Тьма Египетская

– Я доложу по инстанции, что Плешков нашёлся и дело закроют, отменят розыск, а мне объявят скорей всего выговор за плохую работу. Землячки подкидывают ребусы. Такие головоломки разгадать нет никакой перспективы.
–

Лейтенант уехал. Сергей Васильевич снедаемый тревогой и любопытством попросил егеря подождать и немедля вернулся на территорию интерната, только теперь зашёл в кабинет своей жены.

– Лида я прошу тебя, сходи, узнай в какие дни этим летом сбегал из заведения Савкин.

– А куда идти-то, у меня в журнале записано. Я постоянно веду учёт для пищеблока.
– Беззаботно заявила Лидия Андреевна, она не заподозрила, что сведения о побегах пациента интерната нужны мужу для того чтобы сопоставить дни отсутствия Савкина с датами нападения неизвестного злоумышленника на домашних животных.

Женщина достала амбарную книгу и выписала даты, когда в столовой отсутствовал пациент Савкин.

Лапин сунул бумажку в карман и выскочил из хозблока.

Мужики сидели за столом в доме Лапина и уже целый час бурно обсуждали появление Плешкова и с ним беглеца Савкина. А так же сообщение Сергея Васильевича о том, что он нашёл вход в пещеру и что очень важно видел в её окрестностях того самого зверя, которого им пришлось наблюдать на покосе в тот день когда исчез Пётр.

Лапин открыл простую школьную тетрадку и ткнул пальцем в записи.

– Смотри Яша, я тут записал все даты, когда кто-то нападал на животных, а вот данные, которые мне предоставила Лида, она, как тебе известно, работает сестрой-хозяйкой в интернате. Получается, что Савкин уходил из заведения в аккурат накануне всех происшествий связанных с гибелью скота.
–

Егерь не выдержал и вскочил на ноги, заходил по комнате и заговорил на повышенных тонах.

– Ты Сергей Васильевич вновь взялся за мистику. Пойми, нет в нашем мире никаких оборотней. Это же сказки впечатлительных суеверных людей и целенаправленная пропаганда всевозможных мошенников, колдунов и насквозь лживых экстрасенсов. Я вот не верю, во всякую нечисть, и ты постарайся не верить.

– Ты что действительно не признаёшь, что оборотни могут существовать?

– Конечно, не верю. Нет такого человека, который бы в оочию видел эту страшную тварь и особенно в момент его перерождения, а все россказни впечатлительных людей всегда связаны со встречами их со зверями и это почти всегда происходит в тёмное время суток, когда мало что разберёшь. Бывает, что людей очаровывают гипнозом и им тогда кажется всё, что захочет злодей, который часто и убивает некоторых из очевидцев, а другие об этом рассказывают в красках, чтобы напугать друг друга. Вот и вся причина суеверий!
– Он поднял указательный палец к потолку и добавил.
– Суеверны все, в том числе и я. Так что Серёга надежды мало на меня, и тебе надо искать другого союзника в этом предприятии.

– Но мы же вместе с тобой видели оборотня или, по крайней мере, животное, которое никак не смогли опознать. Более того, я видел его же у пещеры и уверен, что он мне не почудился, не галлюцинации это были Яша.
–

Лапин подошёл вплотную к егерю и сказал, понизив голос.

– Я до сей поры молчал, но теперь сообщаю только тебе. В руках этой твари было оружие, он держал в своих паклях страшное копьё, которым можно за несколько секунд расправиться с любой скотиной, собакой или человеком.
– Выждав паузу, добавил интригующе.
– Держал оружие как человек и улыбался по-людски.

Егерь просто онемел на несколько секунд, и в глазах его мелькнуло подозрение о том, что его приятель впал не только в мистику, но и слегка свихнулся умом. Наконец голос у Якова прорезался, и он сказал с иронией.

– Именно этот факт с оружием говорит о том, что ты был погружён в иллюзию и это мог сделать человек, который тебя ожидал у входа в пещеру. Он просто ввёл тебя в определённый транс и внушил то, что хотел, чтобы ты увидел.

– Хорошо.
– Согласился Лапин.
– Но кто же этот человек и зачем он убивает скота, собак и диких животных, но пока не трогает людей?

