Теория и практика магического права

– Согласна?

Мгновение раздумья - и она скользнула с моей ноги.

Целеустремленно поползла к Блади, нырнула под ткань брюк.

Подруга вскрикнула, помянув почему-то морского змея и дорогущие чулки.

Затем она задрала штанину и уставилась на «украшение».

Откашлялась и заявила с веселым задором:

– Зато теперь меня никто не выгонит. Ведь так, господа драконы?

Драконы кисло переглянулись, и слово взял красноволосый:

– Добро пожаловать, - бросил взгляд на документы и закончил: - Блади. Подожди немного, мы обсудим, кто согласится тебя носить.

Блади торжествующе улыбнулась и поправила белую челку.

Поль тем временем повернулся ко мне.

– Уделишь минутку?
– попросил он негромко.
– Наедине.

Я неуверенно кивнула.

Бок словно жгло лежащее в сумке заявление о разводе. В суд я его так и не сдала - постояла у входа, развернулась и ушла восвояси.

Поль зачем-то повел меня на улицу. Он шагал вперед столь целеустремленно, что я невольно приотстала.

– Эй!
– окликнул меня один из парней.
– А ты ничего, и умненькая. Познакомимся? Как тебя зовут?

Ответить я не успела - за меня это с успехом сделал Поль.

Обернулся, смерил «соперника» взглядом и отчеканил с чуть уловимой насмешкой:

– Алевтина де Лакруа, баронесса Штаден.
– Пауза и контрольное: - Моя жена.

Бедный абитуриент вытаращился, гулко сглотнул и просипел:

– Извините!

Я успела только кивнуть, как Поль взял меня за локоть и увлек прочь...

Остановились мы у тех самых беспорядочно наваленных камней.

Поль молчал, разглядывая их так, будто собирался атаковать.

Я сглотнула и все же заговорила первой:

– Ты правда теперь директор?

Он отрывисто кивнул и посмотрел мне в глаза.

Выглядел Поль усталым, сосредоточенным и готовым к бою. Только с кем?

– Как?
– выдохнула я.
– В смысле, ты же собирался жить в своем замке!

– Здесь я нужнее, - ответил он обтекаемо.
– Шелитт предложил - я согласился.

Я совсем растерялась.

– Но ты же сам говорил, что всегда мечтал получить замок, вести хозяйство...

– Мечтал, - Поль пожал плечами.
– Только это оказалось скучно. Да и бессмысленно - хозяйственник из меня вышел так себе.

Интересно, когда это он успел в этом убедиться?

– Бывших рыцарей не бывает, - почти прошептала я.

Поль внимательно посмотрел на меня. Медленно кивнул:

– Верно.
– И без перехода: - Аля, мне очень нужна твоя помощь. Конечно, училище оплатит твои услуги.

Я прикусила губу. Ведь успела обрадоваться!

И тут обухом по голове - «училище», «услуги»...

Ладно, хватит уже! Сколько можно навязываться?

А то буду как Стэн - страдать и жалеть себя.

– Аля, что случилось?
– мягко спросил Поль.

Я замотала головой, не глядя на него.

– Ничего!

Было мучительно стыдно.

Он же не виноват, что я нужна ему только как юрист!

– Аля, мне нужна твоя помощь, - повторил Поль.

– Я слушаю, - я поспешно отвела взгляд.

– В чем проблема?

– В них, - Поль кивнул на россыпь камней.

Я присмотрелась. Вроде обычные валуны.

– И?

Он устало потер затылок объяснил:

– Здесь обосновались фэйри. Строить рядом невозможно, сплошные несчастные случаи и поломки.

– Фэйри?
– переспросила я с сомнением.

– Какие-то пришлые духи природы.

– Так. И давно они тут?

Он только дернул плечом.

– Когда участок выделили, уже были. Нужно что-то делать. Другой земли нам не дадут, нечего даже надеяться. К тому же многое уже вложено в стройку.

– Спихнули неликвид, - резюмировала я.

Хм, ну не дихлофосом же их оттуда выкуривать! Да и откуда тут дихлофос?

Поль поморщился, но кивнул. И устремил на меня внимательный взгляд:

– Можно что-то предпринять? Я имею в виду, законно.

– Конечно, - пожала плечами я.
– Но это займет...
– я прикинула и призналась честно: - Минимум месяца три-четыре. А скорее больше.

– Не годится!
– Поль рубанул воздух ладонью.
– Нам нужно открыть училище в ближайший месяц.

– Зачем?
– удивилась я.
– То есть выгоды для Альвии понятны - та же разведка с воздуха. А драконам-то какой интерес ходить под седлом?

– Хороший заработок и выгодные условия от государства. А молодежи надоело сидеть в пещерах и вырабатывать магию.
– Он помолчал и закончил негромко: - К тому же драконы всерьез встревожены убийствами.

– Так ничего и не нашли?
– расстроилась я.

– Нет, - Поль вздохнул.
– Мы выяснили только, что их убивали мечом. И вряд ли это дело рук целого отряда - он бы не смог так долго оставаться незамеченным.

– Герой-одиночка с мечом? И несколько десятков драконов?
– переспросила я недоверчиво.
– Не вяжется.

– Само собой, - Поль нахмурился.
– Милиция проверяет всех знаменитых рыцарей.

– И тебя?
– испугалась я.

Он иронически поднял брови:

– А чем я лучше других?

Я могла бы объяснить - чем. Но не стала. Смутилась.

Спросила, кашлянув:

– А ты пытался с ними договориться? С фэйри.

– Конечно, - Поль пожал широкими плечами.
– Предложил выделить им под заселение участок в своих землях.

Словно в ответ из-за камня прилетела гнилая картофелина, и не попала в Поля только благодаря его быстрой реакции.

Послышалось глумливое хихиканье, и все стихло.

Я сжала кулаки. Сочувствие к бездомным фэйри мигом пропало.

Со злости я даже нашла выход!

– Помнишь судью Даредда?
– спросила я у Поля, намеренно понизив голос.
– И как он господина Бранда из гобелена вызволил.

– Помню, - ответил Поль, нахмурившись.

– Так вот, - вдохновенно продолжила я.
– Можно попросить его приехать сюда и рассмотреть дело о безобразиях этих духов.