Чтение онлайн

ЖАНРЫ

Тепла хватит на всех 2
Шрифт:

«Пожалуй… — согласился я. — Но это нестандартное мышление. Я привык к тому, что командование перестраховывается. Если бы это была моя обычная командировка — меня точно отозвали бы. Немедленно! На экстренном старте!»

«Наверняка в центре были споры, — ответил Вася. — Вообще хотел бы я на это посмотреть! Как Сергеич урезонивает москвичей и твоих коллег на высшем уровне. Но в конечном итоге решение правильное: тебе сейчас лучше делать то, что ты начал, и не дёргаться. Раз уж получается. А уже потом думать об обратном перелёте. Когда ситуация с другими членами отряда, возможно, прояснится».

«Сам

как думаешь? — спросил я после небольшой паузы. — Что с ними могло случиться?»

Вася необычно долго не отвечал. Потом всё-таки произнёс:

«Знаешь, я очень надеюсь, что это не ты».

Я невольно посмотрел на импровизированный мешок из грубой могильной материи в моей руке.

— В хозблоке холодильники ещё работают, — Лаймиэ по-своему истолковала мой взгляд. — Надо запастись льдом для обратного перелёта.

— Сегодня улетаете? — встрепенулся догнавший нас Трумбэл.

Я видел, как Лаймиэ едва сдержала вздох досады. Лучше бы о таких вещах не говорить в открытую, да.

— Возможно, — уклончиво ответил я.

— Народу не показывайте, что вы сделали, — посоветовал заключённый. — Некоторые могут не понять. Южные верования среди нас широко распространены. Среди ульмиров много тех, кто не любит трийан.

Он вздохнул, оставив меня обдумывать сказанное. Ульмиры… кажется, Эалин что-то говорила про охотников или рыбаков, которые добывали особенно опасных животных?

— Расскажешь, почему? — попросил я.

Трумбэл сначала отвернулся, замедлил шаг, потом посмотрел в мою сторону.

— Ты — не он, — вдруг сказал он. — Теперь вижу.

Я пожал плечами. Будто это с самого начала было не очевидно.

Он вдруг приблизился ко мне, внимательно глядя в глаза, и остановился. Я тоже.

— Друнлук, — прошептал он. — Он видел Друнлука. Мог с ним общаться.

Скосив глаза, я посмотрел на Лаймиэ. Та глядела на нас со смесью удивления и недоверия.

— Это сказки для маленьких южан, — ухмыльнулась она.

— Были бы сказки — он бы не мог делать то, что делал. Все это видели, — резко ответил Трумбэл. — Хотя ты, женщина, можешь и не верить. Негоже вам лезть в дела ульмиров! Так повелось испокон веков, так тому и быть!

Лаймиэ фыркнула и пошла дальше по намеченной тропке, ведущей обратно в крепость.

Я очень хотел спросить Трумбэла об этом друнлуке, что это такое. Но решил умерить любопытство. Не время.

Наконец он перестал буравить меня взглядом, отвернулся и пошёл вслед за Лаймиэ, бросив мне через плечо:

— Лучше улетайте. А то от вас слишком много ждут…

Минлэр встретил нас в своём кабинете. Обратив внимание на свёрток в моей руке, он спросил:

— Что там?

— Голова, — ответил я.

Начальник тюрьмы тяжело вздохнул.

— Лучше спрячьте. Среди народа слухи распространяются быстро. Это многим может не понравиться.

— Что такое друнлук? — спросил я.

Начальник, до этого расслабленно сидевший в своём кресле, заметно напрягся.

— Вижу, до вас тоже дошли слухи, — прокомментировал он.

Я же продолжал ждать ответа на свой вопрос. Минлэр вздохнул, посмотрел на меня с прищуром, потом продолжил:

— Они ждут, что вы сможете его поднять. Что вы — продолжение Тени, которая

поднимет друнлука.

— Что такое друнлук? — повторил я.

— Трийанский кошмар, — наконец, ответил Минлэр. — Считается, что последний друнлук был истреблён ещё до того, как человечество научилось жить в мире с трийанами…

Он снова глубоко вздохнул.

— Почему это важно? — я задал следующий вопрос.

— Для многих из тех людей, которые тут находятся — это важно. Ульмиры были единственными, кто чуть ли не открыто выступал за человеческий мир. Их терпели: дань традиции. Надеялись, что южная мифология со временем адаптируется к общечеловеческой повестке… как понимаете, сейчас это всё приобрело совсем другой вид. Спрашиваете меня, почему это важно? Я отвечу: не знаю. Никто в мире этого не знает. Но к этому точно надо отнестись со всем вниманием. Считается, что друнлук имеет право на всё трийанское потомство. Согласно местным легендам, когда трийане зародились или, по другой трактовке, прибыли в наш мир, они достигли соглашения с самым страшным хищником пустынь того периода, с друнлуком. Но потом вероломно предали договор, заманили хищника в ловушку и уничтожили всё потомство. Ульмиры считают, что раз в тысячу лет среди них появляется тот, кто способен разбудить спящего друнлука, якобы окаменевшего в пустыне от горя после потери своих детей. Это очень особенный ульмир, его можно узнать по ряду признаков: острый ум, храбрость, умение метать разящие молнии и выдающиеся мужские способности.

— В каком смысле? — переспросил я, уже подозревая, каким именно будет ответ.

— В самом прямом, — сохраняя серьёзное выражение лица, ответил Минлэр. — Физиологическом. Среди ульмиров процветает культ мужества. В самом прямом, примитивном его понимании.

Теперь настала моя очередь озадаченно вздыхать.

— Уж не знаю, кто вам посоветовать надеть именно эту церемониальную форму — но свою роль она выполнила, — продолжал Минлэр. — Теперь они надеются, что вы поведёте их за собой, в пустыню, чтобы разбудить друнлука…

Он выдержал паузу. Посмотрел наружу. Там Лаймиэ уверенной походкой шла по дорожке по направлению к вертолёту. Её сопровождал Мэрдан. Нельзя сказать, что мне было сильно спокойнее от такой охраны.

— Вы говорили про кремацию, — спросил я. — Что по местным поверьям такие, как Тень, могут вернуться.

— Среди нас есть не только ульмиры и те, кто им симпатизирует. Некоторые обитатели центральных земель считают, что убитые ульмиры могут перерождаться в тех животных, которых они добывали при жизни, чтобы отомстить за свою гибель.

— Ясно… всё непросто.

— Так понимаю, эвакуации не будет? — вдруг спросил Минлэр.

— Мы… работаем над этим, — уклончиво ответил я.

— Хорошо хоть работаете… — вздохнул он. — Ладно. Всем будет легче, когда вы, наконец, уберётесь с острова. Поэтому со своей стороны я сделаю всё, чтобы это произошло скорее и без всяких осложнений. Лучше бы это случилось сегодня. Для ещё одной ночи сложившегося равновесия может не хватить. Понимаете, о чём я?

Я молча кивнул.

— Пару месяцев мы продержимся без анархии, — продолжал начальник. — А уж дальше… дальше я рассчитываю на вашу порядочность. И влияние. Вытащите нас отсюда.

Поделиться с друзьями: