Теплый шоколад на десерт

– Что вам нужно? – сунув руки в карманы, Кэл бесцеремонно протиснувшись между ненавистным гостем и стеной, неторопливо подошел к окну.

– Предлагаю на время зарыть топор войны.

– Отменяется.

– Конечно, мы бы могли обратиться к Рейдеру.

– Так в чем же проблема?

– С ним значительно приятней работать, но признаюсь вам по секрету, он большой показушник.

– Нда, – Кэл дернул бровью и пожевал губами, но так больше ничего и не сказал.

– Это, значит, нет?

– Думайте, как хотите. Но мне с вашей конторой давно не пути.

– У нас три мертвые женщины…

Кэл не знал, какие силы удержали его на месте, и он чудом сохранив безразличное спокойствие, продолжал развязно ухмыляться, едва не подскочил на месте и не бросившись к старшему помощнику Бернарду Дилану, хватая его за грудки, желая вытрясти сведения по этому делу. То, что мучило Лайтмана почти сутки, не давая покоя, само шло в его руки. Зная своего недруга, Кэл решил с ним немного поиграть и вытянуть из него как можно больше информации, пока тот не объяснит, какая помощь требуется от его фирмы.

Помощник Дилан выглядел уверенно, но достаточно было одного быстрого взгляда и от Кэла не ускользнуло, как подергиваются мелкие мышцы около глаз, он нервничал, а то и дело сходящиеся к переносице брови говорили о страхе. Вот только чего он боялся? Очередного убийства или переживал за свою «шкуру», которую может потерять, не разгадав сложное дело.

Кэл неопределенно пожал плечами и покачиваясь с пятки на носок, с отсутствующим выражением лица смотрел на собеседника.

– Но в сложившихся обстоятельствах, надо поступать вопреки своим предпочтениям. Думаете, я испытываю неописуемый восторг обращаясь к вам? – ФБРовец наклонился вперед, опираясь ладонями о стол.

– Не мне судить, Бернард.

Помощник Дилан поморщился, услышав свое имя, произнесенное с подчеркнутым английским акцентом, но сдержал гнев и продолжил:

– А вы гляньте сюда, – ткнул пальцем себе в лицо, – Вы же все можете понять без слов.

– Точность моей науки около восьмидесяти процентов. Могу и ошибиться. А вы что хотите знать, что я думаю? Ваааам не понравится.

– Лайтман, хватит гримасничать и набивать себе цену. Бывают ситуации, когда лучше заткнуть свои амбиции в собственную же задницу.

– Заткнул? И мне предлагаешь следовать твоему примеру?

– Вот именно.

– И не рассчитывай.

– Повторяю три мертвые женщины и разгуливающий на свободе убийца.

– Вам и карты в руки.

– Неужели вам безразлично? – Дилан сжал зубы, начиная злиться, но старался не выдать своего бешенства.

Кэл презрительно хмыкнул:

– Абсолютно.

– Серийный убийца.

– Неужели?

– До нынешнего момента мы только могли подозревать одну очень колоритную личность, а приблизиться к нему не было возможности. Все крутилось вокруг него, но никаких улик.

– А теперь, что же он расщедрился и насыпал хлебных крошек аж до своего подъезда?

– Лайтман прекратите ерничать. Вы помогаете нам. Мы помогаем вам.

– Я и не подозревал, что нуждаюсь в вашей помощи, – он развел руками, – Бесплатно?

– Отчего же, у всех есть своя цена. И у тебя Лайтман тоже.

– И сколько же вы готовы отсыпать серебра за мою голову.

– Фостер.

Кэл внутренне напрягся, сжал зубы, но ничем не показав своего интереса, почесал шею, продолжая гримасничать и морщиться.

– Есть один любопытный факт, наш подозреваемый был гостем на свадьбе Бекки Бредфорд. Родители молодоженов сняли два этажа в отеле «Марриотт» и люкс нашего «друга» находился по соседству с номером невесты. Он имел возможность и не одну, беспрепятственно войти и похитить вот такую маленькую коробочку, – Дилан сунул руку в карман пиджака вынимая что-то похожее на сигаретную пачку в яркой хрустящей обертке, подкинул вверх и бросил Кэлу. Лайтман с ловкостью фокусника поймал коробочку и чуть не выронил ее из рук. В картонном прямоугольном пакетике, затянутом в хрустящую слюду с вырезанным в форме сердечка окошечком лежали женские трусики.

От Дилана не ускользнуло секундное замешательство Кэла.

– Так может, все же присядем, и обсудим наше дело.

Улыбнувшись во все тридцать два зуба, Кэл не спускал с ФБРовца сосредоточенного взгляда, соглашаясь взмахнул рукой и плюхнулся на ближайший стул, забрасывая ноги на столешницу.

– Четырнадцать. Это число чем-то привлекает нашего садиста. Апрель. Февраль. Январь. Следующее будет четырнадцатое мая или июня. И мы не уверены, что обнаружили все жертвы. Каждый раз место, где их находили, было более людным и доступным.

– А, может, ваш приятель уже напился крови и залег в спячку? – Кэл повертел рукой у себя пред носом, и прищурился, впиваясь взглядом в лицо Бернарда, пытаясь уловить мельчайшие нюансы его мимики.

– Маловероятно, – мужчина качнул головой и тяжело оперся локтями о стол, переплетая пальцы в замок, – Он занудливый педант, отслеживающий мелкие мелочи. Обставил два предыдущих убийства так, что мы не смогли найти ни единой улики, ни единого следа на теле жертв, а уж само место, где свершался «обряд бракосочетания», осталось вне зоны нашего поиска. Единственное, что привело нас к нему – сходство способа убийства с его давним делом. Эфемерное доказательство. А так, абсолютно ничего. Ноль. Одни лишь догадки. А тут нам подарочек. С чего бы он так расщедрился? Вдруг расслабляется и натягивает на последнюю жертву дизайнерские трусики с магазинным ярлыком, отлично зная, что мы проверим, кто их купил. Наш судебный психиатр считает, что клиент решил закончить свою зловещую игру и указал, что следующей «невестой» должна стать хозяйка сего симпатичного предмета дамского белья.

Лайтман сморщился, вспоминая свои знакомства с серийными убийцами.

– Это всего лишь ваши домыслы, доказательств по-прежнему никаких. А трусики? ...- Кэла передернуло, слишком много их оказалось за сегодняшний день, – Банальная случайность, они могли ему просто понравиться. Фетишист и ничего более.

Дилан вытянув вперед руку, сделал предостерегающий жест.

– Марика Цимеш, провела свой последний вечер с нашим клиентом. По словам работников ночного клуба, он заигрывал с ней, и есть большая вероятность, что женщина покинула заведение вместе с ним. Теперь мы имеем возможность его допросить. И я бы хотел, чтобы это сделали вы, с пристрастием, безжалостно, используя все эти ваши извращенные приемчики. В «кубе» вы же сможете увидеть многое, что подскажет, правы мы и есть ли смысл разрабатывать клиента дальше.

– Хммм, – беспокойство нарастало, что-то в истории Дилана не сходилось, смущало, но … Кэл вертел в пальцах упаковку с трусиками, было много любопытного и опасного, о чем стоило задуматься и провести личное расследование, – Свадьба была более полугода назад, – Лайтман вздернул подбородок, выдвигая вперед нижнюю челюсть. Приподнял уголок левой брови, – Почему вы решили, что следующей должна быть Фостер?

– Хлебные крошки.

– Привели к ее дому?

– Лайтман, не глупите. Кому как не вам знать, что люди с извращенной психикой ведут себя согласно подвластной лишь им логике. Просчитать их следующий ход нереально. Они часто западают на определенный тип женщин, который их чем-то возбуждает и привлекает. Выбирают жертву либо спонтанно, либо долго ее преследуют, изучают, готовят пути наступления и отхода, а лишь потом заманивают и нападают. Они мыслят иначе. В противном случае, не зависало бы такое количество нераскрытых дел по серийным убийцам.