Тепла хватит на всех 2

«Женя, я не сошёл с ума», — тут же вставил Вася.

«Откуда ты знаешь? У тебя же нет полной связи с той частью тебя, которая на Земле, так?» — спросил я.

«Я действовал очень рационально. Зная, что времени очень мало, постарался передать максимум информации за минимум времени. Нам с тобой нужно понять, что я имел ввиду».

Я задумался. И действительно: полученное сообщение мало походило на бред. Я сталкивался с таким в госпитале, когда мужики отходили от наркоза. В таком состоянии люди обычно многословны. А тут короткие, рубленые фразы.

«Как ты это ощущаешь?» — спросил я Васю.

«Что именно?»

«То, что вас много? Ты что-то говорил про нелинейную память до отлёта, но ты сам, сейчас, кем себя считаешь?»

«Васей, — ответил он, снова изобразив вздох. — Вот смотри: ты хорошо помнишь себя семилетнего?»

«Ну… помню», — ответил я, честно постаравшись воскресить в памяти школьные воспоминания. В то время мы жили в небольшом городке под Самарой, и зимой я сам ходил в школу, по хрустящему снегу. В ясную погоду надо мной искрились от мороза звёзды, которыми я любовался. А в школе было тепло и пахло свежими булочками.

«Про школу вспомнил?» — спросил Вася.

«Сам знаешь», — ответил я.

«В памяти остаётся самое яркое и важное. Но день за днём, час за часом ты „сшить“ не сможет, даже если захочешь. Потому что это работает иначе. Вот я и пользуюсь этим свойством человеческой памяти. Представь, что мне сейчас семь лет. И всё, что я сейчас испытываю вместе с тобой — будет в моих воспоминаниях, будто мне было семь. Теперь понимаешь?»

«Пожалуй», — согласился я.

Осторожно, стараясь не потревожить спящую на нижней полке Лаймиэ, я спустился. Подошёл к иллюминатору. Он, кстати, был круглым — как на старых земных кораблях в каютах, расположенных ниже главной палубы. Выглянул наружу.

Над морем светились многочисленные звёзды Нарайи, которых было гораздо больше, чем на Земле. Возле горизонта, на Западе, сияла Зелёная Звезда. Она действительно была зелёной — будто изумруд, повисший в небесах.

Волнение немного усилилось, но лёгкая качка показалась мне приятной, успокаивающей.

«Ну и что ты хотел сказать? — спросил я Васю. — В смысле, другой ты».

«Самое главное — в начале, — ответил тот. — Про центр. Другой я считает, что всё происходящее здесь, на Нарайе, имеет какой-то координирующий центр. Если найдём его — вероятно, сможем каким-то образом досрочно прекратить всё происходящее».

«Досрочно прекратить? — скептически заметил я. — Вась, они тут геноцид устраивают. Понимаешь? Допустим, у трийан было какое-то помрачение. Кто-то поставил излучатели на всей планете и промыл им мозги. Ну или их поразили мозговые слизни с коллективным разумом, у которых где-то на планете спрятана их матка. Предположим, мы сможем их вывести из такого состояния, обнаружив этот самый центр. Но что с людьми-то делать? Думаешь, пережив такое, они смогут остановиться?»

«Для того, чтобы ответить на твой вопрос, надо выяснить, что тут на самом деле происходит, — резонно заметил Вася. — Может, действительно получится».

«Ладно. Принимается за рабочую версию. Ищем центр, — согласился я. — Что там дальше? Что-то про Тень?»

«Да. Ты должен её бояться», — ответил Вася.

«Тенью называли моего двойника. Мне что, теперь от головы избавиться? От того, ради чего мы вообще летели на этот проклятый остров?» — спросил я.

«Думаю, всё не так просто, — ответил Вася. — До Тени я сказал, что „всё связано“. Значит, это важнее, чем Тень».

«Разумеется, всё связано! — заметил я. — Вообще мироздание так устроено, что всё связано. Хотелось бы больше конкретики!»

«Скорее всего, я говорил о том, что случилось на Земле и о том, что происходит здесь. А возможно, и на других обнаруженных планетах», — ответил Вася.

«Вот как?»

«Да. Об этом говорит упоминание Дианы. Ты же помнишь её историю, да?» — спросил Вася'.

«Помню», — мрачно ответил я.

«Её родители экспериментировали с выходом за пределы нашей браны в условиях земной гравитации…» — задумчиво сказал Вася и осёкся.

Какое-то время я терпеливо ждал.

«И что?» — наконец, не выдержав, спросил я.

«Ничего пока, — ответил тот. — Надо думать. Наблюдать».

«Мы говорили насчёт Тени», — напомнил я.

«Да. Возможно, имелось ввиду что-то другое. Не твой двойник. Или же нечто, что за ним стояло. В любом случае, тебе лучше быть начеку».

«Вот уж спасибо! А то я расслабился!» — с иронией ответил я.

В этот момент корабль начал разворачиваться. Качка заметно усилилась. Я с беспокойством посмотрел на Лаймиэ — не проснётся ли? Но она, натянув тонкое одеяло до подбородка, продолжала дышать ровно и глубоко.

«Что могло за Земле случиться?» — я всё-таки решился задать Васе главный вопрос, который меня интересовал.

«Я не знаю, — ответил тот. — Но это точно каким-то образом связано с тем, что происходит здесь, у нас».

«Но каким?!»

«Информации не хватает, — сказал Вася. — Нужно больше данных».

Я хотел вставить какое-нибудь едкое замечание, но не смог. Раздражение куда-то улетучилось, а я вдруг почувствовал себя пронзительно-одиноким. Что, если на Земле произошло нечто непоправимое? Что, если мне больше некуда возвращаться? Что, если Нарайа — мой новый дом, до конца жизни?..

Корабль завершил поворот. Мы ощутимо накренились на левый борт, потом выпрямились. Я снова взглянул в иллюминатор. И застыл: огромная часть звёздного неба была закрыта колыхающейся тёмной массой, которая в звёздном свете кое-где отсвечивала серебром. Между ней и морской поверхностью то и дело мелькали фиолетовые молнии. Кажется, за плеском волн я даже расслышал отдалённый грохот.

— Серьёзная буря, да? — за спиной вдруг послышался голос Лаймиэ. Я обернулся. Возможно, чуть резче, чем следовало — она отпрянула. — Тейдан? Всё в порядке?

— Да, — ответил я. — Да, надеюсь…

— Не нравится мне это… — сказала Лаймиэ, неотрывно глядя в иллюминатор. — Давай поднимемся, что ли. Узнаем, можем ли быть чем-то полезными, если эта махина нас накроет.

Нас действительно накрыло. Через полтора местных часа после того, как мы оделись и вышли из каюты, направляясь на ходовой.

За главного, то есть, получается, за капитана тут был Трумбэл. У него был солидный опыт мореплавания — до того, как попасть на остров, он работал в транспортной компании, занимающейся перевалкой грузов через Срединное Море. Он же выбрал себе помощников, которые координировали работу механиков, назначенных в машинное отделение.