Терновый венок надежды

– Девочка.

– Ага, очередная, - язвительно подколол его Шон. Шаг ближе, обнял за плечо - уставился на малышку.
– Глаза Жо.

– Ага, такие же опухшие, - съязвила молоденькая мамочка.

Рассмеялись мы.

Еще миг - и осмеливаюсь на движения уже и я. Едва ли не в унисон с Марией подошли ближе, обступили дедушек и давай наблюдать, радоваться своему... громадному, совсем нежданному счастью, боясь даже вздохом... нарушить покой, умиротворение сей столь прекрасной крохи.

***

– Как рожала? Где?

– О!
– вскрикнула Жо и откинулась на спинку, дожевывая курицу.
– Доми мне нашел лучших специалистов. Те, бедные, я думала, со страху сами быстрее родят, нежели я. Чуток помучилась, но затем сильно прыгнуло давление. Раскрытия толком не было. Ой, то еще веселье. В общем, не долго думая, сразу куча уколов, анестезия эпидуральная - и уже взвалили на стол. Кесарево делали. Страшно было, просто жуть. Но оно того стоило. Я видела, как ее достали. Показали мне.

– А Доминик с тобой был?

– Пф! Тот еще вопрос! Он вообще, удивительно, как дал вам ее на руки взять. Это такой диктатор - что просто спасу нет. У него врачи ходили, кланяясь и по стеночке сторонясь. Сам следил за ходом операции. Будто что-то в ней понимал.

Рассмеялся Бельетони, прожевал еду, подошел ближе, обнял за шею - и поцеловал в макушку. Шаг назад, уткнулся плечом в стену - и вновь пристальный взгляд на нас.

– Хоть бы сел да нормально поел. Уснула?

– Там бабушка воркует. Меня выгнала к вам.

– А ты и послушался?

– Ага.

– Надо будет спросить у нее, как это ей удалось.

– Это - магия, Жо. Магия...

– О-о-о! Точно, - взревела моя малышка.
– Я вам потом после ужина кое-что покажу.

– Ну, началось!
– с притворным недовольством произнес Бельетони. Но затем миг - и в унисон оба рассмеялись, сообразив, вспомнив что-то свое. Поддались мы - улыбнулись. Но больше от этой их слаженности и милых, добрых споров. Давние, тайные мои тревоги отступали. И если когда и были сомнения - то теперь они развеивались в прах.

...

– Кстати, - вдруг вновь отозвалась Жо, - а знаете почему одни полукровки стареют, а другие - нет?

– Почему?
– не удержалась я.

– Все дело в душе, - тотчас сделала умный вид моя девчушка и закивала поучительно пальцем.
– Состарившаяся душа в состарившейся плоти, а молодая - в молодой. Вот почему мой Доминик такой моложавый шкодник, - ехидно расхохоталась Бестия и метнула на мужа колкий взгляд, - эта упертая зараза отнюдь не хочет взрослеть!

– А то, - отозвался вдруг Бельетони, даже не думая обижаться на подобные заявления.
– Буду я еще глупостями себе голову забивать, нет уж, дорогая. Хочу твоей заботы и ласки. Хочу чтобы и меня мамочка баловала, а не только нашу Ани. А то еще придется мне ходить, бурчать себе под нос и сетовать на унылое житье-бытие.

Шаг - поцеловал вновь в макушку. Замер за ее спиной.

– А ты и так это делаешь, - едко расхохоталась та, и вновь взгляд через плечо.

– Полно врать, козюлечка. Кто еще из нас брюзга?

– Че-го?
– резво вскочила со стула и тут же кинулась на своего провокатора. Живо ухватил в объятия, прижал к груди. Короткие попытки сопротивления - и наконец-то сдалась. Обвисла, обмякла; провернулась к нам лицом, наградила счастливым, умиротворенным взглядом, а сама уже поплыла, тая в нежных чувствах к своему захватчику.

– А, да, все хотела спросить, как там Мигель?

– Мигель?
– отозвался Луи.
– Да ничего, слава Богу. Работает там же, в аудиторской компании. Недавно повысили. А так есть невеста, вот буквально пару недель назад нас познакомил с ней. Хорошая девушка. Живут вместе, может, скоро поженятся.

– А зовут-то как?

– Зовут? Зовут Николь.

– Человек?

(загадочно ухмыльнулся Матуа, короткая пауза)

– Человек.

***

Вышли на веранду.

Я и Доминик.

Немного пройтись по двору - и сесть напротив входа в дом, в беседке.

– Виттория, - вдруг первый отозвался Бельетони.

– Стой, - резко перебиваю его.
– Дай скажу... прежде чем... В общем, куда бы потом разговор не зашел.

Кивнул головой, молча подначивая. Ухмыльнулся.

Тяжелый мой вздох.

Пристальный взгляд в глаза.

– Прости меня, Доминик. И пусть я не знала тогда всей сути происходящего, прости. Что не поверила, не дала шанс. Ты когда-то пошел мне на уступки, а вот я... я так не смогла.

Ухмыльнулся еще шире, лукаво щурясь.

– Брось, Виттория. Не вороши прошлое. Каждый получил по заслугам. Да и потом, ... если честно, - тяжелая пауза, - не потеряв ее, я, наверно, бы никогда не узнал, как эта рыжая стерва дорога моему сердцу. И, если тогда я еще сомневался, то после всего - точно понял, что эту женщину уже никуда не отпущу и ни на что не променяю. Так что, что было - то было. Все случилось именно так, как должно было быть. Одно страшно, что я едва ее насовсем не потерял, причем дважды. Но всё обошлось. Ведь так? И пусть все те беды и непонимания окажутся исключительно в прошлом, - замер вдруг, перебирая мысли.
– А я вот смотрю на вас Шоном... и радуюсь, честно. Молодец, что наконец-то покончила с этим своим бессмысленным одиночеством и целомудрием. Счастливой тебе идет быть. Счастливой женой. И, я думаю, - замер вдруг на слове, вглядываясь мне в глаза, - пойдет быть и матерью... Чего не идёте дальше? Я понимаю, - торопливо отозвался, видя мое замешательство, - что это отнюдь не мое дело. Однако... такой он уж я: то одних сватающихся отгоняю, то другому уговариваю подарить дитя.

Ухмыляюсь. Весело ухмыляюсь, вспоминая тот день, когда пришла к нему обсудить сватание Вителеццо ко мне.

Черт, сколько же времени прошло. Сколько воды утекло.

– Не друг, а всё, по-прежнему, печешься обо мне, - едко подколола, сыронизировала я.

Заулыбался, а затем, вовсе, не выдержав, рассмеялся.

– И все-то ты помнишь!

– Прям как ты.

Ухмыляется злокозненно.

– С первого дня я был тебе другом. Да и ты сама это знаешь. Но не мог я развеять вот так просто свой ореол недружелюбного, злобного демона. Уж слишком долго над ним старался.

Захохотала я.

– Не верю, что ты такой мелочный.

Улыбается.

– Правильно. Просто, проверял тебя... Я тяжело схожусь... с двуногими, если ты еще этого не заметила.

Прыснула от смеха.

– Я думаю, весь мир уже давно это заметил.

– Вот и не серчай на меня. Ладно, - вдруг живо сменился его тон.
– Все это хорошо. И прошлое у нас было веселое. Однако... ты не ответила. Или... это очередной бзик в туманной голове старушки Виттории?

– Сам ты старик, - гневно (наигранно) буркнула я себе под нос.