То, что нас объединяет

Ровным счетом ничего. Новый поворот событий никак не повлиял на их отношения. Нил так и не сказал, что по-прежнему любит Сару. Он не молил о прощении, не говорил, что хочет вернуться. Вообще не выказал никаких попыток к примирению. Что ж, оно и к лучшему: у Сары тоже не было желания впускать его в свою жизнь.

Она продолжит уроки вождения. Докажет Нилу, что способна существовать и без него. И она не станет пока делиться с отцом и Кристиной последней новостью: сначала надо самой к ней привыкнуть.

Итак, Норин больше нет. Она раз и навсегда ушла из их жизни. Нил остался один. Да, к этому определенно нужно привыкнуть.

Хелен

Сара,

Прими мои соболезнования в связи с неудачным экзаменом. Возможно, ты немного взбодришься, когда узнаешь, что сама я сдала вождение только со второй попытки. В первый раз я, как и ты, с треском провалилась. Зато теперь чувствую себя настоящим асом. Посылаю тебе в качестве утешения диск Блонди (надеюсь, ты уже купила CD-плеер). Мне нравится Блонди, а это явный показатель того, что я старею. В двадцать лет для меня существовал только рок – я бы перестала уважать себя, если бы взялась слушать кого-то, кроме Сьюзи Кватро.

Похоже, твоя книжка для детей обретает наконец-то форму. Возможно, и правда потребуется целая серия, но я бы пока не стала об этом беспокоиться – у тебя хватит времени разобраться с форматом, когда ты окончательно договоришься с издателем. Я говорю «когда», поскольку не сомневаюсь, что у тебя все получится. У меня даже есть кое-кто на примете. Этот издатель работает на английскую компанию, но офис у него тут, в Ирландии. Он не раз присылал мне свои книжки для обзора. Дай знать, когда готова будешь вести переговоры, и я сразу с ним свяжусь.

Я опасалась, что Фрэнк сбежит от меня в первую же неделю, но этого не произошло. Неудивительно, что он существенно вырос в моих глазах. Всякий мужчина, который способен ужиться со мной, заслуживает медали. Рождество он предлагает провести в Шотландии. Мы могли бы снять там домик и пригласить к себе Элис и Джеки. Проблема в том, что он хочет пополнить компанию моей мамой – говорит, мы не можем оставить ее одну. Знаю, что я паршивая дочь, но это предложение не вызывает у меня восторга: какой уж там праздник в компании моей матери? С другой стороны, он прав… черт бы его побрал!

Грустные новости, Сара: наш кот умер. Понятия не имею, сколько лет ему было, но думаю, что он вполне мог бы помериться возрастом с Рипом ван Винклем ^[8] . Фрэнк, добрая душа, закопал его за домом и посадил на могиле розовый куст. Не удивлюсь, если он в насмешку надо мной зацветет пышным цветом.

В последнее время ты ни словом не упоминала Нила и его подружку. Полагаю, что на этом фронте без перемен. Было бы неплохо, если бы кто-то из них попал в какую-нибудь несерьезную аварию – просто чтобы потрепать другому нервы. Хорошо, что ты не стала цепляться за свои переживания, а взялась учиться вождению. Поверь, однажды тебе не будет равных на дороге.

Хелен.

Привет!

Я знаю, до Рождества еще несколько месяцев, но решила написать заранее – на случай если вы вдруг вознамеритесь заказать билеты в Ирландию. Фрэнку втемяшилось в голову провести праздники в Шотландии, и он хотел бы, чтобы вы с Джеки присоединились к нам. Он намерен снять домик, поэтому нам важно заранее знать, согласитесь ли вы на такой вариант. Кстати, он собирается писать тебе лично. В общем, ты предупреждена!

Надеюсь, у тебя все в порядке. Как дела с работой? Вы уже купили новый обогреватель? Если вы умудрились потратить все деньги на джин, я вычеркну тебя из завещания. И это не шутка.

Напиши, как вам мысль насчет Шотландии. Может выйти очень даже неплохо.

Мама.

P.S. Еще мы собираемся взять с собой бабушку. Если она согласится, вы с Дж. будете изображать в ее присутствии подружек. Вряд ли в свои восемьдесят четыре она с пониманием отнесется к истине.

Дорогая Элис,

надеюсь, в Кардиффе все благополучно. Решил вот черкнуть пару строк, чтобы пригласить вас с Джеки в Шотландию. Мы с твоей мамой собираемся провести там Рождество. Я подумал, неплохо бы снять там домик на недельку-другую. Мне еще не доводилось бывать в Шотландии, так что я жду не дождусь этой поездки.

Разумеется, у вас могут быть свои планы на праздники. Если так, то не стесняйтесь сказать об этом. Но я знаю, что твоя мама будет рада с вами повидаться (да и я тоже). Соберемся за праздничным столом – по такому случаю я приготовлю свой специальный коктейль, от которого все в полном восторге.

Жду вашего ответа.

Всего наилучшего,

Фрэнк.

Дорогие мама и Фрэнк!

Мы с радостью присоединимся к вам на Рождество, так что спасибо за приглашение. Джеки бывала пару раз в Шотландии – ей ужасно там понравилось. Дайте нам знать, как только все утрясете. Мы могли бы встретиться в аэропорту и потом уже путешествовать вместе.

Мама, можешь не переживать – мы купили обогреватель! И у нас еще осталось на бутылку джина (шучу). Еще раз спасибо за чек. Хорошие новости – мне повысили зарплату. Всего пятерка в неделю, но и это не помешает.

Джеки передает вам привет и просить сказать Фрэнку, что ОБОЖАЕТ коктейли. Чувствую, это Рождество не обойдется без похмелья.

Элис.

P.S. Из вас получилась чудесная пара, правда-правда.

Сара

– Приятель Эйдана… точнее, старший брат приятеля получил эту самую визу Моррисона. Уже летом переезжает в Америку. Что ни говори, для него это прекрасная возможность.

– М-м-м.

– В Америке у него дядя… или двоюродный брат. В любом случае они приютят его, пока он не определится с работой. В колледже он изучал инженерное дело, так что с трудоустройством, думаю, проблем не будет. Но мне ненавистна сама мысль о том, что кто-то из моих может уехать за океан. Молю Бога, чтобы все они остались в Ирландии. Как думаешь, это очень эгоистично с моей стороны?

– Что? Да нет, конечно, нет.

– Я уже говорила тебе, что Эйдан проявляет интерес к медицине? Конечно, ему только тринадцать, так что он еще сто раз успеет передумать, но было бы приятно иметь в семье доктора. Разве нет?