Тьма Египетская

Лапин знал, что к Акулихи люди, в основном женщины, всегда обращаются тайно и встречаются только в том месте, которое укажет сама колдунья.

После некоторых колебаний Сергей позвонил знахарке.

Акулиха подняла трубку мгновенно, будто знала, что Лапин сейчас набирает её номер телефона.

Сергей Васильевич поздоровался, не называя себя и спросил, когда и где они могут встретиться для серьёзного разговора.

– Я ждала Сергей Васильевич твоего звонка. Знаю, что ты как одержимый мотался по мраморной горе и кое-что там нашёл. Ещё я видела, как вы с участковым ходили к интернатовскому начальству и хотели узнать некоторые подробности из богатой биографии одного их пациента. Приходи в два часа в медпункт, я буду там лечить Спрыгина, ты знаешь его болезнь. Поговорим в пункте, нам никто не помешает.

– Она бросила трубку.

Догадливость колдуньи слегка напугала Лапина, однако отступать было уже поздно. Сергей позвонил жене и сказал для отвода подозрений, что пойдёт в медпункт измерить давление. Так под прикрытием надуманного недомогания мужчина встретился с деревенской колдуньей Акуловой, он почему-то был уверен, что Васене известно многое о Савкине.

Когда Сергей Васильевич поднимался на крыльцо медпункта, из его дверей бочком проскользнул Спрыгин. Сухонький мужичок не поздоровался и даже не взглянул на Сергея, очевидно колдунья велела ему какое-то время сохранять молчание - такие наставления были в правилах Акуловой, об этом знали все.

Унимая странное волнение, Лапин вошел в помещение.

Взгляд Акулихи просто пригвоздил Лапина к полу, но знахарка быстро отвела глаза и пригласила сесть на больничную кушетку. Он сел на краешек сидения и попытался уговорить себя не бояться злой женщины, отгородил своё существо незримой завесой - этому приёму научила когда-то Сергея бабушка по материнской линии.

– Я знаю, что ты Сергей Васильевич хотел разыскать тварь, которая убивает животных и даже призвал к себе в помощники милиционера Егорку и егеря Якова туповатого полуеврея. В таком деле чинуши не могут быть полезными, они верят только в силу светской власти и деньги, всего остального боятся и ненавидят.

– У тебя я действительно хотел узнать кое-какие подробности о Плешкове и Савкине, что содержится в специнтернате. Ты ведь туда иногда ходишь и ведёшь разговоры с пациентами, врачом и директором. Мне об этом рассказывала Лида. Говорят, ты многое что знаешь и умеешь. Кто-то же на самом деле убивает скота и собак в наших деревнях и это многих пугает.
– Лапин помолчал для верности и дополнил.

– Мы с Яшей видели неделю назад какого-то зверя на моём покосе, а до этого я и Плешков встретили эту тварь на ручье Тёмном, в том месте, где медвежонок в петлю попался и медведицу раненую я там же видел.

– Можешь не рассказывать о своих похождениях. Я знаю, что ты неделю бегал по горе и нашёл-таки вход в пещеру. Мне об этой пещере много лет назад ещё покойный Липаткин рассказал. Он тоже страшился жуткой твари. Всю жизнь работал в горе и спасал его от оборотня только огонь и он в это верил. Липаткин думал, что нечистая сила боится огня. Мы все заблуждаемся насчёт огня, не верим в то, что нечисть наоборот обожает жар.

Однажды столкнувшись с существом, Иван решил, что это оборотень, что это та самая тварь, которая один раз в семь лет объявляется в наших краях и прячется какое-то время в пещере на Мраморной горе. Он даже говорил мне, что оборотень вылазит именно из пещеры, которая открывается один раз в семь лет. Меня считают ведьмой, но я тогда не поверила Липаткину. Суеверие великая вещь и другому мнительному суеверному и можно сказать мистическому человеку, покажется чёрт знает что?

Липаткин ошибался насчёт оборотня, но я ему ничего не рассказывала о звере, так как сама к тому времени мало чего понимала. Меня все обзывают колдуньей, но я не такая всесильная, как многие думают.

