Теория и практика магического права

– Вот!
– карлик вручил мне постановление об изъятии и протокол уничтожения вещ.доков, а сам сунул голову под кухонный кран. Зафыркал по-тюленьи, вытер мокрые волосы полотенцем.
– Уф, пить с утра вредно! Особенно много и без закуски.

– Спасибо!
– сказала я серьезно. Что бы я ни думала о методах Нюра, сегодня я перед ним в долгу.
– А что теперь с Иваном будет? Раз его «землица» уничтожена? Знаешь, похоже, у него привыкание.

– Да ничего, - Нюр налил себе воды и с жадностью выпил.
– Его вылечат. Ему не юрист нужен, а знахарь.

***

В райотдел я примчалась к обеду.

На мое счастье, Стэн оказался на месте.

При виде меня он нахмурился и привстал.

– Аля? Что-то случилось?

Я молча положила перед ним полученные Нюром бумаги.

– Читай. Думаю, это и есть орудие преступления.

Стэн быстро просмотрел текст. Перечитал еще раз и поднял на меня взгляд.

– Ты уверена? И откуда у тебя это?

– Нюр добыл, - призналась я честно.
– Деталей раскрыть не могу, сам понимаешь - адвокатская тайна.

Он хмуро кивнул.

– И что с этим, - он хлопнул ладонью по жидкой пачке документов, - теперь делать прикажешь?

Я прикусила губу. Вопрос вопросов.

– Расследовать?
– спросила со слабой надеждой.

Доказательства получены незаконно, к делу их приобщить нельзя. Разве что те же бумаги получить уже официальным путем.

Стэн нахмурился.

– Быстро не выйдет. А, судя по развитию событий, счет пошел на дни. Проклятье!

Он саданул кулаком по столу так, что письменный прибор подпрыгнул, а я вздрогнула и стиснула сумочку.

– Что?..

Под его взглядом я заерзала.

– Ты действительно не понимаешь, - констатировал он и сжал пальцами переносицу.
– Аля, помнишь историю с яблоками и образцами для приворотного зелья?

– А?
– через секунду до меня дошло.
– Ну да, помню. И что?

– То, - передразнил он, подался вперед и сказал тихо-тихо: - Яблоки, правда, отследить не удалось. Покупатель хитрый попался, сумел экранировать. Но эксперты говорят, во-первых, что зелье очень сильное, с его помощью завороженного можно не просто влюбить в себя, а фактически подчинить. А во-вторых, образцы тканей - это соскреб с рогов. Понимаешь?

– О-о-о, - протянула я растерянно.

Стэн кивнул и принялся крутить в руках карандаш.

– Вот именно. У нас имеется судья, подозреваемый в соучастии в убийствах двух и более драконов. Его невеста, возможно, беглая княжна Лейстрии. Вероятное орудие преступления и подпись судьи Даредда под документами об его изъятии. Доказательства, что на судью незаконно воздействовали магией. Но я не имею права его даже допросить. Об экспертизе и речи не идет.

Я прикусила губу. Понятно, почему он бесился.

И предложила - не иначе, как от отчаяния:

– А давай сдадим его драконам?

Стэнли замер, уставившись на меня во все глаза.

Потом вдруг улыбнулся:

– А давай!

***

Легко сказать!

Драконы то ли попрятались, то ли сбежали в горы.

Даже в драконолетном училище ни одного не оказалось!

– Что будем делать?
– поинтересовался Стэн, отчаявшись разыскать в столице хоть одного крылатого.

Я сама об этом думала, поэтому предложила без колебаний:

– Поехали в замок. В смысле, замок Поля. Даже если он не там, весточку ему передадут. Только надо еще Нюру магограмму отправить, а то они с Блади будут волноваться.

– Хорошая мысль, - подумав, признал Стэн.
– Касательно замка.

– Я поеду с тобой!
– торопливо поставила я условие.
– Тебе же могут не поверить.

Он нехотя согласился...

В замке Штаден кипела жизнь.

К нашему демобилю (Стэн нацепил мигалку, так что домчались мы с ветерком) спикировал призрак.

Нахмурился сурово:

– Алевтина? Какими судьбами?

– Господин Бранд, - смутилась я.
– А где Поль?

– А зачем тебе?
– вопросом на вопрос ответил он.

– Как это? Он же мой муж!
– брякнула я.

Мрачное лицо призрака разгладилось.

– Давно бы так! Эй, лентяи, проводите хозяйку!

И свечой взмыл вверх.

Щекам стало горячо.

– Хм, - только и сказал Стэн...

В гостиной было сумрачно: почти все шторы задернуты, камин не растоплен, светильники не горят.

У единственного незашторенного окна виднелась стройная женская фигура в строгом черном платье и шляпке с густой вуалью.

Женщина обернулась.

– Здравствуйте, - произнесла она приятным мелодичным голосом.

Стэн словно заледенел.

– Госпожа Громова?!
– выдохнула я.
– Ой, простите!

Я стушевалась. Все время забываю, что теперь ее зовут совсем иначе.

– Ничего страшного, - мягко улыбнулась она, поднимая вуаль.
– Я здесь инкогнито, так что можете звать меня по имени. Белла.

Госпожа Громова выглядела совсем как прежде - и совсем иначе.

В ней появилось то ненаигранное, ненатужное спокойствие, какое бывает лишь у людей, полностью довольных собой и жизнью.

– Признаться, - продолжила она, будто не замечая окаменевшего на пороге Стэна, - рада вас видеть, Алевтина. Должна заметить, вы прекрасно справляетесь.

– Спасибо, - пробормотала я неуверенно.
– Но что вы здесь делаете? Зачем? И кто вам рассказал?!

– Я, - ответил Поль за моей спиной.

– Но, - я совсем растерялась, – зачем?!

– Хм, - мой бывший куратор чуть нахмурила идеальные брови.
– Неужели вы не догадались?

– Если драконов убивали с определенной целью и добились желаемого, - заговорил вдруг Стэн мертвым, лишенным эмоций голосом, - то можно сделать вывод, что преступники добивались перераспределения магических потоков. Сначала баламутили воду с этими убийствами и якобы похищениями девушек. А затем, не добившись нужной реакции, пошли на крайние меры и посягнули на яйца. Ради них драконы перебрались бы в безопасное место. А пригодная горная гряда есть только на противоположном конце Альвии. В таком случае магии в степях почти не останется и степняки быстро вымрут или одичают.