Тейа

И тут в этих глазах промелькнул огонек его порочного гения:

– Силу Чуме и Испанке!... Такую же силу! И всем прочим нашим друзьям!
– заворожено повторял он. Глаза его расширились и черными большими зрачками уставились куда-то в глубину сознания, в бездну, они заглядывали в самые потаенные, черные уголки его души. И тут разум и душа, словно слились воедино в своем безумном порыве, разыскав что-то там, на самом дне, подхватили и невероятным усилием воли уже тащили ЭТО на солнечный свет, в белую палату, сюда, в реальную жизнь. Они доставали свою добычу, и тут его словно прорвало:

– Те же клетки!
– закричал он.
– Та же вакцина! Валери, девочка, то, что мне нужно, лежит в каждой аптеке!

Он кричал, глядя ей прямо в лицо. Его осенило, и теперь это открытие принадлежало ему, и он хотел, чтобы и она тоже знала об этом.

– Бактерии тоже состоят из клеток. А если придать им такой же импульс, привив вакцину Валери Сандрин, получится штамм, который будет восстанавливать сам себя, и победить его будет невозможно! Мне даже не нужен ваш рецепт, теперь у меня есть свой. И я пойду значительно дальше!

Валери в ужасе смотрела на него, как на врача, который внезапно снял свой халат и примерил одеяние дьявола. Она все поняла, и впервые ей стало по-настоящему страшно. Это чудовище сейчас с ее помощью сотворит болезни, которые победить будет невозможно. Они передаются капиллярным путем, переносятся насекомыми, птицами, земноводными, и достаточно будет вздохнуть одним воздухом с больным (а воздух на всех один), посмотреть на него, подумать об этом, и болезни разлетятся чудовищными облачками, накрывая все живое на своем пути, и остановить их уже будет не дано никому.

Он перебил ее мысли.

– Я вам обещал всего лишь укол? Я выполню свое обещание, только повторю его снова, но уже с новым вирусом. Чем вы лучше его, Валери? И тогда вы будете на равных - вы, человек, применивший свою вакцину к самой себе и эти чудо-бактерии, получившие то же снадобье. Вот тогда и посмотрим!...

Больше ему не было жалко эту женщину, и он не восхищался ее гениальным открытием, потому что теперь создал творение свое, ту единственную и великую силу, способную уничтожить все...

– 49 -

Вудли проверил по своим каналам, кому нужна была Валери. Он снова и снова отправлялся в тот период, несколькими днями раньше. Проследил за похищением, за людьми, которые в центре Парижа спланировали операцию. Проследил за ними до самолета. Потом проверил в канцелярии дворца, как готовилась эта встреча, и пришел к выводу - работала серьезная организация одной могущественной страны. Он даже догадывался какой. И по тому размаху, с которым все было подготовлено и выполнено, он знал эту "фирму" и ее почерк, и даже вычислил тех людей, которые осуществляли захват. Но для подготовки войны с этой разведкой времени не было. Забирать ее с помощью "червоточины" он не стал, а разыскать ее пока не мог. Вести переговоры с такими организациями было крайне сложно. В таких государствах есть масса "институтов", которые занимались "вопросами безопасности". Но о делах многих из них даже не догадывались в высоких правительственных кабинетах. Да что там, кабинеты, когда власть меняется каждые 4-8 лет, а эти организации вечны, и поэтому правая рука не ведает, что творит левая.

Юрий пытался помочь Леониду, хотел поддержать его и просто быть рядом. Он не мог ему посоветовать забрать девушку оттуда, с какого-то возможного отрезка времени, а другую Валери оставить там, в страшном будущем, навсегда. Он не мог предать Валери - такое ему и в голову не приходило.

– Какие удивительные люди, - думал он. Один чуть не погиб, пытаясь помочь людям, другую похитили, узнав, что она подарила человечеству бессмертие. Что же остается - тихо сидеть в своем углу? Принимать все, как данность? Смириться и ждать? Но если твоя жизнь бесконечна, тогда остается ждать вечно и смиряться вечно, преклоняя колени свои, желания, волю свою, всю бесконечную жизнь и сидеть, забившись в угол? Стоило ли оно того? Нужны ли эти столетия, когда все предопределено и ничего уже не изменишь, и не поднять головы...

