Тьма Египетская

– Да, действительно, с оборотнями никто не воюет и тут, ты правильно кумекаешь. Людям приходится только ждать, когда он успокоится и залягет в спячку или примет вновь облик человеческий и будет жить как не в чём небывало мирно и спокойно. Всем известно человек перерождаясь в зверя и возвращаясь обратно в свой образ всё, что с ним происходило, забывает наглухо.
–

Сорокин вздохнул тяжело и потянулся за бутылкой.

– Давай выпьем ещё по маленькой, а то скоро Егорка приедет и сломает наш разговор. Я думаю, и Яшка Бушуев за ним увяжется. Не пойдёт егерь один в лог Тёмного ключа, он больно осторожен в тайге.

И ещё хочу тебя предупредить,

При Егорке ничего нельзя говорить, он бесшабашный и не верит во всякую мистику.

– Заметил равнодушно старовер.
– Он лба не крестит, молитв не знает, не верит ни в Бога, ни в нечистую силу. Ты молчи пока Сергей Васильевич, а дальше видно будет, посмотрим, как события будут развиваться. А то вдруг Плешков объявится, тогда этот мент его от страха может пристрелить без выяснения обстоятельств его отсутствия. Молчи Лапин, больше никому не выкладывай мою информацию.
–

Мужики выпили ещё и надолго замолчали, прислушиваясь, не гудит ли за стенами избы милицейская машина.

Плешков не появился в своём доме и на третий день.

Заявление об его пропаже написал Сорокин Фадей Семёнович.

Участковый принял заявление, доложил по инстанции и стал организовывать поиски исчезнувшего Плешкова.

К этому времени слух о том, что в тайге найден мёртвый медвежонок и по логам где-то бродит раненая медведица разнёсся по всей округе. Егерь заподозрил в разглашении тайны своего помощника, который наотрез отказался сопровождать Якова в дальнейших походах на Тёмный ручей и вообще сказал, что опасное это дело искать встречи с ужасным неизвестным людям существом, которое умеет ставить петли на животных.

Егор Дворников на третий день проверил все адреса в окрестных деревнях и районном центре, где мог отсиживаться Плешков, но Петра никто не видел и ни к кому он не заходил даже на минутку. Исчез косарь по-настоящему и участковый, наконец, стал собирать поисковую группу, в которую записывались только смелые мужики, имеющие легальное оружие.

Сформированный отряд разбили на три группы и стали прочёсывать лес вдоль ручья, по логу, где находился покос Плешкова, а десять крепких мужиков в их числе Сергей Васильевич Лапин и гость с верховьев Фадей Сорокин, разбились по парам и ушли искать Плешкова в скалах Мраморной горы.

Не сговариваясь, Лапин и Сорокин пошли вместе. Стали подниматься в гору из района известковых ям, которые тоже тщательно осмотрели, но ничего подозрительного в них не обнаружили. Поднявшись по старой тропинке вдоль разрушенного временем лотка для спуска камня, остановились передохнуть и наметить дальнейший маршрут поиска.

– Ты Фадей Семёнович, почему не узнал у Липаткина или у своей дочери, где находится злополучная дыра под землю?
– Спросил Лапин. Он надеялся, что старовер всё-таки знает дорогу к пещере, но страх суеверия не даёт ему в этом признаться.

– Не знаю я дорогу. Дочь побоялась меня сводить на это место, да оно и понятно, страх великая штуковина и не каждый может с ним справится. Плешкова мы с тобой на обличье знаем, а вот зверя точно не опознать. Он ведь может и волчью и рысью башку иметь. Ты вот его вроде дважды видел, но столкнёшься с ним в тайге или в скалах, запаникуешь, и всё из головы выскочит. Не признаешь зверя, а потом, если целым окажешься, придумывать разные особенности его тела станешь. Я такой расклад по себе мерею. В тайге иной раз секача за медведя примешь или лося за марала. Тут всё от страха и видимости зависит.

– Так Липаткин мог показать дыру тебе или сам Плешков, ты же говорил, что он в курсе дела.

