Терновый венок надежды

Я клялась, что не буду уповать на надежды, клялась, что буду жить с четким осознанием того, что меня ждет, едва выберусь. Но ничего не могу с собой поделать. И мне неважно, что выбираю одиночество, где бы оно не бродило - под землей, или на земле...

Живо дернулась вперед, и сама не поняла, как за кротчайшее мгновение оказалась в другом углу комнаты.

Захохотал вдруг Тома.

Обернулась, уставилась на него взглядом в непонимании.

Весь его вид выказывал ликование - он думал, что покорил меня, и я просто не выдержала натиска чувств вожделения?

Но не это важно.

Его совсем не занимала, не смутила моя скорость? Неестественность происходящего?

Молчу, невольно молчу, подбирая нужные слова и собирая осколки невозмутимого образа.

Вдруг его шаг навстречу, движение - и замер около стола (что рядом с кроватью).

Взгляд искоса на меня (а на лице так и разлилась всем своим ядом коварная ухмылка).

– Колони, - пауза... выжидая моей реакции. Отлично сыграно - от неожиданности округлились мои глаза, брови выгнулись; я замерла, не шевелясь. Мой вид явно давал положительный ответ в его догадках.

Победа за ним.

Я тону...

– Что происходит?
– продолжил. Несмело взял в руки бокал и вытянулся.

Молчу и дальше.

Тяжелый его вдох и медленное движение, оборачиваясь ко мне целиком.

– ВИТТОРИЯ!
– резкий, неожиданный вскрик и тут же полетел в меня бокал. Пронесся, пролетел через меня и с грохотом разбился о каменный пол.

Дернулась в сторону, но за тем замерла.

Казалось, побелела я от ужаса.

А тот... лишь вдруг громко, нервически захохотал.

– ЧЕРТ! Так и знал!

Мгновения тяжелых вдохов (его, моих вымышленных) - и набралась храбрости.

– И тебя все это никак не пугает?

– Пугает? ПУГАЕТ?!
– от переизбытка чувств еще громче переспросил, а затем закачал отрицательно головой.
– Приятно удивляет, радует, манит, но никак не пугает. Отчего?...- пауза.
– Я слишком много повидал, чтобы такого пугаться.

(шаг от кровати в мою сторону и застыл)

– Видимо, слишком много, что стал таким бесчувственным и бессердечным.

Притворно, наигранно вздернул бровями.

– Кто знает...

(пожал плечами)

– Я знаю, - с вызовом, резкий шаг вперед и гордо выпрямилась.

– И? Что дальше?
– игривая пауза.
– Ты меня пришла перевоспитывать?
– расхохотался над абсурдностью моего суждения.
– Или что? ЗАЧЕМ ТЫ ЗДЕСЬ?

– Кто-то же должен тебе указать на твои "ошибки".

– И это будешь ТЫ?
– еще громче рассмеялся.
– Что, действительно, так думаешь? С этим пришла? На это надеешься? Именно этот бред туманит твою голову? А?

(напористо, дерзко, пренебрежительным тоном тараторил, бил словами, словно выстрелами)

Пустила взгляд около.

– Ты меня недооцениваешь.

– Да не ужели? А может ты себя переоцениваешь?

Уткнула свои очи в его глаза. Молчу, давая его взбешенному сознанию высказаться.

– Да ты - вообще, кто? А вернее, ЧТО такое? Мираж? Видение? ... призрак? ТЫ - НИЧТО! И сделать мне ничего не сможешь. Разве я не прав?

(замер, выжидая, невольно наклонив голову набок и подначивая меня взглядом)

Тяжелая пауза. Молчу.

– Да и вижу тебя, как уже давно убедился, только я, - резко выстрелила взглядом ему в глаза, ища ответы и подтверждения догадкам, - так что и сказать никому ничего не сможешь.

Проиграв, опускаю взгляд.

Он прав. Прав, черт дери, ПРАВ!

– Я так и думал.

Глава 17. Месть

Бой проигран, но война еще не закончена. Всё главное - впереди...

И не будь я Витторией, если сдамся.

НЕ СДАМСЯ!

***

И пусть первое время я была сломлена... раздавлена. Растрощена. Пусть.

И что, что если и выбиралась из своей ямы, то всячески избегала встречи с Томмазо? И что, что боялась его взгляда, его слов, очередного своего жуткого падения,

... его насмешки?

И что?

Ведь затем пришло оно. Пришло прозрение.

Прозрение и большие перемены...

(хоть и не сразу)

МЕСТЬ.

Она перестала быть просто словом для меня.

Перестала ознаменовать что-то ужасное, неприемлемое. Жуткое.

Она стала моей манией.

Она стала моей жизнью.

Я откинула предрассудки. Откинула чувство вины перед Фернандо за свое увлечение.

В конце концов, откинула даже гуманность...

Во мне окончательно умерла... слабая, нежная, хрупкая Виттория де Авалос.

Я знала, чувствовала, понимала, что Фернандо больше нет.

И согласилась на право свободы.

Согласилась.

Согласилась на перемены. На ту жизнь, что мне была уготовлена с произошедшими давным-давно переменами.

Странно, что на все это понадобилось столько времени. Времени, чтобы саму себя отпустить. Вызволить из темницы и взять в руки, словно флаг, право на жизнь.

Виттория Колони.

С тех самых пор я стала Колони. Какой родилась. Такой и умру...

И да. Этот подонок мне тоже разбил сердце. Хватит оправдываться. Отрицать.

Унизил и растоптал. И он за всё... и всех ответит.

Что ж, дай мне силы моя земля, моя Великая Искья, свершить задуманное. Та, на которой взросла, в которой погребена,

... и на которой воскресла.

***

Конкретного плана не было. Только злость. Злость, яд и презрение.

Резкие, уверенные шаги по коридору. Еще один заворот - и вошла в зал.

Увидел. Обратил внимание.

Не дожидаясь приглашения, вальяжно расселась на софе, как раз напротив НЕГО. Исполненный превосходства, пренебрежительный взгляд обрушила на мерзавца. Едкая ухмылка.

Чуть не поперхнулся. Спешно (неосознанно) оставил тарелку и учтиво вытер губы салфеткой (впитана в кровь жеманность).