– Так ты мне расскажешь, где зарыта собака? Извини за такую присказку.
– Спросил осторожно Сергей Васильевич.

– Не извиняйся.
– Васена как-то странно от себя махнула рукой в сторону Лапина, и тот почувствовал слабый укол в области солнечного сплетения.

– Я тебе поведаю кое-что об интересующих тебя людях, а там решишь сам как с этим грузом жить дальше.
– Она злорадно улыбнулась и не глядя в глаза собеседника начала рассказывать.

– Я знаю Савкина Лукьяна сорок лет и понимаю, что в данный момент он интересует тебя. Когда-то давно его покойные родители привозили отпрыска ко мне, это было в конце шестидесятых годов. Я точной даты не помню, но это случилось как раз в тот год, когда таинственный зверь вновь пугал население окрестных деревень и даже в райцентре отметиться успел. Савкина привезли ко мне как к знахарке. Людям известно, что я когда-то окончила медицинский институт и некоторое время работала на должности фельдшера в этом самом медпункте. Ты Лапин в те годы ещё не жил в нашей деревне. Твои родители переехали сюда в семидесятом году. Ты тогда был ещё парнишкой. Савкин же уже в то время был взрослым человеком. Я признаться тоже долго не верила своим глазам и не могла взять в толк, почему же Лукьян до сей поры живёт?
–

Акулова вновь послала в сторону Сергея импульс какой-то энергии, отчего Лапину вдруг стало спокойней. Он, наконец, понял, что у колдуньи нет намерения, навредить собеседнику. Сергей Васильевич сел удобней и уставился в окно, не пропуская ни единого слова Васены. Краснощёкая старуха продолжала рассказывать.

– Именно в тот приезд Савкина, я применила колдовские чары и узнала причину мнимой инвалидности этого пациента интерната, который в те годы находился в таёжном селении Арбан.
–

Акулиха неожиданно поднялась и, семеня своими толстыми ногами, сходила в кабинет фельдшера, принесла оттуда потрёпанный журнал регистрации пациентов.

– Этот журнал завела я ещё в то время, когда работала медиком в медпункте.

– Мне кажется, ты и сейчас почти каждый день посещаешь это заведение.
– Заметил Сергей.
– Здесь твои главные пациенты, с которых можно сорвать куш.

– Как же не посещать, если фельдшером работает моя внучка Тоня. Всем известно, я осуществляю общественный контроль, за её работой, являюсь наставником, и районное начальство не возражает.

– Однако это не мешает тебе продвигать собственные идеи об устройстве мира и человека, запудривать мозги невежественным селянам.

– Придёт время или ты, а может кто-то из твоих родственников обязательно ко мне обратятся за помощью.
– Она скупо улыбнулась.
– Ладно. Вернёмся к той загадке, которую ты пытаешься разгадать, только под бременем суеверий и страха у тебя ничего не получается.

Вот ты, как и большинство из твоих земляков, считаешь Плешкова несчастным вдовцом, который до полусмерти напуган мифическим оборотнем, отнявшим когда-то жизнь его жены Марии. А Савкина все считают ненормальным дурачком, который по глупости своей или капает могилы на местном кладбище, или сбегает неизвестно зачем из своего страшного заведения.

Но ты же не глупый человек Сергей Васильевич, окончил техникум и читаешь много в том числе и научные журналы. Я тебе расскажу по секрету о Савкине некоторые странные вещи, но попрошу тебя верить мне, и о чём узнаешь до времени помалкивать. Люди не должны знать некоторые подробности о других соплеменниках, это как врачебная тайна, разгласишь и сам окажешься в беде. Всегда так бывает. Закон пресловутой кармы, он действительно работает, хотя мы все в него не верим.

Скажу уверенно, что оборотней не существует так сказать в натуральном виде. Люди встречают этих тварей только во время наведённых колдунами - то есть гипнотизёрами, окунувшимися в мистику, определённых иллюзий. Человек видит оборотня, но зверь только таковым кажется очевидцу или жертве, а на самом деле он тоже человек, однако внушает окружающим видеть себя в качестве страшного существа.