Теотль Сухоруков

Вообще, шум стоял жуткий. Я с удивлением понял, что оказался в сражении небывалых для меня масштабов. С обеих сторон было более пяти тысяч воинов. Или даже шести. Над горой стоял ор и грохот. Люди сбились в плотные толпы и не видели, что происходит в пяти шагах от них. И командиры не видели. Может быть, за спиной уже стоит враг? Или все соратники уже побежали? Уверен, такие мысли сидят в голове каждого участника сражения.

Ужас в том, что в любой ситуации уже почти ничего нельзя исправить. Если какой-нибудь бдительный боец даже закричит: «враг сзади!» — большая часть его тупо не услышит и никак не среагирует.

«Этими толпами вообще невозможно управлять!» — обреченно осознал я. Войско тлатоани уже действует само по себе. Но и «священная почти тысяча» тоже! Остается надеяться на полководческий талант Хвоста. Если я кем и могу рулить — то только личным отрядом. И он должен спасти Ичтакауэку.

— Ты! — ткнул в ближайшего двадцатника. — Возьми людей, и идите чуть выше по склону, чтобы видеть поле боя. Когда мы все зайдем за спину врагу — просигнальте!

Шли мы (вернее, бежали) почти вечность. Я уже косился на дозорного и думал, что он забыл о поручении. Но вот, наконец, сигнал.

— Стоп! — заорал я (слава богу, о тишине можно было не заботиться). — Пехота! Строиться в тонкую линию! Две шеренги — вдоль склона. Лучники! Идете еще дальше, находите врага, который стоит к вам спиной — и обстреливайте без команды. Как только на вас развернутся — сразу уходите в ложбину. Отрывайтесь от преследования, не вступайте в бой. Увидите новые спины — атакуйте.

Стрелки убежали. Я дождался, пока мой отряд перестроится (как же всё медленно!) и разместил мою личную охрану в центр строя. Рядом были Серый, Спина, Вочтуиката и Дшанластоо. С ними я чувствовал себя в безопасности.

— Атакуем молча! Боевой крик — только перед самым нападением. Рубить и колоть — нещадно! Если кто-то сам сдается в плен — отдавайте второй линии. Либо оглушайте!

Повернулся к Серому.

— Вапачиро, нам надо пробиться сквозь отоми. Нужно добраться до правителей и дать понять их воинам, что мы рядом, — мой телохранитель молча кивнул и бросил короткую команду: вокруг меня тут же образовалась непроницаемая скорлупа из воинов.

— С Богом, — скомандовал я, и ополченцы молча ринулись на врага.

Дальше… Я вообще не помню, что было дальше. Только рев и треск, и барабаны в висках. Я вертел головой во все стороны, стараясь не пропустить удар. С кошачьим ором лупил во всё, что «не наше». Спина, голова, щит, снова щит, оскаленная пасть койота… а, это маска! В горячке боя даже не сразу разберешь. Меня толкали и пихали, я больше плыл по кровавому человеческому потоку, чем прорубался сам.

Бей и защищайся! Бей! Бей! И отвоевывай себе место, шаг за шагом. Тело стало мокрым от пота горло высохло и царапало, так как рот уже не закрывался. Вместо крика я мог только сипеть, а любимая боевая кирка стала весить добрый центнер. Но надо бить! Бить!

Я не сразу сообразил, что луплю уже в знакомый шашечный щит, а из-за него на меня хищно нацелился тумбажный топор. Прошли…

— Стой! Свои! Свои! — хрипло заорал я прямо в лицо обезумевшему чололтеку, но отточенная полоса металла уже летела в меня.

Хватило сил сбить топор киркой.

— Да остановись! Это же я! Бог! Даритель!

— Змей! — чололтек в ужасе замер и ринулся было упасть, но я его удержал.

— Где тлатоани?

— Не знаю! — чололтек увидел врага и снова взмахнул топором.

— Бог с вами! — заорал я, но меня услышали лишь несколько человек. — Все! Все кричите! Бог с вами!

Кто-то оглянулся и офигел, кто-то по привычке исполнил приказ — и вот уже несколько десятков глоток стали дружно скандировать: «Бог с нами!» Я буквально видел, как наш строй наливался силой. Это было восхитительно и ужасно. «Рыцари» Чололлана стали давить на левом фланге, где в спину врагам натыкивал мой отряд. На западе лучники вносили сумятицу в отряд самых главных вождей. А на востоке Хвост сагрил на себя тысячи полторы наемников. «Священный отряд» стойко держал строй, равномерно уменьшая популяцию отоми, и это позволило воинству тлатоани перейти в наступление. В начале, с именем Бога, победил левый фланг, потом пришли на помощь правому.

Отоми и верные жрецам уэшотцинки побежали в город, оставляя позади оружие, трофеи и раненых.

Глава 29 Сундук мертвеца

— Веди, мой Бог! — Ичтакауэка кипел и бурлил, хотя, каждый вздох давался ему с большим трудом. — Веди воинов в бой! Нельзя терять время, дать им опомниться!

Умом я понимал, что он прав. Но лезть на рожон после такого… Воинство дружбанов-тлатоани потрепало знатно. На ногах осталось не более половины. Но и среди последних много легкораненых. Сотни лежали вповалку и требовали срочной медпомощи. Предводителей я тоже нашел. Живых. Но Ичтакауэке сунули копье в бочину. Если пробито легкое — то это однозначный конец. Парень был в сознании и даже соображал, но дела его плохи. Неподалеку сидел — а нет, уже лежал — Тольтекатль. Его рана выглядела совсем несерьезной: всего лишь рубанули по бедру. Но он валялся в целой луже своей крови — кажется, повредили какую-то крупную артерию. Здесь счет шел на минуты. Беглый принц уже выглядел бледнее молочнокожего британца, и сознание его плавно уходило прочь.

Где-то тут бродили медики, которых по моему требованию захватили в поход. Но где? Как до них докричаться? Плюнув на всё, я начал перевязывать Тольтекатля.

— Серый, собирай всех наших. Пошли людей к Хвосту. И найди какого-нибудь местного командира! Хотя бы сотника.

Повязка пропитывалась моментально, я наматывал тур за туром и боялся, что это не поможет. Рядом верный Дшан старательно давил на рану Ичтакауэки — это всё, на что хватало моих познаний.

Сотник стражи тлатоани и Черный Хвост подошли почти одновременно.

— Принимаешь командование всеми вашими! — ткнул я пальцем в сотника. — Вы становитесь лагерем прямо здесь. Собирайте раненых! Плюньте на трофеи и пленных! Спасайте раненых! Найди лекарей, и пусть они займутся тлатоани, а потом уже прочими. Отбери всех здоровых и сколоти из них отряд. Как наберешь хоть три сотни — иди к нам на помощь.

— Черный Хвост! — повернулся я к другу. — А мы идем в Уэшо. Прямо сейчас. Одни. Нельзя дать врагу опомниться, закрепиться.

Генерал кивнул и без разговоров пошел отдавать приказы.

Мы вошли в город уже через полчаса.

Уэшотцинго, действительно, хорошо укреплен самой природой. И нас могли бы неплохо встретить… Но, кажется, отоми посчитали плату недостаточной и уже покинули город. Правда, не все. Часть наемников и отряды знати, верной жрецам, заняли нижнюю платформу храма. С нами было несколько десятков людей Тольтекатля, которых я про себя успел прозвать «таксистами» за любовь к черно-белой «шашечке».

— Чей это храм? — крикнул я ближайшему из них.

— Великого бога Камакстли! — слегка смущенно ответил «таксист».