– А ты что думаешь, эти мужики обладали такой стойкой смелостью? Липаткин тот вообще сказал, что никогда и никому не выдаст тайны, даже на самом краю собственной жизни. Иван знал многое про Мраморную гору и его обитателя, но был повязан какой-то клятвой. Психически заклинило его по этому поводу, хотя сорок лет извёстку жёг, ходил в любую сторону горы, камень ломал, и лес сухостойный рубил для огня в своих ямах и ничего с ним не случалось. Другой раз, рвёт зверь скота, пугает людей, а Иван, как ни в чём не бывало, работает в горе. Знать заклинание какое-то знал или ещё какой-то метод сохранения от нечисти?

– Так может быть это он и оборачивался зверем. Проверить надо было этого огневика!
– Урезонил Сорокина Сергей Васильевич.
– Правда, говорят, что оборотни ничего не помнят когда перевёртываются в ту или иную сторону? От такого человека мало что добьёшься.

– Так он же естественным путём был проверен Плешковым. В тот день, когда от зверя пострадала моя дочь, мужики работали вместе, и никто из них не отходил от каменоломни даже на минуту. Так что на Марию напал ни Липаткин и не сам Плешков. Зверь вылез из створа пещеры и кинулся на женщину, она об этом хорошо помнила до самой смерти. Что касается памяти, то оборотни прекрасно понимают, что умеют деформироваться и забывают о происходящем в ином теле только на какое-то время, а потом память к ним возвращается. Они вспоминают основные действия в образе зверя.

– Мне Фадей Семёнович никак не хочется принять твою версию о том, что на площади горы орудует оборотень. Оборотень - это мифическое животное или появляется, когда человека очаровывают и ему под действием гипноза кажется, что на него нападает зверь или что человек превращается в зверя. Да и гора-то огромная, её и за год не обследуешь. Я думаю в монолите мрамора, который уходит вниз на сотни метров множество пещер. Мне брат мой младший рассказывал, что горе миллионы лет, а он знает в камнях толк, он геолог. Вот и думай, как отыскать Плешкова или его же, только оберувшегося? Нет у меня веры в Плешкова-оборотня.

Некоторые колдуны и тайные гипнотизёры способны сделать такое внушение окружающим, диву дашься. Может быть, именно на такого человека наткнулась на горе твоя дочь или от охватившего страха ей показался обычный медведь каким-то невероятно ужасающим зверем. Некоторые медведи умеют прекрасно передвигаться на задних конечностях - это всем известно. Более того медведи живут до сорока лет и любят устраивать берлоги в сухих пещерах.

Можно предположить, Липаткин знал, что на горе тридцать лет к ряду живёт медведь и зимует в одной и той же пещере. Зверь мог вполне чувствовать себя вольготно в этом месте, ведь площадь горы превышает тридцать квадратных километров, а с учётом прилегающих логов с ручьями эта площадь увеличивается до ста квадратных километров. На такой площади могут спокойно жить два три экземпляра этого зверя, да ещё и с медвежатами. Соседнее с горой село Медведевкой зовётся. Тут раньше дремучая вековая тайга стояла, но потом, В начале прошлого века, русские поселенцы вырубили ближние к Енисею массивы лиственницы. Я видел пни в два метра толщиной. Такой лес теперь не вырастает, его или вырубают, или пожар сжирает.

– Ты полез в своих рассуждениях в охотничьи дебри. Медведь себя обязательно выдаст, даже не смотря на то, что он считается самым умным зверем, наряду с собакой, кабаном и барсуком. И потом, куда же делся Плешков? Ты считаешь, что его задрал медведь, но тогда с какой стати твоя охотничья собака испугалась его следа? Нет, Васильевич, надо искать не медведя, а другого дьявола, если конечно его можно найти человеку. Люди говорят, что оборотень только сам может показаться человеку, если захочет и то при таком стечении обстоятельств почти всегда убивает очевидца. Давай поднимайся, пойдём вон тем ложком до вершины, там встретимся с другими поисковиками и обсудим дальнейшие действия отряда. Тут где-то должен быть Плешков? Больше ему деваться некуда.
–