Иногда Валери казалось, что не миллионы лет отделяют ее от друзей, от острова, от далекого океана. А где-то сейчас, где-то рядом в это самое мгновение они живут, разговаривают и думают о ней. И время уже не казалось ей временем, а каким-то расстоянием, которое и отделяло ее от них. И сейчас, в такие мгновения, когда она оставалась совсем одна, думала, что все эти люди где-то рядом, она даже видела их: и Леонида, и Генри, и остальных. И чем тяжелее ей было, тем ближе становились они. Она бредила, и эти расстояния сливались воедино, в одно небольшое пространство, где теперь помещались все они и снова были вместе. Ей ввели еще одну вакцину, ту самую, и теперь она умирала. А сколько ей еще оставалось, не знал никто...

Часть 4

– 50 –

Генри ежедневно получал сводки новостей из будущего людей. Он внимательно следил и за началом фотонного века, и за выздоровлением человечества. Люди осваивали новые уголки планеты, заселяя далекие, недоступные ранее места. Ледники и пустыни, непроходимые горы и леса теперь становились обжитыми оазисами, где зарождалась жизнь, появлялись города и селенья, где теперь горела лампочка фотона, и не нужны были никакие клиники, потому что сильное и здоровое поколение продолжало новую, бесконечную жизнь. Эти люди перестали интересоваться военными новостями и победами на фронтах в горячих точках планеты. Да и мест таких не осталось. Наемные солдаты, которые раньше отдавали свои жизни за деньги, теперь разрывали контракты, покидая места, где раньше звучали взрывы снарядов и бомб. Где только - разрушение и смерть. Они не хотели больше рисковать жизнями, когда появилась возможность - просто жить. Преступность сократилась во много раз. Раньше короткая и тяжелая жизнь не давала никаких перспектив, и выбраться из своей норы честным путем не было ни сил, ни возможности. И тогда появлялась предательская мысль - хотя бы на мгновение, но почувствовать себя “человеком”, купив на украденное кусочек этой жизни. Но теперь, когда не хватало рук и умных голов, и только времени было достаточно для того, чтобы добиться всего - стоило ли ломать свои жизни? Старый Ричард был прав. Не нужно бояться нести людям благо, им просто нужно дать для этой жизни все, и тогда они будут жить. Жить на этом острове, и там, "наверху" тоже.

Но случилось то, что не должно было произойти. Произошло то, что никто не ждал. И теперь это не укладывалось в голове Генри, его помощников и стратегов, и даже его деда. До того дня, который ушел в небытие, который растворился в вечности и канул в неизвестность, оставалось всего две недели. Генри был спокоен, но все-таки напоследок решил снова проверить этот период времени. И когда его люди отправились в это скорое будущее - вернулись они с новостью, которая потрясла всех. Картина ужасала подробностями. Миллиарды людей, теперь уже пораженные страшными болезнями, возвращали Генри к действительности, которая неотвратимо приводила к концу.

– Что этим людям нужно, чего им не хватает? Неужели жалкие единицы способны уничтожить человечество и повести всех за собой туда, к последней черте? Но как избавиться от этих изгоев? Как преодолеть ту раковую опухоль, которая появляется на теле человеческой расы маленьким пятнышком, а затем пожирает весь организм, и спасенья от нее уже нет. Неужели естественно - убивать и быть убитым? Не рожать детей, не писать картины, не строить города или лететь к далеким звездам, а просто нажимать на курок. Почему эти люди существовали всегда, а остальные, несоизмеримое большинство, тупо следовали за ними покорным стадом, превращаясь в тех самых динозавров, поедая друг друга? Какой же выход, и есть ли он?

Теперь молчали его советники, ломал голову мудрый дед, теряясь в решении этого парадокса, молчал писатель, и не мог вымолвить ни слова человек, создавший фотонный двигатель. Не было рядом Валери. Теперь было понятно - зачем она понадобилась кому-то. Ее гениальное изобретение использовали как прививку чуме и "испанке", уничтожившей столетие назад миллионы жизней. Использовали и придали им такую силу, которую победить было нельзя. И если люди теперь не шли следом за ними, изгоями, то на смену боевикам и солдатам теперь выступали армии бактерий, несущие штаммы смертельных болезней. Вудли тоже молчал. Генри отпустил его туда на Большую Землю искать Валери. Тот просил его об этой командировке, и Генри отказать ему не мог. Да и что теперь можно было изменить методами старого проверенного агента Вудли? Ничего!