– Это другой вопрос?
– Парировал егерь.
– Возможно, мы никогда не узнаем его имени. Если бы он захотел славы, то обязательно совершил что-то такое, что открыло бы тайну. Однако в этом случае вся его приступная деятельность немедленно будет прекращена по закону, а он этого не желает. Такие люди всегда действуют тайно и ремесло своё передают только преданным и избранным.

– У меня есть предложение.
– Остановил Якова Лапин.
– Давай сходим и обследуем пещеру, возможно, там обнаружим какую-то подсказку на происходящее. И ещё. Нужно установить слежку за двумя персонами - это за Плешковым и пациентом интерната Савкиным. Признайся совпадения дат побегов Савкина и гибели животных в округе настораживают и призывают всё проверить. Умные люди говорят, что подобные совпадения в принципе невозможны. Более того ты сам убедился, что в биографии Савкина есть пункты, которые просто шокируют. Во всём этом много таинственного и очень непонятного даже для руководства интерната.

– Сергей Васильевич, я тебе уже говорил неоднократно о том, что оборотней в природе не бывает. Ты же грамотный человек и даже не веришь в бога, тогда как можно поверить в нечистую силу. Вся эта вера в оборотничество связана с воздействием некоторых особенно сильных психиков на восприятие людей и это уже давно доказали психологи и психиатры. Хотя учёным по-прежнему многие не верят, потому-что люди желают соприкоснуться с необъяснимым и чем-то загадочным. Мы все любим проявления чудес.

– Так ты Яков Федорович отказываешься обследовать пещеру?
– Спросил Лапин.

Ему стало понятно, что егерь, отказываясь верить в наличие оборотня, в душе боится этой мистической твари, потому-что не уверен на сто процентов в отсутствии оборотня в конкретном случае. Егерь понимает, что человек даже самый злой и душевно ненормальный не будет просто так уничтожать домашних животных.

– В настоящее время у меня нет времени заниматься розыском пакостного зверя. Вам в деревне придётся нанять какого-нибудь профессионального охотника, и ты тогда покажешь ему все места, где сталкивался с существом и где он нападал на собак и скотину. Остальное для охотника дело техники. Я думаю, в течение десяти дней, охотник выследит и пристрелит коварного зверя.
–

Егерь уехал в райцентр, а Сергей Васильевич весь остаток дня занимаясь домашними делами, а вечером окунулся в анализ происходящих событий. Он несколько раз принимался сопоставлять свои записи о проказах неизвестного зверя с датами побегов Савкина из расположения интерната. Сергей всматривался в цифры, и какая-то необъяснимая тревога заполняла душу охотника. Даты происшествий складывались в необъяснимо логические ряды.

Наконец открыв в очередной раз тетрадку, в которую он уже переписал дни блуждания Лукьяна, он вздрогнул от понимания того, что Савкин уходил на волю строго через определённое количество дней. Однако даты побегов пациента интерната не совпадали с фазами луны, как об этом утверждают знатоки жизни оборотней. В его анализе Савкин уходил за пределы интерната строго через десять дней, возвратиться мог когда угодно, но тоже в пределах следующей декады месяца. Первый побег Савкина случился весной и с тех пор он сбегал ещё шесть раз и всегда через десять дней. Почему начальство и врачи интерната не обратили на это внимание, оставалось загадкой. Однако Лапин поразмышляв на эту тему, почему-то решил, что директор и психолог интерната умышленно скрыли от участкового и егеря этот факт. Значит, им известна причина, почему Савкин не взирая ни на что, уходит на волю, причём всегда совершает побег под покровом темноты, и они могли спокойно за ним проследить, и не было сомнения, они это делали неоднократно, но никогда не пресекали действий пациента.

Утром следующего дня Лапин переборов суеверный страх и сомнения решил сходить к местной колдуньи Акуловой Васене Григорьевне. Он вдруг вспомнил, что женщины колдуньи могут обращаться в свиней или в какие-то другие вещи, например в тележные колёса. Хотя его ум сопротивлялся и не хотел верить в подобное превращение колдунов и магов, он все-таки решил услышать истину из уст того человека, кого люди подозревают в мифическом перерождении.

За глаза в округе Васену все звали - Акулихой. Она была в действительности сильной колдуньей, знахаркой. Всё жизнь жила одна, никогда не была замужем, и у Акуловой не было детей, хотя некоторые её родственники жили рядом.