Теплый шоколад на десерт

— Вот и причина убийства Дезире.

— Несправедливо,— возмущение Фостер казалось необоснованным.

Кэл слушая их препирательства, следил за Джиллиан, она явно это «несправедливо» соотнесла на себя. Что усилило ощущения — между ней и Майклом случилось нечто более серьезное, чем игра в любовь, плюс те незавершенные жесты, когда Фостер при рассказе о задушенных жертвах, несколько раз подносила руку к горлу, словно ей не хватало дыхания, наводили на страшную мысль.

— А остальные смерти, вас не смущают.

— Не говорите глупости, — Джиллиан нахмурилась, — Не могу избавиться от чувства вины. Но что толку говорить: мне очень жаль. Думать надо было раньше. Из-за моих игр погибли невинные женщины. Особенно Тиффани.

— Тиффани,— встрял Кэл, — Это она сделала заказ в цветочном салоне. Менеджер подтвердил. Что любопытно, в заказе было особо отмечены дата и время доставки. Предполагаемый Майкл знал, что тебя выписывают из больницы. И,— Кэл сжал кулаки,— Корзинка с фиалками, по словам торговца, ее купила девушка лет восемнадцати. Может и там отметилась Тиффани. Наш ублюдок влюбил ее в себя и использовал в своих пакостных целях.

Случайно бросил взгляд на Джиллиан и, болезненно скривив рот, не удержался от вздоха.

Наклонив голову, Фостер потерла пальцами висок. На мгновение выражение ее лица изменилось, отразив безмерную усталость. Не стоило труда понять, что вспыхнувший было азарт, так похожий на тот, когда они, устроившись в этом же кабинете, бурно обменивались мнениями, пытаясь нащупать верные ниточки в ярком ворохе накопленной информации, определить слабые места и согласовать стратегию ведения интервью, приказал долго жить.

Но словно почувствовав изменение настроения Кэла и его интерес, Джиллиан расправила плечи и улыбнулась, деланно, вымученной улыбкой.

— Пожалуй, воспользуюсь советом мистера Хьюларда и пойду выпью чая,— она взяла чашку с остатками давно остывшего кофе и засохшую булочку,— А вы, постарайтесь держать себя в руках, и не убейте друг друга.

— Ни за что,— буркнул Кэл, и широко ощерился в ответ .

— Есть какие—то мысли? — подал голос Хенк с осторожностью. Оставшись наедине с ним, Кэл и не подумал скрывать, распирающее его бешенство.

— Миллион, но все мимо цели,— отозвался Лайтман, достаточно мирно, — Ну, что? Что пялишься на меня? — градус его внутреннего кипения рос с каждой секундой,— Я не бог, я всего лишь человек и не могу воспринимать флюиды человеческих мыслей из воздуха.

Кэл затолкал руки в карманы джинсов и, втянув голову в плечи, сполз с дивана, опасно зависая на самом его краю.

— Все дело в человеке, его отсутствии. Тебе надо видеть лицо.

— Так какого дьявола задаешь идиотские вопросы.

— Всегда хотел посмотреть на твои успехи, чего ты достиг в исследовании человеческих эмоций.

Кэл опасно прищурился и, порывисто вскочив с дивана, внезапно набросился на Хенка.

— Говори, что ты скрываешь, — он обрисовал перед лицом удивленного мужчины пару кругов и зло оскалился,— Ты же знаешь, отрицать бессмысленно и все твои старания напрасны, и я вижу твои сраные мыслишки. Вот здесь,— его указательный палец завис в опасной близости от носа Хенка.

— Успокойся, Кэл, я ничего не скрываю, кроме того, что тебе известно.

— Значит, тебе так сильно хочется растрепать Фостер историю нашего знакомства.

Переход их «милой беседы» с делового к личностному был предопределен. Всезнающий взгляд Кэла моментально распознал в вежливости и доброжелательности Хенка симпатию к Фостер. Стоило тому лишь переступить порог кабинета и глянуть на Джиллиан.

— Так, она все- таки не в курсе. А я думал, у вас с ней нет тайн друг от друга,— это была откровенная насмешка.

— Слушай, ты,— Кэл вцепился в лацканы пиджака Хенка, выдергивая его с насиженного места, грубо встряхнул, не ожидающего нападения мужчину,— Если ты хоть слово вякнешь, можешь попрощаться с жизнью.

— Настолько все серьезно?

— Фостер не обязательно знать о моих шалостях в далекой молодости. И история нашего с тобой знакомства пусть останется, между нами,— Кэл еще раз тряхнул Хенка, буквально впиваясь в его лицо злым взглядом,— Я благодарен тебе за помощь, и не прочь продолжать совместную работу. Но держись подальше от Джиллиан.

— Ладно, ладно.

Кэл разжал руки и Хенк кулем рухнул на диван, жалобно пискнувший под его весом.

— Вот только не надо строить ненужные предположения. Мы с Фостер друзья, близкие друзья.

— И поэтому ты охраняешь ее от посягательств, появившихся на горизонте мужчин. Не пори чепухи, Кэл. Мы не виделись черт знает сколько времени, но ты ведешь себя точно так же, и так же бесишься, как было при знакомстве с Зоуи. Но она, откровенно кокетничала со мной и если мне не изменяет память, была твоей законной женой. А доктор Фостер свободная женщина. Или я снова чего—то недопонимаю?

— Именно.

— Так все же дело не в прошлых шалостях, а в будущих.

— Еще слово и мой кулак приземлится на твою рожу.

— Я так и думала, что оставлять вас наедине опасно. Ну что вы не поделили?

Сложив руки на груди и склонив голову к плечу, Джиллиан стояла в дверном проеме и хмуро смотрела на мужчин, нахохлившихся, обменивающихся яростными взглядами и так похожими на бойцовских петухов, готовых вступить в бой.

— Извините, мисс Фостер,— Хенк поднялся сам и поднял с пола свой кейс, одернул пиджак, поправил узел галстука, — Мужские разговоры, они порой достаточно жесткие и обмен парой хороших ударов, не портят отношений, а лишь их укрепляют.

— Он уже уходит,— с презрительной ухмылочкой сказал Кэл, желая дать Хенку пинок под зад. Прям какая—то напасть, стоит только нарисоваться поблизости левому мужику, как он тут же начинает клеить Фостер, а она. О! Вот она типичная женская натура, чувствуя на уровне подсознания интерес к своей особе, благосклонно принимает все эти расшаркивания и отвечает тем же, Кэл даже и не допускал мысли, что ответные улыбки Джиллиан всего лишь банальная вежливость. Не желая признаваться самому себе, что ревнует Фостер к первому встречному столбу.