Терновый венок надежды
Шрифт:
Еще миг - и вдруг что-то треснуло. Еще секунда- и, излишне покосившись вбок, кресло рухнуло вместе с нами прямиком на землю.
Тут же схватил в свои объятия, прибив к земле.
Взгляд в глаза.
Замерла я, перебирая еще только что нами сказанное.
– Что?
– обмер, опасаясь моей серьезности.
– Только давай не сейчас. Путь Жо придет в себя. Все наладится, а затем... снова вернемся к нашему разговору. Авось, "твой Бог", - кривлю его слова сквозь улыбку, - будет куда более снисходительный, нежели "мой".
– А то, - едко заулыбался мой командир - и силой, с нежной грубостью прилип поцелуем к
Глава 96. Присяга
***
И вот настал этот волнующий, столько лет пугающий нас, день.
Жозе стукнуло восемнадцать, и сегодня вечером она окончательно сделает свой выбор. Тот Орден, который станет ей родным домом. И если всё в последний момент не оборвется, это будет - Искья.
С замиранием сердца ждать самого важного...
***
(Ж о з е ф и н а)
– Я, Жозефина Мария Матуа, будучи в полном уме и здравии…
(обожаю эти слова! ибо, если бы только знали, какие психи живут внутри меня – не на шутку ужаснулись бы, испугались и тут же отказались от своего предложения!)
– А – а – а! Асканио, я нервничаю!
– Успокойся. Прочитаешь с листочка, мило улыбнешься, откланяешься – и на том конец.
– А нельзя просто подписать и вс ё ?
– Не-а.
– Чертовые бюрократы и пафосники!
– Между прочим, эту процедуру принимали очень важные вампиры, и я с твоей дорогой тетушкой в том числе.
Злобно показала языка и отвернулась.
– Ладно, выпей пока шампанское и расслабься. Я ненадолго отойду, - и исчез, убежал от меня.
Скрылся в толпе.
***
(В и т т о р и я)
– Здесь Доминик, - грубо отдернула я за локоть Асканио и притянула к себе.
– Что?
– не сразу мог поверить своим ушам; живо заметал взгляды по сторонам - и вдруг обмер в изумлении.
– Зачем? Какого лешего этот чертов демон забыл здесь?
(несмело пожала плечами)
Тяжелый вдох.
– Обещал на глаза Жо не показываться. Пришел с Клариссой и Жаклин.
– Доиграется, сука! – нервно дернулся, резкий разворот.
– Успокойся! – зашипела, зарычала я (силясь все же не привлекать лишнее внимание), спешно схватила за руку и обернула назад, к себе лицом. – Ничего он ей не сделает. Успокойся!
***
По
красной ковровой дорожке… прямиком в центр зала. Глубокий вдох. Резкий разворот – и вышла на трибуну.Секунды молчания, взывая к тишине.
И снова… вдох, набирая в себя уже, вместо воздуха, смелость, выдала:
(с вызовом взгляд пред себя)
– Я, Жозефина Мария Матуа, будучи в полном уме и здравии, присягаю своей жизнью на верность Ордену Вампиров Искья. Отныне повинуюсь служить душой и телом, безукоризненно покоряться правилам и устоям, превозносить Закон выше своих амбиций, желаний и нужд. Ценой собственного существования обязуюсь отстаивать интересы своего Ордена. И отныне моя семья и мой дом – Искья.
Зааплодировали, закричали от радости присутствующие. Еще миг для полного осознания - и с облегчением выдохнула я. Взволнованный, украдкой, взгляд на Доминика. Словно каменная стела. Не шевелился, едва дышал. Злобно чиркнула я зубами. Еще миг - и перевела взгляд сначала на своего Шона, а затем вновь на виновницу торжества - Жо.
И вдруг нагло, уверенно приблизился к моей девчушке Асканио и смело, откровенно обнял за талию. Еще миг - и поцеловал при всех ее в губы.
Замялась, застыдилась, покраснела та. Но счастливая (несмелая) улыбка все еще не сходила с ее губ.
Поежилась я от происходящего, все еще не зная, как на все это реагировать.
– А теперь мы с Жозефиной хотели бы сделать объявление.
Тягучая, пугающая тишина. Глубокий вдох Жо. Мило (широко) улыбнулась гостям. Повела взгляд около: Луи и Мария, я и Шон, Майя, Кайл, Мэт и Мэйса, Грэм и Деляра. Мигель.
Еще один, набираясь храбрости, глубокий вдох.
И заговорила.
– Асканио и я, мы решили пожениться.
Словно выстрел в голову. Невольно подкосились ноги, взгляд обрушился вниз - но Шон удержал подле себя. Еще миг - и осмеливаюсь взглянуть на этих двоих в надежде найти шутку на их устах. Такую подлую, нелепую шутку.
Тщетно.
Буквально мгновения – и далекие, чужие гости стали кричать от восторга. Поздравлять.
Но мы... Луи, Мария, я, Шон... нас словно пришпилили к полу, а глаза так и замерли на выкате, боясь моргнуть. Нервно сжала я за руку Крега.
Черт возьми, Жо! Это же - АСКО! Тот самый... Асканио.
Нет. Слов нет, слов нет, чтобы все передать.
Улыбается. Улыбается, хотя в сердце уже у нее разливается печаль от тревоги и страха из-за нашего немого ужаса.
– Спасибо большое, - уже машинально отвечает на поздравления. Испуганные метания взглядов по застывшим нам...
Крепче прижал к себе ее Аско, чувствуя, что та уже на пределе. А ноги мои... словно налились свинцом, не могу ступить и шагу в ее сторону. Губы не шевелятся, лишь испуганно дрожат, боясь обронить неверные слова, те, которые ни в коем случае не следует говорить. Уже научены, уже однажды мы вмешались в ее судьбу - и стало только хуже, хотя и пытались спасти. И вышло всё так, как того боялись.