Тьма и свет

Анатоль первым добрался до обители и прижавшись к стене спиной, перевел дыхание.

— Двигаемся быстрее, — прошептал он, обращаясь к агентам. – Скоро защита встанет на место и если до этого момента мы не окажемся внутри, о нас узнают.

Мужчины переглянулись, а затем цепочкой двинулись к черному ходу.

Дверь оказалась заперта, но Мала прошла сквозь стену и открыла дальнейший путь. Агенты вошли в обитель и застыли, прислушиваясь к давящей тишине, царившей в крошечном холле, от которого вела наверх узкая лестница.

— Стоим здесь и ждем, — сказал Анатоль.

Мала покосилась на Шуйского, затем сказала:

— А я полечу вперед, разведаю, что да как.

— Только осторожно, — предупредил темную душу аллесианец. – Не позволь никому себя увидеть.

— Не учи ученую, — ответила темная и полетела к лестнице, поднимаясь плавно вверх.

Анатоль усмехнулся, сам поражаясь, что Мала начала ему нравится, как некогда нравилась Варвара – светлая душа, попавшая в агентство вместе с Полиной – тогда будущей супругой хозяина «Призрачного света». Несмотря на то что души были разными, как вода и пламя, было нечто, что их объединяло. Да и цыганка уже не казалась Шуйскому настолько темной. Уже одно то, что она сумела остановиться и не причинить вреда той, кто был виновен в ее смерти, делало Мале честь.

Ждать возвращения цыганки пришлось недолго. Темная прилетела, хмуря брови. Затем, вспомнив, что никто из агентов не может ее видеть, зависла возле Шуйского и, прежде чем он отреагировал на волну холода, исходившую от темной, произнесла:

— Души здесь есть. Много. И все светлые. Но коридор наверху, сразу за лестницей, пока чист.

Анатоль бросил быстрый взгляд на Степана и проговорил:

— Тогда выдвигаемся. Нам надо оказаться как можно ближе к кабинету приорессы.

— Но что, если Гертруда примет Михала и Софью не там? – предположил анимаг.

Шуйский призадумался.

— Уверена, этот светлый найдет способ сообщить вам, где они, — высказалась Мала, а затем предложила, — я могу полететь и найти их.

— Если тебя заметят светлые, поднимется шум, — предупредил Анатоль.

— Не заметят, — серьезно ответила цыганка.

— Тогда лети. – Взгляд Шуйского почти безошибочно устремился на то место, где находилась душа. В какой-то миг Мале даже показалось, что аллесианец может ее видеть. Но нет. Не видел.

А жаль, подумал призрак. Это многое бы упростило.

— Я буду осторожна и не подведу Софью, — серьезно произнесла Мала и поднялась наверх, пролетев через потолок и сразу оказавшись этажом выше.

Высунув голову, Мала огляделась, но не увидев ни одной светлой души поблизости, рискнула выбраться. Она еще не знала, как помочь Софье, но была полна надежды отплатить девушке добром за добро.

***

Мне показалось, что приоресса выглядит моложе. Нет, определенно, на ее лице не было ни единой морщинки. Она словно стала стройнее и даже выше.

— Госпожа приоресса. – Сестра толкнула меня широкой ладонью меж лопаток, заставив переступить порог кельи, в которой находился кабинет Гертруды. – Сестра Софья прибыла. А вместе с ней…

Не позволив монахине закончить, брат Михал решительно вошел в кабинет.

— Я сообщу о себе сам, — произнес он и повел плечом, отчего ворон, подчиняясь воле хозяина, спрыгнул на стол приорессы, заставив последнюю поднять взгляд от бумаг.

Как хорошо, что мне не надо строить из себя храбреца, подумалось мне, когда я встретила взор Гертруды. Да я, наверное, и не смогла бы, даже ради дела.

— Госпожа Воронцова, — произнесла приоресса, и довольная улыбка легла на ее губы. Оставив документы и даже не взглянув на Гаврана, женщина поднялась, не сводя с меня жадного взгляда. – Вот вы и дома.

— Это место никогда не станет моим домом! – вырвалось у меня дерзкое, несмотря на то что колени продолжали жалко дрожать.

— Ну-ну. — Гертруда вышла из-за стола, подошла ко мне, остановившись на расстоянии вытянутой руки. Посмотрела с интересом, затем проговорила: — Это сейчас вы так считаете, Софья Федоровна. Но скоро, когда я приобщу вас к нашей вере, вы уже сами не пожелаете покидать обитель.

Я открыла было рот, чтобы снова возразить, но тут приоресса плавно подняла руку и припечатала мои губы своей ладонью. Ощутив светлую магию, я вдруг поняла, что потеряла возможность разговаривать.

— Где сестра Марта? – обратилась к монахине Гертруда, игнорируя присутствие в помещении аллессианца.

— Этот ее заморозил своей силой, — буркнула в ответ моя надсмотрщица.

— Ничего с вашей сестрой не случится. Скоро снова сможет ходить и говорить, — тихо сказал брат Михал. – Она позволила себе забыть с кем имеет дело. Я ей не одна из сестер по вере. И не рядовой брат.

— Конечно, — согласилась приоресса. – Сестра ошиблась. Марта получила то, что заслужила. Вы особенный, брат Михал. Одно то, что я вижу в обители нашу пропажу, свидетельствует о качестве вашей работы.

— И я пришел получить за нее вознаграждение, — сказал аллесианец. – Как договаривались. Не откладывая на неопределенный срок. Все по факту.

Приоресса кивнула.

— Конечно, — сказала она. – Имеете полное право. – После чего повернулась к монахине и добавила: — Сестра Дорофея, отведите нашу послушницу в ее келью и потрудитесь, чтобы она была заперта. – А затем сказала, обращаясь уже непосредственно ко мне. Да таким тоном, что у меня мурашки прошлись под кожей. – Скоро я приду, Софья Федоровна. И мы должны поговорить. Моя ошибка заключалась в том, что я слишком долго откладывала наш разговор. Наверное, вы меня неправильно поняли, поэтому чего-то испугались и сбежали. Но сегодня я вам все объясню, и вы осознаете, как это чудесно — стать одной из сестер этой прекрасной обители.

Жаль, что я потеряла возможность говорить, иначе высказала бы приорессе все, что думаю о ней и о ее распрекрасном монастыре.

— Идем, сестра, — рявкнула на меня Дорофея, после чего грубо схватила за плечо, развернув к выходу. Снова толкнула в спину.

Я едва удержалась, чтобы не бросить умоляющий взгляд на Михала. Впрочем, аллесианец на меня и не глядел. Его вниманием полностью завладела Гертруда.

— А теперь поговорим о вознаграждении, — услышала я до того, как за спиной закрылась дверь, ведущая в кабинет приорессы.

Сестра Дорофея повела меня знакомыми коридорами. Ноги подгибались. Все тело била мелкая дрожь, и я никак не могла заставить себя успокоиться. Знала, что Анатоль и агенты рядом. Что осталось немного и скоро все закончится. Что нам надо поймать приорессу и что таким образом я спасу еще много невинных девушек, которым не посчастливилось иметь хоть крупицу темного дара. Знала и боялась, да так отчаянно, что порой не верила в счастливый исход.

— Софья?

Услышав тихий смиренный голос, я подняла взгляд и увидела призрак сестры Терезии, которая когда-то помогла мне бежать.