Тепла хватит на всех 2

— Времени нет, быстро! — сказал я, отворачиваясь к окну. — Это приказ! А приказы нужно сначала исполнять, а уже потом обжаловать. Это ясно?

Мальчишка вздохнул. Нехотя опустил шланг на пол, потом кивнул остальным.

— Пошли, братва, — сказал он. — Посмотрим, как там баррикады внизу.

Я с удовлетворением наблюдал боковым зрением, как остальные мальчишки беспрекословно послушались Лэма. Даже тот долговязый, который до этого недовольно хмыкал.

Нападающие трийане сменили тактику. Они пытались хитрить, отвлекать моё внимание. И некоторые их приёмы вполне могли бы сработать — если бы не контроль, который обеспечивал висящий над нами зонд.

Троих я застрелил прямо в укрытии. Оставшиеся пытались устроить штурм, обеспечивая плотный заградительный огонь по верхним этажам здания. Но тут уже начал хитрить я сам — неожиданно и быстро перемещая огневую позицию.

В общем, второй накат удалось отбить. С третьим наверняка были бы проблемы — но тут уже подоспели наши. План трийан с захватом детей начал рушиться.

Остатки десанта, видимо, от отчаяния пытались прорваться к подземному газгольдеру, но там их остановил Айтен с подручными, очевидно, предвидев такую возможность.

В разгар уничтожения десанта я получил от Васи очередное предупреждение. По дороге со стороны города в нашу сторону двигалась большая колонна переделанной и усиленной броневыми листами техники.

Они всё-таки решились на наземный штурм, сходу, очевидно, посчитав, что наша оборона ослаблена и дезорганизована десантом.

Мне снова пришлось побегать. Но я успел добраться до порядком опустевшего командного центра вовремя. На пульте оставался один-единственный дежурный, молодой парень из безопасников, отобранный Айтеном.

С его помощью мы быстро передали обстановку по проводным телефонам на передовые позиции, так что к моменту, когда в наступивших сумерках на подъездной поместья показались первые авто неприятеля, наши силы уже были наготове.

В этот раз трийане действовали линейно и предсказуемо: попытались протаранить возведённые нами баррикады сходу, используя самые тяжёлые усиленные грузовики. И у них бы это получилось — если бы наши фортификации действительно были тем, чем казались со стороны: нагромождением старых автомобилей, прицепов и разных хозяйственных принадлежностей, вроде кусков забора. Но внутри всего этого мусора были сваренные из прочной арматуры «ежи», которые могли остановить не то, что грузовик, но даже танк, если бы такие вдруг появились на Нарайе.

Впрочем, какие-то аналоги танков обязательно появятся — если война продлится хотя бы несколько месяцев. Вероятность этого была очень высока.

Сработали, практически, все задуманные мной ловушки: засады, огневые мешки для автономных групп, которые, как я и предполагал, двинулись через джунгли. Даже наспех сработанные коктейли молотова на основе лакокрасочных материалов показали себя очень хорошо.

Нападающие не смогли прорвать даже первый эшелон нашей обороны, ни на одном из участков. Так что мои земные знания всё-таки пригодились в этой борьбе.

После разгрома основных сил разрозненные отряды трийанских боевиков пытались просочиться обратно к трассе, ведущей на город, и тут уже нам пришлось сходу переходить в импровизированное контрнаступление и организовывать зачистку территории. Мне не хотелось, чтобы из нападавших вернулся хоть кто-то, и мы приложили к этому максимум усилий.

Отдельные схватки продолжались чуть ли не до утра. Но с первыми лучами солнца наступила тишина, которая в дыму догорающих пожарищ казалась оглушающей.

Берег

Когда оперативный штаб и всё руководство под утро собралось в командном центре, меня позвал Ринэл. Мы вместе вышли в коридор.

— Эалин нет во внутреннем периметре, — сказал глава корпорации тихо. — Она участвовала в отражении набега на газгольдер. Сама вызвалась, и я не смог её остановить…

— Среди погибших её нет. Я формировал поисковые команды, они лично докладывали мне о каждом найденном, — ответил я.

— Знаю, — вздохнул Ринэл. — Поисковые работы продолжаются.

— Мы найдём её, — ответил я, стараясь придать голосу уверенность, которую на самом деле не испытывал.

— Я бы не хотел отвлекать ресурсы, которые нужны для работы с ранеными. Кое-где под завалами ещё остаются люди, — сказал Ринэл. — Скажи, у тебя ещё остались эти летающие штуковины? Ты можешь помочь?

— Могу, — кивнул я, выдержав секундную паузу.

— Нужно расширить зону поиска, — продолжал Ринэл. — Может, посмотреть за пределами периметра. На реке или в прибрежной полосе.

— У вас есть основания считать, что она может быть там? — удивился я.

— Есть, — кивнул глава корпорации, стараясь заглянуть мне в глаза. — И это между нами.

Мне никогда не нравились подобные секреты, однако же я согласно кивнул. Достаточно вспомнить обстоятельства нашего знакомства, чтобы понять — Эалин не впервые заставляет о себе беспокоиться.

— Конечно, — ответил я. — Как только что-то выясню — сообщу.

Я видел, что Ринэл хотел сказать что-то ещё, но в последний момент сдержался. Он лишь поблагодарил меня и вернулся в координационный центр.

Поднявшись на поверхность, я попросил Васю найти ближайшие зонды. Их в окрестностях было целых три, причём один взлетел высоко, почти на границу своих возможностей — чтобы контролировать направление из города на случай новых неприятных неожиданностей.

«Ну что, посмотрим вдоль реки?» — спросил Вася.

«Пожалуй», — согласился я. И побрёл в сторону берега, где совсем недавно мы с Эалин и Лэмом сошли с випреловой вязанки, после спасения из гибнущего города.

Эалин нашлась на противоположном берегу реки, за территорией поместья. Она сидела на высоком утёсе, в густой тени огромных деревьев, свесив ноги. О том, как ей удалось попасть туда, долго гадать не пришлось: переплыла реку, что называется, «своим ходом». Она была обнажена, а влажная туника сушилась рядом, на ветвях ближайших кустарников.

Среди ветвей, в ярких лучах утреннего солнца, вились разноцветные ильмуэн. Их крылья красиво переливались всеми цветами радуги. Они порхали среди цветов самых немыслимых расцветок и форм. Надо сказать, в этом буйстве жизни Эалин смотрелась вполне органично. Я даже залюбовался. А потом заметил, что какой-то особо шустрый энакай-крылан схватил крупного, зазевавшегося возле большого цветка ильмуэн и стремительно унёс его с собой в джунгли.

Раздевшись до трусов, я подошёл к берегу. Прикинул направление и вошёл в воду, как следует оттолкнувшись от земли.