Тепла хватит на всех 2

— У нас есть такие же, — ответил я. — Спасибо.

— Не жди в следующий раз. Хорошо? Если я могу чем-то помочь, говори сразу. Вдвоём всегда легче.

— Хорошо, — пообещал я.

Холод постепенно отступал. Накатывала сонливость. И в какой-то момент я перестал ей сопротивляться.

Мне редко снятся сны. И это, пожалуй, хорошо — я не слишком хочу сталкиваться со многими вещами, которые скрываются в глубинах моей памяти. Не хочу отпирать двери, которые с таким трудом тщательно закрыл на замок и запечатал.

Но этот сон мне, скорее, нравился. В нём было тепло. Я лежал на берегу ласкового моря и смотрел на горизонт. Там, вдалеке, шла вереница торговых кораблей. Я знал, что они направляются в Новороссийск.

— Их так много! — удивилась Лаймиэ.

Она рядом со мной лежала на песке. Над нами нависала известковая скала. «Значит, мы где-то рядом с Геленджиком», — сообразил я. И только потом осознал, что вижу Лаймиэ на Земле.

— Конечно. Порт большой!

Я приподнялся на локтях и посмотрел на неё. Она улыбалась. Её кожа стала бронзовой от загара, а сложение, пускай и остающееся могучим по земным меркам, всё-таки стало более изящным. «Похоже, мы здесь давно. Да, Вася?» — мысленно спросил я. И не получил никакого ответа.

Меня это расстроило. Я вздохнул и снова посмотрел на горизонт. Где-то закричала чайка. Лаймиэ посмотрела в ту сторону, прикрыв глаза от прямых солнечных лучей.

— Птицы. Это лучшее, что есть на Земле! Разве не чудо? — сказала она.

— Пожалуй, — согласился я.

— Но вот ваши насекомые… это бр-р-р-р!

Я рассмеялся.

— Но их не бывает зимой, — продолжала Лаймиэ. — Они не могут двигаться, когда холодно. Возможно, я могла бы полюбить здешнюю зиму. Скажи, она ведь скоро наступит?

Я посмотрел на небо. Его глубокая синева вдруг выцвела, подёрнулась серой дымкой. А потом пошёл мелкий снежок. Тепло стремительно улетучивалось.

Я вздрогнул и проснулся. Открыв глаза и обнаружив вокруг полную черноту, я судорожно вздохнул. И лишь потом окончательно вернулся к реальности.

— Тейдан! — прошептала Лаймиэ.

Она откинула термоодеяло и аккуратно трясла меня за плечо.

— Да? Да, проснулся, — ответил я.

— Объявили завтрак. Тебе обязательно надо поесть после нагрузок. Ты как вообще?

После сна в неудобной позе на короткой подстилке, тело затекло. Я снова размялся, стараясь не обращать внимания на ноющие после вчерашнего мышцы.

Как раз в конце разминки в пещере зажгли свет: дежурные включили пару фонарей и направили скрещенные лучи на свод.

Бывшие заключённые, назначенные поварами, стояли на раздаче возле поклажи, сгруженной с одной из тележек. Завтрак был скудным: немного сушёной рыбы и каких-то морских гадов, видовую принадлежность которых я даже не хотел знать. Плюс порция холодной воды.

Тем не менее, пища меня взбодрила. Через некоторое время внутри начало разливаться приятное тепло.

Как раз тогда, когда я начал было задумываться о том, что хорошо бы послать наружу разведку, ко мне подошёл Минлэр.

— Тейдан, подойдёшь? — он кивнул в сторону дальнего угла зала, где разместился он с бывшим тюремным руководством. Там же сейчас находился и Трумбэл.

— Конечно, — ответил я, посмотрев на Лаймиэ.

— Иди, придумывай, как нам выбраться, — улыбнувшись, сказала она.

На днище одной из перевёрнутых тележек организовали что-то вроде рабочего стола. В центре находился развёрнутый свиток с картой Тер-Маа, изобилующей пробелами.

— Похоже, мы здесь, — пробасил Трумбэл, указывая на участок южнее и западнее точки высадки.

«Он совершенно прав!» — подтвердил Вася.

— Ульмиры тут не бывают, охотиться не на что: места сухие, — продолжал он. — А другим бывать тут недосуг. Так что вот это плато, — он обвёл толстым скрюченным пальцем с обломанным ногтем участок карты, — не изучено. Трийан тут, как говорят, тоже отродясь не было: не любят они сушь.

— Они уже поняли, что мы скрываемся здесь в ущельях, — вмешался Минлэр. — Вопрос времени, когда они полезут сюда.

— На их месте я бы дождался подмоги, — ответил Трумбэл. — Просто так лезть-то сам понимаешь… а вот направление мы выбрали грамотно. Вот здесь и вот здесь, — он указал на участки севернее. — Нас бы уже достали в открытых песках.

— Так просто нас бы не взяли! — добавил стоящий рядом Мэрдан.

— Не взяли бы, — согласился Трумбэл. — Сначала потрепали бы как следует. Поигрались бы, как молодой могс с хриссой.

В наведённой памяти тут же всплыла информация, что хриссы — местный вид хрящевых рыб, основная добыча могсов на ранних стадиях развития.

— Пять кораблей… — вздохнул Минлэр. — Их слишком много. Ни сбежать, ни отбиться.

— А мы бы сунулись на запад. Если б не он, — Трумбэл пристально посмотрел на меня.

В сумеречном свете, который давали скрещенные лучи фонарей, его искалеченное лицо казалось гротескной маской.

— Скажи, достопочтенный. Ты знал? — спросил он, переходя на урмуд.

— Знал что? — я автоматически ответил на том же языке.

Мэрдан едва заметно скривился, будто проглотил что-то кислое.

— Куда идти. Тебе было знамение?

— Нет, — улыбнулся я. — Никакого знамения не было.

«А точно не было?» — вдруг вмешался Вася.

«Интуиция и знамение — разные вещи», — ответил я.

— Надо провести разведку, — сказал Минлэр. — Если они выжидают, можно попробовать улизнуть. Они не могут охватить все окрестности наблюдением.

— Согласен, — кивнул Мэрдан.

— Разведка дело хорошее… — сказал Трумбэл, снова склоняясь над свитком-картой.

Я хотел пойти сам, но Мэрдан был категорически против. «Понимаешь, люди верят в лучшее, когда ты рядом. Если что-то случится — это их убьёт заранее, до первого столкновения с трийанами, понимаешь?» — сказал он тихо, взяв меня за локоть.

И я вынужден был согласиться, что он прав. В таких походах морально-психологическое состояние было исключительно важно.

Поэтому мне, как и всем в пещере, пришлось ждать возвращения разведчиков.