охитека видел только бескрайнюю равнину, покрытую иссохшей желтовато-серой короткой пожухлой травой.

На земле сверкнула крохотная точка, и тут же буквально вынырнуло из-под земли строение – высокий и широкий белый купол.

Нэси заморгал – он уверен был, что даже намека ни на какие купола здесь только что не было. Перед ними тянулась ровная степь – откуда на ней взялась титаническая постройка?! Купол представлял собой правильную полусферу, диаметр основания сравним был с длиной среднего квартала в центре мегаполиса.

– Алита, - окликнул нэси предостерегающе. – Ты бы снизилась к земле! И обходи его по кругу. А то нам снова могут сказать – чтобы останавливались.

– Пап, почему у нас нет режима «стелс» на флайере?!

– Отличная идея, - он вздохнул. – Потому что я никак не возьмусь за эту проблему. А такой режим не помешал бы! Вон, хоть тогда, перед мостом, - разом вспомнилось, как его пытались утащить на буксире через мост.

Не вмешайся тогда Токэла – кто знает, чем бы закончилось.

Дочка, вопреки ожиданиям, не стала обижаться и нахохливаться. Послушно спустила машину к самой земле и осторожно повела вдоль основания купола. Даже замедлилась немного.

Теперь стало заметно, что основания на самом деле не видно – оно лежало где-то внизу, в лощине. Равнина не была совершенно ровной, как стол – местами она то плавно повышалась, то понижалась. Вот, в такой низине и оказался выстроен купол. Потому они его, скорее всего, и не заметили вначале: пологий пригорок скрывал строение, а потом оно вынырнуло внезапно, будто из-под земли.